银十万两，比上次给杨昌浚的还多——不是巴结，是让对方知道联市的体量。第二份是一份奏折，向朝廷详细禀报韶关平叛的经过，把缴获的肖三令箭一同递上去，末尾加一句——“联市武装巡逻队在平叛中发挥了关键作用”。龚文说这份奏折上去了，穆特恩就算想把何成局调走，也得先掂量掂量联市的军功。何成局说他要的不是军功，是让朝廷知道联市不是私兵，是真正能打仗的城防力量。
九月二十，穆特恩抵达广州。他坐着八抬大轿，带了整整三千八旗兵，排场比杨昌浚大得多。郭海蛟照例安排联市商户在北门迎接，梁铁海递上劳军银十万两。穆特恩掀开轿帘看了一眼银票，说知道了，放下轿帘，没有说一句客气话。
消息传到何府时，何成局正在后花园陪何平捡桂花。他说这人比杨昌浚难对付——杨昌浚至少还问一句“你图什么”，这位根本不想知道，在他眼里联市从第一天起就是眼中钉。龚文说穆特恩这种人最难对付，因为他不在乎银子，不在乎军功，只在乎你是汉人他是满人——这是骨子里的敌意。何成局说不急，让他先坐稳总督府那把椅子——联市的账目公开上墙，章程明明白白，每一笔买卖都有合同，他查不出什么来。
十月初三，穆特恩第一次召见何成局。地点在总督衙门正堂，穆特恩穿着正二品武官补服坐在公案后面，旁边站着一排亲兵。他开口便问联市的武装巡逻队有多少人、火器工坊每月产多少枪、联市的账目由谁管理。何成局一一作答，说明联市是广州商民自筹经费组建的自卫团体，首领称商团总领由广州知府兼任，武装巡逻队不入军籍只入联市名册，饷银不向朝廷要一文，火器工坊是联市与方家、梁家三方合资的民营作坊，联市的全部账目公开上墙任何人可查。穆特恩说联市的一切都不经朝廷之手，问何成局是不是觉得联市比朝廷更可靠。
何成局沉默了几息，说联市是朝廷的补充，不是替代。广州城面临太平军和洋人的双重威胁，朝廷的兵力有限，联市的存在是为了填补朝廷力所不及的空隙。韶关平叛就是最好的证明——太平军肖三部偷袭韶关，广州水师主力在长江，前线，广东绿营主力在广西剿匪，如果不是联市武装巡逻队及时北上，韶关现在已经失守。穆特恩沉默了很久，最后让他退下。何成局走出总督衙门时手心里全是汗。
十月十五，余姚姚照例去观音庙上香。何平如今能自己从庙门口走到正殿，走到最后几步时还是要停下来喘口气，但腰杆挺得笔直。回府的路上她问余姚姚新来的穆伯伯是不是不喜欢爹爹，余姚姚有些惊讶地问她听谁说的，何平说她自己看出来的——爹爹这几天回家吃饭的时候不像以前那样笑了，眉心里有一道竖杠，每次从总督衙门回来都有。余姚姚沉默了一会儿，告诉她穆伯伯不是不喜欢爹爹，只是刚来还不熟，熟了就好了。何平认真地追问那要多久才熟，余姚姚想了想说，等桂花谢了就熟了。何平一听急了，宣布不要桂花谢——桂花谢了要等明年才开，不如她帮爹爹对新来的穆伯伯多说几句好话，让他快点和爹爹熟起来。余姚姚把她紧紧搂在怀里。
十月二十，何成局在演武场上试了一趟全套拳法。宗师境三阶的修为已经彻底稳固，护体罡气从七尺扩到九尺，罡气不再是硬壳，也不是绵密如云的气场，而是一层极淡极轻的暗红色光晕，不仔细看几乎看不见。但林青站在演武场边上眼睛一眨不眨——她看见一片落叶飘入九尺范围之内，不是被弹开，不是被托起，而是在空中微微一滞，然后继续落下，仿佛什么都没有发生。她问他这一层是什么，何成局说罡气内收——以前外放是为了让敌人知道不能靠近，现在内收是为了让敌人靠近了才知道晚了。林青沉默了一会儿，说当家的功夫越来越不像功夫了，何成局说功夫的最高境界不是让人怕，是让人看不出来。
十月二十八，方世宏带来了一个意外的消息——穆特恩的人私底下接触了方家造船坊的几个老工匠，问他们愿不愿意直接给总督衙门干活，银子比联市多三成。何成局问工匠答应了没有，方世宏得意地说那几个老工匠都是跟了他爹几十年的老伙计，当场拒绝了，还把总督衙门的人骂了一顿。何成局说穆特恩在试探联市的内部凝聚力，这次没成功，下次还会换别的方式——银子和权力撬不动的人，恐惧也许能撬动。
方世宏说他的人他信得过，但联市一百三十多家商户，不是每一家都经得起穆特恩这种压力。何成局让龚文和秦舒云把联市所有商户的合同全部重新检查一遍，确保每一家的利益都跟联市绑得足够紧——利益绑得越紧，外人越难撬动。秦舒云点了点头，在账本上记下了一笔新的备忘。
十一月初五，穆特恩第二次召见何成局。这一次他的态度比上次更强硬——他已经向朝廷上奏，请求将联市武装巡逻队编入广东绿营序列，归总督衙门统一指挥。理由是“地方团练私募兵丁久则生变”。何成局说联市的武装巡逻队是广州商民自筹经费组建的，枪是联市自己造的，饷是联市自己发的，如果编入绿营序列，枪谁出、饷谁付？穆特恩说自然是朝廷出。何成局说那就请军门先跟户部确认——广东绿营的兵饷已经拖欠了半年，朝廷拿什么发给联市巡逻队？
穆特恩的脸色很难看，冷冷道何成局是不是觉得朝廷拿不出银子。何成局说不是——他只是想告诉军门，联市从成立那天起就没有花过朝廷一两银子，也从来没指望过朝廷的银子。朝廷现在财政吃紧，太平军还没打完，洋人的赔款还没付清，他不建议在联市身上多花朝廷的钱。穆特恩靠在椅背上看了他很久，最后说那就不编入绿营，换个方式——联市巡逻队仍由联市自行管理，但总督衙门有权随时调阅巡逻队的人员名册和训
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