行前交代——何大人远道而来，请先在西花厅用茶歇息。王爷回府后，立刻接见。”
何成局端起茶盏，揭开碗盖。茶是上好的碧螺春，叶尖碧绿，汤色清亮，茶香里没有异味儿。
他将茶盏凑到唇边。
“老爷。”林青的声音忽然在耳边响起。她不知何时已站在他身后，俯身在他耳边低语：“这茶，别喝。”
何成局的手停在半空。
“唐玲方才从后院传来消息。”林青的声音压得极低，“惠珍来了。”
何成局的眉头动了一下。刘惠珍。茶房总管，十六房妻妾之一。她没有跟随北上的队伍，本该在广州何府里管她的茶房。她怎么会出现在北京？
“她说她刚到，从通州码头骑快马赶来的，有急事。”林青的声音几乎不可闻，“她让您——”
话没说完，西花厅的窗外忽然传来一声极轻的闷响，像有人被捂住嘴后发出的鼻音。紧接着是瓷器碎裂的脆响。
何成局将茶盏放下，站起身。
赵长史也听到了声响，皱眉道：“怎么回事？”他正要出去查看，何成局拦住了他。
“赵长史，王爷府上近日可有新进的茶房人手？”
赵长史一愣：“上个月太后赏了王爷一批茶房奴婢，有个新来的茶房丫鬟是广东人，会泡功夫茶，王爷用着顺手就留下了。何大人怎么知道？”
何成局没有回答，大步走出西花厅。
恭王府的茶房在西花厅后身，是一座独立的青砖小院。院门半掩，门板上溅了几点暗红色的液体。何成局推开院门时，看到的场景让林青倒吸了一口凉气。
两个茶房丫鬟瘫倒在院角，脖子上架着匕首。三个恭王府的护院拔出腰刀，正围着一个女人缓缓逼近。那女人穿着一身恭王府丫鬟的青布褂子，双手各握一把从茶房灶台上抄起的铁火钳，背靠着茶房的门框，左肩洇出一片血迹——但她面不改色。
是何府茶房总管，刘惠珍。
她脚边碎着一把紫砂壶，壶里的茶汤洒在地上，正嗞嗞地冒着白沫。那白沫的颜色不对——不是茶沫的白，而是砒霜遇热才会泛出的那种诡异的蓝。
“别动她。”何成局的声音在院子里炸开。
三个王府护院同时回头。赵长史跟在他身后跑进来，一看这阵仗，脸色瞬间白了。
“何大人，这——”
“这茶壶里下了毒。”何成局指着地上那把冒着蓝沫的紫砂壶，“给我上茶的人，是谁？”
赵长史张了张嘴，还没说出话，方才带何成局进府的那个门房老头忽然从人群后面窜出来，拔腿就跑。他跑得极快——一个五十多岁的老门房，脚步轻捷得完全不像是这个年纪。
刘惠珍动了。
她左肩中了一刀，但身法丝毫不慢。一个箭步从三个王府护院的围困中窜出，左手火钳脱手飞出，精准地砸在那老门房的后膝窝上。老门房腿一软，扑倒在地。他挣扎着从靴筒里拔出一柄匕首，但刘惠珍已经踩住了他的手腕，右手火钳抵在他喉结上。
“说，谁派你来的。”刘惠珍的声音平静得像在问茶叶的价钱。
老门房惨笑一声，嘴角忽然溢出黑血。他的身体抽搐了两下，便不动了。嘴里藏了毒丸，咬破了。
院中一片死寂。
赵长史两腿发软，扶着廊柱才没瘫倒。三个王府护院面面相觑，手中的腰刀不知该收还是该握。他们方才还在围捕刘惠珍，现在才发现真正的刺客已经自尽在他们眼皮底下。
何成局蹲下身，捏开那老门房的嘴。口腔里有一股苦杏仁味——***。能在嘴里藏这种毒丸的刺客，不是江湖散人，是死士。死士不卖命，只卖主。
他站起身，看向赵长史：“赵长史，烦请转告恭亲王——他府上的茶房里混进了刺客，目标是我。刺客用紫砂壶下毒，毒药是砒霜。我的人提前发现了茶有问题，替王爷和我挡了这壶茶。王爷若想查清此事，可以从上个月赏赐茶房奴婢的太后那边入手。也可以先查查这老门房在顺天府的户籍——他方才跑的步子，是内务府包衣的轻功。”
赵长史的脸色从白转青。这事发生在恭王府内，无论真相如何，恭亲王都脱不了干系——往轻了说是府内疏于管理，往重了说是意图谋害外省封疆大吏。
“我这就派人去军机处禀报王爷。”赵长史转身就要走。
“不用。”何成局叫住他，“王爷在军机处议事，不打扰。我在西花厅等他回来。”
他转头看向刘惠珍。她左肩的伤口还在渗血，血沿着手臂流到手指上，但她握火钳的手仍纹丝不动。三十一岁的她面色平静，只有鬓角微微沁出的汗珠泄露了疼痛。
“你先处理伤口。”何成局说，“处理完了，告诉我你是怎么来的，以及为什么来。”
刘惠珍点头。
半个时辰后，何成局重新坐在西花厅里。赵长史战战兢兢地重新上了茶——这次是他亲自从茶房取的新茶叶，当着何成局的面拆封冲泡，自己先喝了一口，才敢端上来。
刘惠珍已处理完伤口，换了一件干净的褂子，坐在何成局下首。她左肩的刀伤不深，用林落雪配的金疮药敷过，已止了血。
“说吧。”何成局端起茶盏——这次他喝了。
“秦姐姐收到一条消息。”刘惠珍的声音不高，语速平稳，像在茶房报账，“内务府有人放出风声，说老爷您进京面圣是为了讨要广东的矿冶之权。风声传到顾命大臣余党耳中，有人下了暗花——五千两，买您在京城的命。”
“暗花谁下的？”
“还没查到。但秦姐姐说线索指向惠亲王府。”
何成局的茶盏停在嘴边。惠亲王府。秦舒云给他
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