九月末的广州城开始转凉。连续下了半个月的雨终于停了，太阳从云层后面露出半张脸，把湿漉漉的街道晒出一层薄薄的水汽。柳花巷的石板路还是滑溜溜的，何成局清早出门时在门口滑了一跤，差点摔进王婆摆在巷口的虾皮摊子里。王婆笑得前仰后合，说他大清早就给土地爷磕头，今年肯定发大财。何成局拍了拍膝盖上的泥，说借您吉言，发了财给您换副金牙。
他是去城西码头见方世宏的。路上经过正阳街时，特意绕到梁家的正阳铁号门口看了一眼——铺门紧闭，门板上贴着一张红纸，写着“东主有喜，暂停营业”。何成局站在对街看了片刻，心里冷笑。东主有喜？梁敬斋这会儿怕是在佛山气得摔杯子。三船货被劫，梁铁海重伤，铺子关门，这一个月梁家在广州城亏掉的银子少说有五万两。五万两是什么概念？春香楼一年的流水都不到这个数的一半。
方世宏今天心情极好。何成局进院子时，他正蹲在码头边上啃甘蔗，渣子吐了一地，看见何成局远远就招手：“何二当家，来来来，尝尝这甘蔗，昨天刚从潮州运来的，甜得粘牙！”
何成局接过一截甘蔗咬了一口，确实甜。他嚼着甘蔗在方世宏旁边的缆桩上坐下，两个人在码头上蹲成一排，一个啃甘蔗一个吐渣子，旁边是滔滔的珠江水，江面上货船来来往往，号子声此起彼伏。
“三爷今天叫我来，不只是啃甘蔗吧？”何成局把嚼干的渣子吐进江里。
方世宏把最后一截甘蔗三口啃完，在裤子上擦了擦手，从怀里掏出一张银票递过去。何成局低头一看——五百两。不是碎银子，不是铜板，是一张整整齐齐的五百两银票，广州十三行联号的票子，见票即兑。
“这是上次白鹭渡的事给你压惊的。”方世宏说，“另外，正阳铁号下个月租约到期，我打算盘下来，改成方家的冶铁铺子。铺面三开间，后院直通河道，位置没得挑。你给我出了那么多主意，这个铺子，我算你两成干股。你不用出本钱，每年年底分红。”
何成局把银票折好揣进怀里，蔗糖的甜味还残留在舌根上。五百两银子，正阳铁号两成干股，这两样加起来已经远远超出一个青楼二当家能赚到的全部身家。但他心里清楚，方世宏这是在捆他——拿人钱财替人消灾，干股一拿，他就彻底跟方家绑在一条船上了。
“三爷这么看得起我，我何成局记在心里。”何成局站起来，朝方世宏抱了个拳，“不过正阳铁号那个位置，梁家肯定不会轻易放手。租约到期之前，梁敬斋一定会有动作。”
方世宏也站起来，拍了拍手上的甘蔗屑，笑容里带着几分狠劲：“他有什么动作老子都不怕。城里三处冶铁铺子，码头那个已经被我收了，柳荫巷那个小人铺子早晚也是我的。正阳铁号一关门，梁家在广州城就只剩半条命。我倒是要看看，梁敬斋那个老东西还能翻出什么花来。”
何成局没有接话。他比方世宏更了解梁敬斋——那个人不是吃亏不还手的主。潮州仓库被烧之后，梁敬斋放话说“这只是开始”，这句话绝对不会是虚张声势。现在梁家表面上是吃了亏，但实际上梁铁海还在，赵百川还在，梁家在佛山的大本营分毫未损。一个在商场上摸爬滚打三十年的老狐狸，不会因为三船货被劫就乱了阵脚。
但方世宏现在正在兴头上，这些话何成局没有说出口。他只是默默地把甘蔗渣从鞋面上弹掉，跟着方世宏一起看着江面上来来往往的货船。
当天下午何成局回了小四合院，把五百两银票拍在桌上时，秦舒云手里的笔掉在地上，赵麦穗端着的粥锅差点翻了，周巧儿瞪大了眼盯着银票上“伍佰两整”四个字，半天没说出话来。她们这辈子见过的最大银票是上个月何成局带回来的那张五十两，已经很了不起了。五百两，够买下半条柳花巷。
何成局让秦舒云把银票分成三份——三百两存进春香楼的账房，用来应付日常开销和方梁两家冲突期间可能出现的突发状况；一百两换成碎银子和铜板，埋在院子的水缸底下，这是跑路用的储备金；剩下一百两，给五个人每人做一身新衣裳，再给每人打一件首饰，余下的全部买米面油盐囤在东厢房里。他说接下来广州城可能会乱一阵子，梁家和方家如果真在城里打起来，粮价一天能涨三倍。到时候别人家揭不开锅，咱们家米缸是满的。人饿急了什么都干得出来，但咱们不慌。
秦舒云用一炷香的时间就把账目分好了。她坐在桌前，毛笔在纸上沙沙地写着，每一笔都清清楚楚——周巧儿金镯子一只（已有，改打金耳环）、赵麦穗银簪一根、沈小荷玉簪一根、秦舒云银镯一对、周穗儿银锁片一块。共计银十五两四钱。五人新衣各两套，布料加裁剪工钱共计银八两二钱。米十石、面五石、油盐酱醋茶各若干，共计银二十二两七钱。
何成局看着这份清单，忽然觉得有点恍惚。半年前他还在为一个月几钱银子的开销算得头皮发麻，现在随手就能拿出一百两给家里人置办东西。人穷的时候觉得银子难挣，等银子真的来了，才发现难的不是挣钱，是活着花这些银子。
沈小荷刚学完药材回来就被何成局带到厨房。
“先熬滋补壮阳汤给我补补。”
“嗯，当家的。”沈小荷第一次熬壮阳汤，有点分心，何成局没闲着过来帮忙，两个人互动修炼阴阳缠绵决，灶台下面点火，加柴，木材燃烧，噼里啪啦，锅里放水，放药，两个来回折腾，沈小荷小脸红扑扑吹着火炎，汗水雨淋，柴火燃烧更旺，噼里啪啦响。两个人互动修炼阴阳缠绵决，嗯嗯哼哼，完成壮阳汤。
新衣裳是三天后送来的。赵麦穗选了藕荷色的料子，穿上之后在天井里转了两圈，追着何成局问好不好看。何成局
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