目光一直在观察。
算命摊的周围有没有可疑的人？
老周——这个暗桩——现在的状态怎么样？
他还在不在为玄镜司做事？还是已经脱离了？
这些东西，都需要先确认。
苏尘观察了一会儿，心里有数了。
老周看起来确实落魄——衣袖磨出了毛边，桌角的漆也掉了，面前的签筒里只有寥寥几支竹签。
但这恰恰是好事。
如果他过得很好，说明他可能已经背叛了——或者被什么人收买了。
越是不起眼，越是安全。
苏尘放下茶碗，付了钱，不紧不慢地穿过街道，走向那个算命摊。
他在桌前站定，没有急着开口。
老周抬起眼皮看了他一眼——一个十岁的小孩，穿着普通，没什么特别的。
然后他又低下头，继续翻他那本泛黄的书。
“先生，”苏尘开口了，声音很平静，“我想测个字。”
老周头也不抬：“测字十文。”
苏尘从袖子里摸出十文钱，放在桌上。
老周这才抬眼，懒洋洋地从桌角拿过纸笔，铺在桌上：“写吧。”
苏尘拿起笔，在纸上写了一个字。
他写的不是普通的字。
而是“玄”字的异体写法——一个变体，是曹钦当年为了暗号系统专门设计的。
这个字写法很特别，上面一横短一截，下面左右两笔不是对称的，左边长右边短。
不懂的人看了，只会觉得这小孩字写得不好。
但认识这个暗号的人——一眼就能认出来。
老周的目光落在纸上。
第一眼，没在意。
第二眼，他的手顿了一下。
第三眼——
他的瞳孔骤然收缩。
那个瞬间，他握着书的手指微微发白，但脸上的表情控制得非常好。
只是眉头轻轻皱了一下，像是被冒犯了的模样：“小娃儿，你这字写得不对，不是这么写的。”
“是吗？”苏尘淡淡地说，“那我重新写一个。”
他拿起笔，又写了一个字。
这次写的是一个“者”字。
但写法同样有讲究——在“者”字的最后一笔，他微微向上勾了一下，形成一个独特的收尾。
这个暗号，曹钦当年定下的规矩是——
第一个字确认身份，第二个字确认来意。
能连续写出这两个暗号的人，就是“自己人”。
老周看着纸上的第二个字，沉默了两三秒。
然后他缓缓抬起头，重新打量着面前的这个小孩。
十岁左右，穿着一身灰色常服，眉目清秀，站姿从容。
一双眼睛——
老周的呼吸微微一滞。
那不是一个十岁小孩该有的眼睛。
太沉了。
太深了。
像一口看不见底的井。
老周压低声音，用一种只有两人能听见的音量，缓缓说了一句：
“天街小雨润如酥。”
苏尘接道：“草色遥看近却无。”
这是当年曹钦定下的第一套暗语。
两句诗，简单，朗朗上口，不容易记错。
关键是——除了曹钦和暗桩本人，没有第三个人知道。
老周的脸色彻底变了。
他的手微微颤抖了一下，但很快稳住了。
他站起身，对苏尘做了一个“请”的手势，声音依旧平稳，但尾音有一丝压不住的波动：“这位小客官，外面风大，进棚里说话吧。”
算命摊后面搭着一个简陋的布棚，是平时遮阳挡雨用的。
老周把苏尘让进棚里，自己站在棚口，朝外面扫了一眼——确认没人注意这边。
然后他转身，用一种极其复杂的目光看着苏尘。
“这个暗号……已经有十年没人用过了。”
苏尘没说话。
老周盯着他，声音压得极低：“你到底是什么人？为什么知道这个暗号？”
苏尘没有直接回答。
他背着手，站在棚里，目光平静地看着老周。
那个站姿——
老周的呼吸又急促了几分。
他见过这个站姿。
十年前，玄镜司督主曹钦，就喜欢这样背着手站着。
看起来随意，实际上每一个细节都透着掌控感。
“你是玄镜司的人？”老周试探着问，“赵督主派你来的？”
苏尘听到“赵督主”三个字，眼神微微一沉。
“赵寒。”他淡淡地重复了这个名字。
语气里没有任何敬意。
老周又是一愣。
这人——直呼赵寒的名字？
而且那个语气……不像是下属对上级的不敬，更像是……
一种从骨子里透出来的不屑。
“老周，”苏尘开口了，声音很轻，却有一股不容置疑的力量，“你还记得，当年督主让你驻守朔州的时候，跟你说的最后一句话是什么吗？”
老周浑身一震。
这句话，把他拉回到了十年前的那个夜晚。
那是曹钦最后一次单独见他。
夜很深，玄镜司后院的密室里，只有他们两个人。
曹钦坐在书案后，亲手给他倒了一杯茶。
“老周，”曹钦说，“从现在起，你去朔州。到了那里，隐姓埋名，做个不起眼的营生。没有我的命令，不要主动联络任何人。”
“是，督主。”他跪在地上，“那属下以后怎么和司里联络？”
“不用联络。”
他愣住了：“那……”
“
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