伦敦，唐宁街十号，首相书房。
鲍德温坐在那把已经磨得发亮的皮椅里，看着面前刚从非洲加急送来的情报摘要。
他把纸轻轻放在桌上，靠进椅背，闭上了眼睛。
书房里很安静。壁炉里的火噼啪作响，窗外的伦敦飘着细雨，雨滴打在玻璃上，发出细碎的声响。
鲍德温想起上个星期在内阁会议上，张伯伦说的那句话——
“德国人不是要当欧洲的领袖，他们是要当世界的领袖。”
当时他没放在心上，觉得张伯伦夸大其词。
韦格纳在柏林高谈阔论什么“产业升级”、“创造型岗位”，他以为德国人要把全部精力都砸在欧洲的经济建设上。
结果呢？他们的手已经在悄无声息之间伸到非洲去了。
在德国人的支持下，当地的自卫队已经准备和分离组织之间正式开战了。
鲍德温睁开眼睛，
“非洲。”他低声说了一个词。
鲍德温想的不是英国在非洲的利益，不是德国的战略意图，他想的只有一件事：
德国人会不会把力量投到非洲去？
军队、军舰、飞机，那些能决定战争胜负的东西。
如果他们去了，英国就暂时安全了。
鲍德温承认这十分的不体面。
堂堂大英帝国的首相，要靠祈祷上帝转移敌人的视线来度日，连他自己都觉得可笑。
但他没有别的办法。从一九三一年到现在，工党的麦克唐纳也好，保守党的他本人也罢，换了谁坐在唐宁街十号的位置上，结果都是一样的。
没钱，没兵，没盟友，没有一样东西能让他挺直腰杆和德国人正面叫板。
“上帝啊。”鲍德温喃喃自语，
“让德国人去非洲吧。让他们去和那些黑鬼纠缠，让他们去争地盘，让他们去填补那片无底洞。
一年、两年、三年——越久越好。
给我们一点时间，只要一点就够了。”
半晌，祷告完事的鲍德温从窗前转身，走回办公桌前，按下了桌上的铜铃。
门开了，秘书站在门口。
“请埃姆斯先生来一趟。”
不久，军情六局局长埃姆斯推门进来。
“首相，您找我。”
“坐。”鲍德温指了指对面的椅子。
埃姆斯坐下，把公文包放在膝头，打开，抽出一份文件放在桌上，推到鲍德温面前。
“您要找的应该是这个东西。
非洲乌班吉沙立的最新情况汇总，包括袭击事件的详细经过、当地分离组织‘黑非洲独立先锋队’的兵力估算、装备来源分析，以及法国方面目前的应对措施。
情报不算完整，但基本情况已经摸清了。”
鲍德温没有看那份文件。他望着埃姆斯。
“你觉得德国人会介入吗？”
埃姆斯沉默了片刻。
“我觉得他们已经介入了。
那两个被袭击的德国教师就是证据。
不是他们个人的行为，是德国对外技术援助项目的组成部分。
柏林对这件事不会无动于衷，但德国人的介入程度取决于我们对他们的刺激程度。
首相的意思是……”
鲍德温站起身，走到窗前。
雨还在下，窗外伦敦的街景模糊得像一幅未干的水彩画，色彩在雨水的冲刷下不断洇开、交融、失去边界。
“那我们就要刺激刺激他们了。
我要德国人把眼睛从欧洲移开，移到非洲去。
他们在非洲搅得越深，英国未来的处境就越从容。我们现在最缺的就是时间。”
“非洲那片大陆，是帝国坟场，也是理想主义者的坟墓。
韦格纳不是说要建立一个人人平等的世界吗？
好，那就让他去非洲试试。
让他看看，那些部落首领、那些分离主义分子、那些不想被任何人管束的所谓的自由战士，会不会听他的话。
让他看看，在那里建立社会主义，需要多少时间、多少钱、多少命。
越久越好。他在非洲陷得越深，我们就越安全。”
埃姆斯反问道。
“首相的指示是——援助非洲的反动势力？不惜代价？”
鲍德温直视埃姆斯。
“不惜一切代价。
钱不是问题，武器不是问题，人员不是问题。
只要能让德国人在非洲泥足深陷，什么都可以谈，什么都可以给。
但我们不能直接出面。不能留下任何把柄，不能让德国人抓住证据说我们在背后捅刀子。”
鲍德温走回办公桌，重新坐下。
“还有一个问题。如果德国人不管呢？如果他们只派几个教官、送几车武器，然后就收手了呢？”
鲍德温紧接着自问自答般的说到。
“那我们就继续刺激。
非洲不止一个乌班吉沙立。
尼日利亚、黄金海岸、肯尼亚、坦噶尼喀——哪一个不是火药桶？
哪一个没有人在闹独立？
我们不需要自己动手，只需要在关键节点推一把。
帮助他们串联起来，整合各派力量，甚至帮他们建立一个像样的、能跟法国人叫板的统一阵线。
德国人可以不管一个乌班吉沙立，但不会不管整个非洲。”
鲍德温想了想。
“这样吧，你去拟一个方案。
非洲那边的工作，要加快进度。
记住，德国人的目光在英国身上停留越久，我们就越危险。
我要的是让他们转身，看清楚非洲有多乱、需要多少精力去填。
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