庆明五年，江琰七十五岁了，体格还算不错。
可苏晚意病了。
起初病来得不重，只是咳嗽，咳着咳着就喘不上气来。
江念那孩子来看过，说是肺气虚弱，开了方子，吃了半个月，却总不见好。
她没说的是，到底也是七十多岁的身子了，已经禁不起一点风吹草动。
江琰每日守在床边，一大把年纪了，还坚持亲自喂药，亲自喂粥。
苏晚意笑着说：
“你别守着了，我又没什么大事。”
江琰不说话，只是握着她的手，不肯松。
四月初七，黄昏。
苏晚意靠在床头，精神忽然好了些。
她看着江琰，笑了笑，伸手摸了摸他的脸。
江琰握住她的手，贴在自己脸上，她的手已经很瘦了，骨节突出，皮肤薄得像纸。
“老了，没以前英俊了。”
“曾孙都有了，能不老吗。”江琰应和。
“我这一辈子，总觉得过得不真实。昨儿个，还做过一个梦，梦见你嫌弃我出身。”
苏晚意看着他，声音很轻：
“你为何要对我这么好？”
江琰眼眶有些微红，他笑了。
“因为你是我的妻子呀。”
“若谁做你的妻子，你都会这般对她吗？”
江琰没有犹豫，摇了摇头。
“不是。因为我的妻子，她叫苏晚意。”
苏晚意的眼泪一下子涌了出来。
她看着江琰，看了很久，嘴角慢慢弯了上去，弯成一个很淡、很美的笑容。
“那下辈子，我还叫苏晚意，老爷记得找我。”
江琰的眼泪终于落了下来，点了点头。
“好，你走慢些，等我找你。”
苏晚意闭上了眼睛。
她的手还握在江琰手中，渐渐凉了下去。
江琰坐在床边，一动不动，握着她的手，像年轻时那样。
窗外，夕阳西下，晚霞将半边天空染成了橘红色。
院子里的海棠花开得正盛，红艳艳的，像极了十六岁那年的四月，她刚嫁进江家时的模样。
苏晚意入葬第二天，江琰在院子里坐了一整天。
不说话，不吃饭，只是坐着，直至晚上。
月亮又圆又亮，和三十年前那个夜晚几乎一样。
彼时，他在锦荷堂的廊下，她给他披了一件外袍。
如今，外袍还在，人却不在了。
次日，江琰开始咳嗽。
江念来看，说是风寒入肺，开了方子。
他吃了，但并没有像从前那样立刻好起来。
他的身子像是被抽去了什么支撑，一日不如一日。
不过江琰没有死。
苏晚意刚走了，他得活着。
活着吃药，活着吃饭，活着见儿孙，活着看院子里的花开花落。
可他的心，已经像是一间被搬空了的屋子，空荡荡的，风一吹，连回响都是冷的。
这一年，儿孙们每日都来看他，陪他说话、下棋、读书。
江怡安隔三差五就回娘家，带着孩子，让外公看看。
他们都怕父亲撑不住，可父亲撑住了。
他只是老了。
真的老了。
庆明六年，四月又至。
办完苏晚意周年祭礼，这一晚，江琰忽然有了精神。
他让江石将儿孙们都叫来。
江世泓、萧芷、江世澈、江怡安，还有诸多孙辈，都到了。
众人围在床前，见他精神尚可，悬着的心稍稍放下了一些。
说了一会儿话，难得逗的江琰开怀了些，眼见到了该休息的时辰，江世泓便让他们散了，只说明日再来陪父亲用膳。
江琰笑着应了。
众人散去，江世泓又服侍着父亲宽衣躺下，这才离去。
可江琰没有睡着，他又从床上慢慢坐起来，披了件外袍，走到书案前。
烛火跳了跳，将他的影子投在墙上，晃晃悠悠的。
他从书架中取出两个锦盒，一个一个地打开。
第一个锦盒里，是一只木雕老虎。
巴掌大小，雕工说不上多精妙，甚至有些粗糙。
虎头歪了，虎尾也短了一截，看得出是初学者所为。
木头的表面已经被摩挲得极为光滑，泛着暗红色的光泽，棱角处都磨圆了。
这是他十二岁生辰时，大哥江瑾送给他的。
江琰记得，大哥送他这只老虎时，摸着他的头说：
“五郎，你是属虎的，今年又是虎年。大哥雕得不好，你别嫌弃。”
就是这一年，他与兄长天人永隔。
江琰摸了摸那只老虎，指尖从虎头滑到虎尾，一遍又一遍。
然后他轻轻地将它放回了锦盒，合上盖子。
第二个锦盒里，是一封信。
信封上写着四个字——五郎亲启，是萧烨的绝笔信。
江琰抽出信纸，展开。
信纸已经泛黄，边角有些卷曲，可上面的每一个字他都记得。
他几乎能背出来了。
“五郎，见此信时，吾应已功成，不存于世。请恕吾以此做别。
五郎多番筹谋，吾心尽知。然，吾可罔顾颜面，苟活于世，却断不能让妻女背负罪臣后人之名，任人指点。故吾只能以身入局，为她们母女，搏一个堂堂正正。
思来想去，唯此一路，五郎莫怪，莫怪。
回顾吾之一生，
虽自幼出身高门，岂料遇父不慈，谋害发妻，致吾年少丧母，孤苦无依。
虽年少情系一人，却因彼我门第，有碍朝局，不敢宣之于口，
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