万骨为剑

在听涛阁里，对外面的议论充耳不闻。
    他把预告帖放在桌上，从食盒里拿出一个馒头，咬了一口。
    馒头是冷的，干硬得像一块石头，但他吃得很香。
    他在想。
    内门大比。
    淘汰赛。
    三百六十七人抢十个名额。
    这意味着他要赢很多场。
    不是一场，不是两场，可能是十场、二十场。
    每一场都不能输，输一场就回家。
    输了，就退回外门。
    或者更糟——变成排名碑上那些灰色的名字。
    "已除"。
    两个字。
    意味着一切归零。
    他的对手是谁？
    周烈。
    内门排名第四十七，以狠辣著称。
    上次在修炼场挑衅他，说要让他知道"内门的规矩"。
    那五个人，那种居高临下的审视——顾渊没有忘。
    他只是不在意。但不在意不代表不需要面对。
    赵玄龙。
    他的老对手。
    从杂役院到外门，再到内门——这个人一直在追他。
    像是一头不肯放弃的狼。
    顾渊不知道赵玄龙现在强到了什么程度，但他知道——那个人和他一样，也从不说放弃。
    还有楚无痕。
    天剑门首席。
    内门排名第一。
    如果他遇到楚无痕——
    顾渊咬了一口馒头，咀嚼得很慢。
    楚无痕说想和他组队参加九宗大比。
    但如果他们在内门大比上相遇，那就是对手。
    不是队友，是对手。
    楚无痕会怎么做？
    顾渊不知道。
    但他知道——无论对手是谁，他都要赢。
    不是因为他想证明自己。
    不是因为他想保住"三千年第一人"的称号。
    是因为——他答应过很多人。
    答应过萧天南，不会辜负破格晋升的信任。
    答应过剑神残魂，会用守护之剑守护值得守护的人。
    答应过朱八斗和陈牧——
    要配得上做他们的兄弟。
    因为他不是一个人在战斗。
    傍晚时分，朱八斗来了。
    胖厨子拎着一篮子食物，圆脸上全是汗水，但眼睛是亮的。
    那种亮不是因为兴奋，是因为——他在乎。
    "顾渊！"
    他把篮子放在桌上，掀开盖子，一股浓郁的肉香立刻弥漫开来："我给你做了红烧肉！还有馒头！还有——"
    他从篮子里掏出一个大坛子。
    坛子用红布封着口，上面写着"八斗酿"三个字，字迹歪歪扭扭，像是鸡爪子抓出来的。
    "这是我自己酿的酒。"
    他压低声音，一脸神秘："用红烧肉汁发酵的，独一无二。偷偷酿了三个月，别让长老知道。"
    顾渊"嗯"了一声。
    "明天大比，我给你加油。"
    朱八斗坐在床边，圆脸上的表情变得认真，那种认真和他平时大大咧咧的样子完全不同："你放心打，后勤交给我。饿了有红烧肉，渴了有八斗酿，累了——"
    他想了想。
    "累了我就给你讲笑话。"
    顾渊看着他。
    "陈牧也会去。"
    朱八斗说："他说要帮你数剑。"
    "数剑？"顾渊问。
    "嗯。"
    朱八斗笑了，那种笑里带着一种说不出来的温暖："他说你每挥一剑，他就数一下。这样你就知道自己挥了多少剑。"
    顾渊沉默了。
    一千四百万次。
    陈牧帮他数了一千四百万次。
    从他在杂役院挥剑的第一天起，陈牧就开始数。一天一万次，一千四百六十天，一千四百万次——
    没有一天间断。
    "对了。"朱八斗从怀里掏出一样东西，放在顾渊手心。
    是一块石头。
    灰色的，拳头大小的，普通的石头。
    "陈牧给你的。"
    朱八斗说："他说——"
    他模仿陈牧的声音，把声音压得低沉而简短，一字一顿："紧张。嚼。"
    顾渊低头看着手中的石头。
    这是陈牧给他的。
    和上次在食堂里一样。那时候，饕餮在他体内咆哮，陈牧让他嚼石头来平息。
    那块石头救了他，也救了朱八斗。
    现在，陈牧让他嚼石头来缓解紧张。
    不是因为石头有什么神奇的力量。
    是因为——这是陈牧的方式。
    陈牧不会说"别紧张&