柏林，一九三五年十月六日，上午九时。
人民委员会主席办公室内，韦格纳正坐在办公桌前，手里拿着一份刚从华盛顿发来的情报分析报告，眉头轻轻皱起。
报告的结论并不乐观。
罗斯福的军工产能重启计划正在以一种“美国人特有的、既笨拙又固执”的方式推进。
国会通过了追加拨款，联邦政府向各大军火商下达了订单，底特律的汽车工厂开始改造生产线，伯利恒的钢铁厂重新点燃了闲置多年的炼钢炉。
一切都是为了那个虚构出来的“国家安全威胁”——尽管制造威胁的对象（英国）已经不在了，但制造威胁的机器（军工产业）已经开动起来了，没有人能轻易把它关掉。
韦格纳把报告合上，放在桌角，他想起了几个月前肯尼迪来柏林时说的那句话。
当时的他以为这句话只是在说美国人对制度的依赖。
现在他懂了，这句话还有另一层意思——当一台机器被制造出来之后，它就会自己寻找活下去的燃料。
军工机器也是如此。罗斯福需要德国这个敌人来让他的军工法案在国会通过，他需要红色威胁来让美国人民接受巨额的军费开支。
就在这时，门被敲响了。
“进来。”
施密特推门走了进来，手里拿着一个棕色的牛皮纸文件夹，比平时厚了不少。
“韦格纳同志，台尔曼同志让我把这份材料转交给你。关于威廉二世的。”
施密特把文件夹放在桌上，没有坐下，站在办公桌对面。
韦格纳翻开文件夹。里面是厚厚一叠剪报、报告摘要和各地内务部门呈上来的情况汇总，他翻了几页，眉毛微微动了一下。
“知识分子在猜我们会怎么处置威廉二世。”他念出了第一份剪报的标题。“《威廉二世会被枪毙吗？》——这是哪家报纸？”
施密特在对面坐了下来。
“柏林大学校刊的周日副刊。
不是我们控制的报纸，是一份销量不大的文学杂志，读者主要是大学里的教授和文科学生。
文章的作者是一个自由主义倾向的历史学家，名字叫汉斯·迈尔。文章的主题是说——‘新德国对旧君主的处理方式，将检验这个新国家的法治水平和文明程度。’”
韦格纳没有评价。他继续往下翻。
第二份剪报来自一份地方小报，名字叫《汉诺威信使报》，发行量大概只有几千份，但文章的语气比《柏林日报》的激烈得多。
标题用的是感叹号：“人民审判皇帝！不能让战犯逍遥法外！”文章的作者是一个退伍军人协会的代表，措辞极其激烈，几乎每一句都在质问政府为什么不立即把威廉二世送交法庭。
第三份剪报来自萨克森地区的一份工人报纸。文章没有前两份那么激烈，但更危险。
标题是：“让历史的归历史——一个老人还需要我们审判吗？”
文章的作者没有署名，但文章的观点很清晰：
威廉二世已经是一个垂暮的老人了，他的帝国已经死了，他的家族已经被历史扫进了垃圾堆。
审判一个垂死的老人没有任何意义，反而会让他成为一个“殉难者”和“历史的受害者”。
文章的结论是：最好的处理方式是给他一栋小房子、一点养老金、一个安静的晚年，让他在没有镁光灯的地方慢慢老去、死去、被遗忘。
韦格纳把这份剪报单独抽出来放在桌上，手指在标题上轻轻叩了两下。
“这是哪里的声音？”
施密特从口袋里掏出一支烟，夹在指间转了两圈。
“目前还不清楚来源。但台尔曼同志的报告中提到，在几个大城市的工人住宅区，有人在散发传单。传单上的内容和这份剪报的观点几乎一模一样——说威廉二世年岁已高，可以让他安稳度过晚年。传单没有署名，印刷质量很差，像是用油印机印的。我们的同志正在追查来源。”
韦格纳沉默了片刻。他看着桌上那叠厚厚的材料，这些纸张的颜色、字体、语言风格各不相同，但它们指向同一个问题——德国人民在问：你们打算怎么处置那个老人？
“施密特同志，你怎么看？”
“主席同志，从内务和安全的角度来看，威廉二世不是一个危险人物。
他没有组织，没有追随者，没有资金，没有任何能够在现实政治中造成威胁的能力。他是一个被历史抛弃的老人。把他关在牢里，浪费粮食；把他杀了，给他的精神支持者一个抨击我们的借口；把他放了，给那些想复辟的人一个精神支柱。”
“所以你的建议是——什么都不做？”
“我的建议是——做一件事，但不是对他做，是对人民做。
让人民知道，这个国家不是靠私刑和秘密审判来解决问题的。我们有法律，有法庭，有公开的程序。
威廉二世不是第一个被人民审判的君主，但他的审判必须在阳光下进行。”
韦格纳看着施密特，看了几秒钟。
“施密特，你说到点子上了。问题不是‘威廉二世怎么办’，问题是‘人民怎么看威廉二世’。”
“那些知识分子在猜我们会不会杀他。他们猜的不是威廉二世的命运，他们猜的是我们这个政权的性质。他们想通过我们对威廉二世的处理方式来判断——我们是不是一个法治的政权，还是一个以暴易暴的政权。”
他转过身，走回办公桌后面，没有坐下，双手撑在桌沿上。
“那些说‘拉到隐秘的地方毙了’的人，表面上是激进，骨子里是在暗示——你们共产党和沙皇有什么区别？你们不也是用秘密警察、用暗杀、用那
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