外道狂徒

纸举起来吹干墨迹，封好，盖上广州知府的官印。
    午时刚过，杨云贵派使者送来了一封信。信使是从北门大摇大摆进来的，打着一面白旗，穿着太平军的红巾黄褂，态度倨傲。郭海蛟的人把他从头到脚搜了两遍才带进衙门后堂。
    何成局坐在后堂主位上，没有穿官袍，穿着一件藏青色便服。信使把一封信放在桌上，昂着头直呼“何成局”。信是杨云贵亲笔写的，措辞狂妄——太平军此次南下只是试探，主力尚在，广州弹丸之地迟早必破。若何成局识时务主动献城，太平军破城后可保何府上下三十余口平安。若不识时务，孙家满门就是何家的前车之鉴。
    何成局看完信，把信纸折好放回信封里。他抬头看着信使，面色平静地问了句杨云贵在飞来峡过得还好吗——上次攻城时他的旗舰被方家的火攻船烧了，听说他本人跳江游了三里地才捡回一条命。信使脸色变了，厉声说何成局你不要敬酒不吃吃罚酒。话音未落，何成局从公案后面伸出手，隔着三尺远的距离凌空一抓，气劲外放，一股无形的吸力将那使者双脚离地吊在半空中。
    “回去告诉杨云贵，”何成局坐在椅子上，右手虚握，气劲将那使者死死箍住，“他灭孙家满门的账，我何成局记着。他要是敢动何府一根草，我把他的飞来峡大营连人带炮全埋在北江底下。滚。”
    他手一松，使者摔在地上连滚带爬地逃出了后堂。何成局收回手，端起桌上的茶杯喝了一口。茶已经凉了。他让丫鬟换杯热的来。丫鬟颤声应着端起茶杯快步退下，在后堂门口差点撞上刚要进来的秦舒云。秦舒云侧身让过，走进后堂。
    “当家的，林青说那个信使出去后没有直接出城，拐到了正街上的福来客栈，在二楼坐了一炷香的时间才走。”
    何成局嗯了一声。那个被收买的丫鬟还在府里，每天由林青暗中监视。今天早上她借着倒垃圾的机会在巷口站了好一会儿，似乎在等什么人。何成局让秦舒云转告林青按兵不动，继续让丫鬟递假消息——就说何成局最近每天深夜独自去北门巡视，轻车简从，只带一个车夫。
    秦舒云点头记下，又说黄老掌门那边梁宽刚送来消息，昨夜又咳了大半夜，今早精神倒比昨天好一些，一早喝了半碗粥，还让梁宽去城西码头看看郭海蛟的火药到了没有。
    何成局沉默了一会儿，站起来说去宝芝林。
    黄麒英不在宝芝林。梁宽说师父今天精神比昨天好一些，一早非要出门，去了城西码头。何成局从宝芝林出来直接去了城西码头。
    码头上船来船往，郭海蛟的船会正在卸货——那是伍秉鉴从澳门买来的第二批火药，足足一千斤，分装在二十只木桶里。搬运工们光着脊背扛着木桶在跳板上来回跑，号子声此起彼伏。黄麒英站在码头的栈桥尽头，负手望着珠江口。江风吹起他灰白的长衫下摆，把他的身形衬得更加瘦削。
    何成局走到他身边，没有说话。两人并肩站在江风中，沉默了很久。
    “四十年前，”黄麒英忽然开口，声音沙哑但平稳，“我第一次来广州城，就是从这个码头上岸的。那时候我八岁，跟着我爹逃难逃到广州。我爹是佛山的铁匠，说广州城大，总有口饭吃。后来他在梁家的冶铁铺子里找了份工，干了一辈子。”
    何成局侧头看着他。黄麒英很少提自己的童年。黄麒英继续说他爹死在冶铁炉前，那年他十四岁。死之前给他留了一把铁锤，说黄家三代打铁，到他这一代该出个读书人了。他没读成书，但也没再打铁——他学了武。这辈子最大的运气就是遇到了一个好师父，师父说练武先练德。他这辈子没杀过一个不该杀的人，没拿过一文不该拿的钱。到老了，最大的牵挂就是飞鸿。
    何成局说飞鸿那孩子不用任何人担心，十岁突破炼体境是迟早的事。
    黄麒英没有接话。他望着江面，忽然说起了飞鸿的母亲——她姓阮，叫阮秀姑，不是武林中人，只是个普通人家的女儿，跟着他吃了一辈子苦，却从来没抱怨过一句。她病逝的那天，宝芝林门前的桂花树忽然枯了一半。他第二天突破了宗师。
    江风吹过，黄麒英剧烈地咳起来。他用帕子捂住嘴，咳完了把帕子塞进袖子里。何成局没有去看那块帕子。
    “何老弟，”黄麒英转过身来，目光平静地看着他，“我死后，棺材不用抬上山。埋在宝芝林后院的桂花树下面就行。那里是她当年最喜欢坐的地方。”
    何成局说好。
    四月初五，林函出月子了。
    余姚姚亲自下厨做了一桌子菜给她庆祝。余姚姚的厨艺水平全府皆知——她做的那道盐焗鸡咸得赵麦穗吃了一口连喝了三碗水，周巧儿尝了一筷子后默默去厨房重新炒了两个菜端上来。但没人说破，连何安都只说了两个字——“好吃。”然后偷偷把鸡肉吐在手心里，被黄飞鸿看见了。黄飞鸿刚要开口，何安在桌子底下踢了他一脚。黄飞鸿把话咽回去了。
    林函的身体恢复得比产婆预期的好。早产两个月还能恢复到这个程度，产婆说是因为林函本身底子不错，加上月子坐得讲究。何平满月后长了将近两斤，脸上的褶子撑开了，皮肤从红皱皱变成了白嫩嫩，睁开眼睛的时间也越来越长。何安每天放学回来第一件事就是跑去看妹妹，他已经不再说妹妹丑了，改成说妹妹像一只糯米糍。
    余姚姚抱着何平坐在正堂里，林函坐在旁边，正在用小勺给她喂周巧儿炖的红枣桂圆汤。柳如烟坐在琴案前弹了一曲《清夜吟》，唐玲没跳舞，坐在旁边帮忙叠何平的尿布。刘惠珍和苏筱在下棋，张颜在旁边调新的安神香，说林函出了月子睡眠可能会变差，提前备着。彭幼楚端着一碟桂花糕从厨房出来——那是周巧儿特意给林函做