以查顺天府的存档。但今夜我来，不是来查案的。查案是顺天府的事。我来，是来喝茶。”
他转头看向刘惠珍：“惠珍，泡茶。”
刘惠珍应了一声，走到茶案前。她的动作极轻极稳——烧水、烫壶、纳茶、冲汤、刮沫、淋罐、烫杯、洒茶。整套功夫茶的程序在她手中行云流水，每一道工序都无可挑剔。朱泥小壶在她掌中旋转，壶嘴冒出的白汽在她面前凝成一道细细的烟柱。
屋里所有人都看着她的手。没有人说话，只有水沸的咕嘟声和茶汤入杯的轻响。
第一泡凤凰单丛出汤。汤色金黄透亮，蜜兰香充盈整间茶室。刘惠珍将三杯茶分别端到惠亲王、何成局和曹公公面前。
曹公公跪在地上，不敢接茶。惠亲王看了他一眼：“喝。”
曹公公端起茶杯，手在发抖。他喝了一口——茶没问题，他的脸色缓和了几分。
何成局也喝了一口，然后放下茶杯。
“王爷，今日暗花的事，下官只问一件事——惠亲王府与宫中，可有人想要下官的命？”
惠亲王端着茶杯，沉默了许久。然后他忽然说了一句让所有人都意外的话。
“不是想要你的命。是想要广东矿冶之权的命。你死不死，不重要。重要的是你不能活着带着那道许可离开京城。有人不想让你活着回去，因为你活着回去，广东就会变成第二个江南制造局。而广州联市的火器，比江南制造局更多。”
何成局没有说话。
“本王老了，不想参与这些事。但本王可以告诉你——今日恭王府那个门房，不是内务府安排的。内务府是幌子。真正的幕后之人，是惠亲王府出去的一个人。一个对本王怀恨在心、想要借你的人头挑拨两宫太后和恭亲王关系的人。”
“此人是谁？”
惠亲王没有回答。他只是看了一眼跪在地上的曹公公。曹公公的脸已白得没有一丝血色，额上的汗珠大滴大滴滚落。
“德海，把你知道的都说出来。从轻发落。”
曹公公猛地磕了一个头，声音嘶哑：“何大人，内务府的茶三娘是奴才的干女儿。她接的暗花，奴才知道。但奴才对天发誓——这暗花不是奴才下的！下暗花的人是——”
他忽然顿住了。然后他的身体猛地一僵，双手掐住自己的喉咙，嘴里发出咯咯的声响。他的脸色从白变青，从青变紫，几息之后便软倒在地，七窍缓缓渗出黑血。
茶里有毒。
何成局猛回头看向刘惠珍。刘惠珍站在茶案后面，面色苍白，但神情镇静。她端起自己面前那杯茶，喝了一口——什么事都没有。
她只愣了一下，便放下了杯子，用手指捻起一片茶叶残渣放在舌尖上抿了抿。
“是杯沿。不是茶汤。”
她拿起曹公公面前那只茶杯，对着灯火仔细看了看。杯沿上有一道极细的粉末痕迹——有人在洗杯时动了手脚。毒只涂在曹公公那只杯子的杯沿上，茶汤是无毒的。曹公公一喝茶，唇沾杯沿，毒便入口。
谁洗的杯？
刘惠珍看向茶室门口。一个端茶盘的小太监正站在那里，浑身发抖。
“不是我！不是我！”小太监尖叫着转身就跑。
何成局没有追。惠亲王府的家事，让惠亲王自己处理。
惠亲王闭上眼睛，长长地叹了一口气。那声叹息里，有愤怒，有疲惫，也有一个六十八岁老人看尽朝堂险恶后的深深无奈。
“何大人。本王欠你一个人情。”他睁开眼，目光忽然变得锐利，“你要那道许可，本王替你争。但你必须活着离开京城——你若死在京城，广东就没人压得住。太平军还在江南，英法还在香港，沙俄在北边天天割地。大清南边，不能乱。”
何成局端起自己那杯茶，将杯中茶汤一饮而尽。
“有王爷这句话，下官死不了。”
他放下茶杯，起身告辞。刘惠珍跟在身后，走到门口时忽然停住脚步，回头看了一眼曹公公的尸体，又看了一眼惠亲王府茶房的方向。
惠亲王府的茶房总管，从现在起，不是曹公公了。