外道狂徒

气刚刚融合，融合之后的真气需要一个引子才能在气血中彻底扎根。这碗是收功汤——用山楂、陈皮、麦芽、神曲熬的消食导滞方，帮老爷把刚才那碗补药的药力全部吸收。喝完以后以丹田为根，运转真气一个周天，让药力和真气在气血中融合。快则三个时辰，慢则一天，老爷就能把最近两次突破虚耗的气血彻底补回来。”
    何成局接过第二碗药汤一口气灌下去，酸甜的味道冲淡了口中的苦涩，然后盘膝坐在椅子上，双手平放于膝，闭眼调息。水火金木土五属性真气在丹田中缓缓转动，形成一个五色交杂的气旋。那碗补药产生的热流在经脉中奔涌，被五色气旋一寸一寸地吸收、转化、融合。他能感觉到自己气血中的亏空正在被一点点填满。
    约莫一炷香的工夫，何成局睁开眼。厨房里间很安静，只有灶膛里柴火偶尔发出的噼啪声。彭幼楚正背对着他站在灶台前，拿长柄木勺轻轻搅着砂锅里的药汤，听见他收功的动静，头也不回地说：“老爷感觉怎么样？”
    “你这双手确实比太医院的御医还管用。”何成局站起身来活动了一下四肢，感觉浑身上下气血充盈，之前脚后跟发飘的感觉完全消失了。
    彭幼楚转过身来，手里还握着那柄长柄木勺。她的脸上带着一丝似笑非笑的表情，正准备开口，厨房外头忽然传来一阵急促的脚步声。来的是林青，她连通报都没来得及通报就直接推门进来了——这在林青身上极少发生。她站在厨房门口，身上的黑色劲装被汗浸湿了一大片，脸上那道刀疤因为剧烈奔跑而涨得通红。
    “老爷，出事了。方世宏派人从潮州送信来——他的船队在伶仃洋被围了。”
    何成局猛地站了起来。方世宏上次从潮州赶来广州，走的就是伶仃洋。那条航线方世宏走了二十年，闭着眼都能开过去。上一次海安号就是在这条航线上被法军击沉的。如果方世宏的船队再出一次事，联市商团的武装海运就彻底断了。
    “什么时候的事？”
    “就在刚才。方世宏派来的信使是骑马从黄埔码头赶到府里的，人已经脱力昏过去了，现在在门房里躺着，彭妹妹你快过去看看。”林青说着指了指门房的方向，又回头看着何成局补充道，“他昏过去之前只来得及说了两句话——‘伶仃洋，三艘法国兵船，船队被堵在淇澳岛’。”
    三艘法国兵船。跟上次击沉海安号的是同一支舰队。何成局的脸色沉了下来。他转过头看向彭幼楚，话还没出口，彭幼楚已经把木勺放下了。她解下围裙，从灶台旁边的柜子里取出一只藤编药箱挎在肩上，又从柜子深处摸出一个青瓷小瓶塞进袖子里，动作一气呵成。
    “妾身这就去。老爷和林姐姐先去安排救援的事，那个信使交给我。另外，”她一边往外走一边回头看了何成局一眼，用一种跟平时骂徒弟时截然不同的认真语气说，“如果方大哥受了伤，老爷一定要把他活着带回来。只要他还有一口气在，妾身就能把他救回来——但前提是，老爷得把他活着带回来。”
    “你放心。”
    彭幼楚挎着药箱快步走出厨房，背影很快消失在月门外。何成局看着她的背影，心里忽然涌起一股说不上来的滋味。彭幼楚跟方世宏之间没有什么私情——这一点他很清楚。彭幼楚对方世宏的关心，是一种更朴素的、更直接的东西。方世宏是联市商团的武装海商，每次出海都带着彭幼楚配的金疮药和急救药包。十几年下来，彭幼楚给方世宏配的药少说也有上百服。在这些配药送药的过程中，方世宏从“老爷的朋友”变成了“那个每次出海都要老娘熬夜配药的家伙”，再变成了“那个每次回来都会给老娘带一包潮州蜜饯的家伙”。这种交情不涉及男女之情，但同样是拿命换来的。
    何成局收回目光，转向林青：“马上派人去水师营通知陈玉成，让他带两艘快船到黄埔码头等我。再派人去码头通知郭海蛟，让他把联市商团所有能出海的武装商船全部调出来，挂商旗，在黄埔码头集合。我先去救方世宏——具体战术路上再定。”走出厨房时他又回头加了一句，“另外，让梁铁海把他新造的那二十杆后装枪全送到码头去。今天要动真格的了。”
    一个时辰后，何成局站在黄埔码头上，面前是珠江入海口灰蒙蒙的海面。陈玉成带了两艘水师快船靠泊在码头外侧，船上的水兵正在紧张地做出海准备，风帆已经半升，缆绳已经解了一半，船头的旗杆上挂着水师营的青龙旗。郭海蛟调来的四艘武装商船沿码头一字排开，每艘船都装了三门新式后装炮，船舷上堆着刚运来的弹药箱，船舱里塞满了持枪的水手。
    郭海蛟本人站在码头上，叉着腰指挥装船。这个广州码头船会的会长是个粗壮的中年汉子，气血境二阶的修为，光头宽肩，两条手臂上全是拉纤拉出来的腱子肉。他正扯着嗓子喊：“快点儿快点儿！每艘船多搬两箱子弹！火药舱盖严实了，谁要是敢在火药舱里抽烟老子把他扔下海喂鱼！”回头看见何成局走过来，立刻跑过来压低声音问，“何大人，方老板那边情况怎么样？”
    “三艘法国兵船把他堵在淇澳岛，具体情况不明。但方世宏的船队只有两条武装商船，打是打不过的，最多只能靠岛上的礁石掩护拖延时间。我们现在赶过去，最快也要两个时辰。两个时辰之内但愿他能撑住。”
    郭海蛟的眉头拧成了一个疙瘩。他也是常年在海上跑的人，知道以两条武装商船对抗三艘法国兵舰意味着什么。法国海军远东舰队的兵舰，主炮是后装线膛炮，射程远超商船上的土炮，航速也比商船快。方世宏能撑多久，取决于淇澳岛的地形，取决于天气和海流，也取决于老天爷给不给面子。
    梁铁海亲自押着一辆骡车赶到码头，车上装着他新