这些事，都得在明年开春之前理出个头绪来。
她站在铺子门口，看着街上那些抱着棉被、提着棉布、脸上带着笑的百姓，嘴角不自觉地弯了起来。
她听见有人在说：“这棉被真好，明年我家也要种棉花。”
有人在说：“种个一两亩，不多种，够自家做棉衣就行了。”
有人在说：“我家那几亩山地，种粮食收成不好，种棉花说不定能行。”
有人在说：“柯老板说了，明年棉花他收，有多少收多少，价钱公道。”
还有人在说：“我想把家里的地全种上棉花，多种棉花多卖钱，粮食买了吃就行，攒几年给儿子娶媳妇。”
这些声音从铺子门口排队的队伍里传出来，从街头巷尾的闲聊里传出来，从田埂上老农的对话里传出来，从河边洗衣裳妇人的笑谈里传出来。
像是一颗石子投进了平静的湖面，涟漪一圈一圈地荡开去，越荡越远，越荡越大。
她弯起嘴角，转身走进了铺子。
柯老板还在跟伙计盘点库存，见她进来，连忙迎上来，手里捧着一本账册，眼睛亮晶晶的：“灵春娘娘，您看这个数，这才半个月。要是照这个势头卖下去，到过年的时候……”
虞灵春接过账册翻了翻，合上，递还给他。
“柯老板，辛苦你了。明年的事，咱们慢慢商量。先把今年的货卖好，让老百姓过一个暖和的冬天。”
柯老板连连点头，把账册宝贝似的揣进怀里，又跑去柜台后面招呼客人了。
虞灵春走出铺子，站在东街的青石板路上，抬头看了看天。
十月的天，蓝得像洗过一样，几朵白云懒洋洋地飘着。秋日的阳光从云层的缝隙里洒下来，照在身上不冷不热，正好。
远处，官田的方向，那片已经被采摘过的棉花地里，农人们正在拔棉杆，这东西当柴火烧极好。
更远处，城南工坊的方向，传来织机咔嗒咔嗒的声响，节奏沉稳而绵长，像一首没有歌词的曲子。
虞灵春走在街头，看着来来往往的人群，听着这些声音，心里头格外踏实。
她想起一年前刚到茂县的时候，这条街冷冷清清的，铺子关了大半，路上连个人影都少见。
百姓的脸上没有笑，眼睛里没有光，见了当官的就躲，连告状都不敢。
如今不一样了。
街上的铺子一家一家地开了起来，路上的人多了，笑声也多了。
百姓见了贺昭然也不躲，会笑着喊一声“贺大人”，见了他怀里的长煦还会凑过来逗一逗。
见了她更亲热，有的喊“灵春娘子”，有的喊“灵春娘娘”，像是见了自家人。
这变化不是一天发生的，是一点一点、一件一件攒起来的。
盘火炕，种棉花，开医馆，修水渠，剿山匪，建工坊。
每一件事都像是一块砖，垒在一起，才垒出了今天这副光景。
往后有了棉花，百姓冬天不再挨冻；有了棉花，茂县有了一项能拿得出手的特产。
棉花能纺线，线能织布，布能卖钱，钱能换更多的种子、更多的织机、更多的工坊。
这是一个滚雪球的过程，只要开了头，就会越滚越大，越滚越远。
棉花的事，总算是做成了。