苏筱终于憋不住笑了出来。十六房妻妾太多，老爷自己都会叫混。这大概是阖府上下唯一敢笑话何成局的事了。
苏筱去厨房吃了刘惠珍下的热汤面，又灌了两碗浓茶，精神好了很多。回到正房时何成局还在看那张舆图，断潮刀横在膝上，烛火将他侧脸的轮廓削得分明。
“老爷，我把剩下的线索理完。”苏筱重新在八仙桌前坐下，从笔筒里抽出一支细锋羊毫。
“不用理了。你已经三天没修炼了。”何成局放下舆图，看着她。苏筱的手指顿了一下，笔尖在纸上洇出一个墨点。
苏筱在十六房妻妾中的位置很特殊。她是秦舒云的助手，联市总账房的二把手，经手的账目和密文比任何一个商号大掌柜都多。但她的修炼进度一直是府里倒数——入府四年，还卡在内劲境一阶的门槛上，迟迟没有突破。
不是资质差，是没时间。她每天醒着的六个时辰里，至少有五个时辰在帮秦舒云理账、破译密文、整理情报。何成局每次去账房，苏筱都在低头写字，写到手腕发酸就换左手继续写。她的修炼都是秦舒云强行要求的——每十天一次，时间到了不管你账理没理完都得放下，去密室打坐。但大多数时候，她打着打着就会掏出炭笔在地上演算密文。
“老爷，今晚不把这条线索理完，明天查俄国使馆时手上就没东西了。”苏筱试图争取。
“明天的事明天再说。”何成局站起身，走到八仙桌前，按住她面前那张写满线索的宣纸，“现在，收工。”
苏筱被何成局从八仙桌前拉起来时，手里还攥着那支细锋羊毫。她有些无奈地将笔搁回笔架，动作轻得像在放一件易碎的瓷器。
何成局屏风后面的密室不大，平时是存放重要文书和银票的地方，墙角堆着几口上了锁的铁箱。但密室正中有一张矮榻，榻上铺着素白的棉布单子——这是秦舒云出发前让林青准备的，说到了京城也免不了要修炼，提前备好，省得到时候手忙脚乱。
苏筱站在矮榻前，解下腰间那串从不离身的钥匙——何府账房库房的钥匙，一共十七把。她把钥匙放在铁箱上，发出叮的一声轻响，然后开始解自己那件靛蓝布褂的纽扣。她的动作有一种独特的韵律——不是秦舒云那种直接利落的效率感，也不是唐玲那种行云流水的舞步感，而是一种常年写字画图形成的、带着几分笔意的精准。
“老爷，今晚怎么修炼？”苏筱脱去布褂，露出里面那件素白的里衣，盘膝坐在矮榻上，“先说了，别指望我像惠珍姐那样跟人动手。今天下午在大理寺调档案时，翻个墙差点把脚崴了。”
何成局没有回答。他伸手按住苏筱的丹田，闭目感应了几息。她的真元淤滞得厉害——连续三天不眠不休地理情报，内息运转几乎停滞，手太阴肺经和足阳明胃经两处堵得尤其严重。
“先舒经，后通络。”何成局说完便催动阴阳缠绵决。宗师五阶的液态真元从他的掌心渡入苏筱丹田，沿着十二经脉缓缓推进。
苏筱闭上眼，眉头微微皱起。那股液态真元在她经脉中推进时，带来一种极细微的酥麻感——不是痛，是像有人在用最细的绣花针在经脉壁上轻轻划过。手太阴肺经的堵塞处被真元一冲，缓缓化开，像是冰面被温水浸润后慢慢碎裂。她忍不住深吸了一口气，那口气顺得出奇，比她喝了三碗浓茶还要通透。
足阳明胃经的淤滞随之松动。苏筱忽然觉得有点饿了——这是好现象，胃经通了之后，消化功能恢复，身体自然就会想进食。她的胃在咕噜噜响，在安静的密室里格外清晰。她有些不好意思地抿了抿嘴。
何成局将真元在她体内运转了一个大周天。苏筱能清晰地感受到每一处经脉的状态——十二经脉淤滞最严重的在右手。常年握笔的手，手三阴经从胸走手，真元流到手腕处就堵住了大半。她的右手腕这几天一直在隐隐作痛，只是忙起来顾不上，此刻被何成局的液态真元一冲，竟然慢慢松开了。
“老爷，我有个想法。”苏筱闭着眼忽然开口。
“嗯？”
“茶三娘接暗花杀你，惠亲王府曹公公被灭口——这两件事中间还有一个环节我一直没想通。”苏筱说着，手已经从榻上抬起来，在空中虚虚地比划，好像在画一张无形的图，“暗花的消息是从内务府放出来的，接暗花的是茶三娘，茶三娘的干爹是曹公公，曹公公又是惠亲王府的首领太监。这条线上缺了一环——谁在宫里把暗花交给内务府的？”
“有线索？”
“没有。但我有一个猜测。”苏筱的手指在空中停住，“今天下午在大理寺查档案时，我注意到一个细节。咸丰三年那三桩灭门案里，最后一个被害人孙某——内务府笔帖式，专门负责接待俄国使团的茶礼——他的档案里夹了一张俄文便条，是俄使馆发给内务府的茶叶订单。底下签了一个俄文名字，大理寺翻译不出来，但我查了英文字典——”
“是英文还是俄文？”何成局问。
“俄文。但我那本英文字典里有一张附录，是俄文字母和英文字母的对照表。”苏筱的声音透出一丝得意，“我对照了一下，那个签名是‘伊格纳季耶夫’。”
何成局的眼睛微微眯起。这个名字他不陌生。尼古拉·伊格纳季耶夫，沙俄驻北京公使，咸丰九年到任，是沙俄在远东扩张的急先锋。秦舒云的情报里提过这个人——他在北京经营了一个庞大的间谍网，收买了大量内务府和理藩院的中低级官员。
“所以茶三娘的雇主——”
“很可能就是伊格纳季耶夫。”苏筱睁开眼，手指终于落下，点在无形的图的最后一点上，“而且，老爷，您想——您若死在京城，对谁最有利？不是恭亲王，不是顾命大臣余党
（本章未完，请点击下一页继续阅读）