，而是沙俄。因为您一死，广州联市的火器工坊就没人能整合。广东矿冶许可拿不到，联市就没法大规模造炮。没有炮，大清在西北跟沙俄争领土时，就少了一张王牌。”
何成局看着她。苏筱此刻盘膝坐在矮榻上，右手因为通了经脉不再酸痛，在空中比划得更快了。她脸上的墨渍还没擦干净，但那双眼睛亮得像两颗刚打磨过的棋子。
他忽然明白了一件事。秦舒云让苏筱来京城，不只是为了破译密文。这个三十岁的女人，有一种秦舒云本人都不完全具备的能力——她不只是整理情报，她是把情报连成网。苏筱的脑子里有一张无形的大绣架，每一根线头的来龙去脉都被她绣得清清楚楚。
“明天去俄国使馆，你跟我一起去。”何成局说，“不是让你做翻译，是让你看。看看使馆里有什么值得追的线索。”
苏筱点了点头。她的手腕通了经脉后明显轻松了许多，一边点头一边在膝盖上用手指比划——那是她思考时的习惯，和唐玲在膝上比划舞步如出一辙。何府的妻妾们各有各的下意识动作，苏筱的习惯是“用手指写字”。
“今晚的修炼还没完。”何成局说着，伸手揽住苏筱的腰，将她拉到自己腿上。苏筱很轻，比唐玲还轻，整个人像一团裹着骨头的棉絮，常年伏案让她几乎没有多余的肉。
苏筱坐下，她的里衣领口，露出锁骨下面一小块被墨汁染青的皮肤——那是下午抄档案时不小心蹭上去的。
”苏筱低头看了一眼，“明天见俄使时穿上褂子就看不见了。”
何成局不再管那块墨渍。他催动阴阳缠绵决，让液态真元在两人丹田之间形成循环。但今晚的修炼与往常不同——何成局将真元渡入经脉苏筱体内后，并没有主动引导它在经脉中运转，而是任由苏筱的内息自行牵引。
苏筱引导真元的方式和她写字一模一样。她的内息在经脉中流转时，走的不是寻常的直线或弧线，而是一个接一个的“折笔”——每到一处经脉就顿一下，然后转向下一个穴位，顿挫分明，笔锋清晰，像在经脉里写一篇蝇头小楷。
何成局闭上眼，感受着她体内这股独特的真元运转。她的内劲境迟迟没有突破二阶，不是因为真元积累不够——事实上她体内的真元储量早就够了。问题出在经脉的“结构”上。苏筱常年伏案，经脉在几个关键关节处形成了习惯性的滞涩，就像一篇文章里有几个字老是写不好，不是因为笔不好，是因为手腕僵了。
“老爷，您别动。”苏筱忽然说。
何成局睁开眼。苏筱起来，让他平躺在矮榻上，然后她跨坐在他丹田上方，双手按在他胸膛上，指尖微微用力，像在按压一张宣纸的四角。
“今晚您帮我疏了十二经脉，我也帮您理一理情报。”苏筱低头看着他，声音压得很低，带着一种只有两人能听到的认真，“前天在驿馆外踩点的探子，我查到了——是理藩院的人，不是沙俄使馆的。他说是例行巡查外官入京，但我不信。明天我去理藩院，找那个满文笔帖式对质。”
“你一个从三品按察使的女眷，去理藩院对质？”何成局看着她。
苏筱愣了一下，然后忽然笑了：“好像是有点越权。那换个说法——我去理藩院送茶叶，顺便套话。”
何成局没有再说话。他伸手按住苏筱的后脑勺，将她的脸压下来，嘴唇贴在她耳边说了一句只有两人能听到的话。苏筱的眼睛亮了一下，然后她点了点头，将脸埋进何成局的颈窝里。
阴阳缠绵决在两人体内重新运转。但这一次的循环比之前更加深入——苏筱不再是被动地接受何成局的液态真元，而是开始主动将自身的元阴之气与真元混合，再返还回去。她的内劲境一阶虽不算高，但因为常年与秦舒云一起理账，她的真元有一种独特的性质——极其有序。每一缕真元都规规矩矩地排列在经脉中，像账本上一行行对齐的数字。
这股有序的真元与何成局液态真元混合后，产生了意想不到的效果。何成局体内那股由七种势能融合而成的五阶真元，在苏筱体内走了一圈再回来时，竟然比之前更加凝练——因为苏筱的真元像一把精细的梳子，将何成局真元中残留的微小杂质全部梳理了出去。
何成局能清晰地感受到这个变化。宗师五阶的真元比四阶凝练一倍，但凝练不等于纯净。就像一个铜炉里炼出来的铁水，虽已成型，但里面仍有细小的气泡。而苏筱的真元就是那把敲打铁水的锤子——每敲一下，就挤出几个气泡。
“老爷，您体内这股真元——有几处杂质。”苏筱闭着眼，手指在何成局胸膛上轻轻划动，像是在标注账本上的错漏，“这里、这里、还有这里。”
她的指尖每到一处，何成局丹田里那团液态真元就自行翻涌一次。被苏筱标注的那几处位置，正是秦舒云临行前盘点时标注过的“未完全融合区”——七种势能虽被整合，但毕竟是不同来源，融合得再好也有细微的裂隙。苏筱不是用算盘找到这些裂隙的，她是用“笔”——她在脑中把何成局经脉图重新抄了一遍，抄到这几个地方时觉得笔锋不顺，于是标了出来。
何成局伸手按住她后脑勺，让她抬起头来。两人对视了一息。苏筱的瞳孔在烛火下泛出淡淡的琥珀色，那是内劲在眼底凝光——虽然微弱，但比之前清晰了。
“你突破了。”何成局说。
苏筱愣了一下，然后低头看了看自己的双手。她体内那条阻滞了许久的手太阴肺经分支，在刚才梳理何成局真元杂质的过程中，被她自己的有序真元反向冲刷，悄然贯通。从内劲境一阶，踏入了二阶。
苏筱看着自己的手，沉默了许久，然后说了一句让何成局忍俊不禁的话：“这么说，帮老爷理账
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