电话接通的时候，埃姆斯正站在办公室的窗前，看着伦敦灰蒙蒙的天空。
凌晨的消息传来后，他就没有再睡。
埃姆斯的脑子里一直在转同一件事——谁干的。不是他的同志们，这一点他几乎可以确定。
英共的同志们的行事风格不是这样的。
燃烧瓶、手榴弹、改装汽车，这些太业余了，不像是同志们能搞出来的。
“首相，我在。”
麦克唐纳的声音从电话那头传来，带着一种说不清的焦虑。
“埃姆斯，调查的事，你亲自抓。军情五处那边，我会让他们配合你。”
“明白。首相，我想问一句——”
“问。”
“您对这次事件，有什么看法？”
埃姆斯的语气放得很轻，但这句话的分量，他和麦克唐纳都清楚。
每次出了大事，埃姆斯总是要麦克唐纳定个调子。
这个调子不是法律上的定性，是政治上的方向。
往哪个方向查，查到什么程度，最后给公众一个什么样的说法——这些都需要一个来自最高层的、不用写下来的、但所有人都必须遵守的原则。
这是麦克唐纳喜欢用埃姆斯的原因之一。
这个人从来不会自作主张，他会在动手之前先问清楚上面的意思，然后把上面的意思变成行动，干净利落，不留尾巴。
电话那头沉默了几秒钟。麦克唐纳在思考，或者说在挣扎。
他站起来，看着窗外伦敦灰蒙蒙的天空。
他的手指轻轻敲着，一下，两下，三下。
“埃姆斯，我跟你说实话。我现在拿不准。”
“国会那边，分成了三派。保守党的人，你知道的，霍尔、张伯伦他们，恨不得明天就把共产党全部抓起来。
他们说，不管是不是共产党干的，先把帽子扣上去，借这个机会把他们打下去。
工党这边，有人同情共产党，有人怕引火烧身，态度暧昧。
自由党那边，喊着要依法办事，其实就是不想站队。”
埃姆斯听着，没有插话。
“老百姓的情绪你也看到了。早上的报纸，全是共产党恐怖袭击。
不管真相是什么，在舆论场上面，共产党已经是凶手了。
如果我们最后查出来不是共产党，老百姓会信吗？他们会说政府在包庇共产党。
如果我们查出来是共产党，那就更麻烦了。”
“更麻烦？”埃姆斯的声音依然很平稳。
“你想想墨索里尼。”麦克唐纳的声音压得很低，
“墨索里尼对国内的共产党出手了。
他不是第一个，也不是最后一个。
但他是最惨的一个。
德国人借着这个由头，直接出兵意大利保护意大利的共产党，保护意大利的社会主义事业。
结果呢？墨索里尼一下子就垮了。”
“埃姆斯，你说，如果我们对英共出手，德国人会怎么做？”
埃姆斯没有立刻回答。
麦克唐纳的这句话，其实已经告诉了他答案。
首相不想对英共动手，不是因为他同情共产党，是因为他怕德国人。
怕德国人的坦克，怕德国人的飞机，怕德国人像对付墨索里尼那样对付英国。
英国有海军，有海峡，有世界上最强大的舰队。
但德国人有欧洲大陆，有源源不断的资源，有那些在欧洲战场上锤炼出来的装甲师。
打起来，英国一定会输，双方的差距实在是太大了。
大到麦克唐纳平时都不敢想下去。
“首相，”埃姆斯开口了，
“我理解您的顾虑。我的看法是——调查的方向，不应该预设结论。
先查，查到哪里算哪里。至于公众情绪，我们需要安抚，但不能被它牵着走。”
“你的意思是——”
“我的意思是，不要让公众情绪决定调查方向。但也不能完全无视公众情绪。我们需要一个平衡——既能平息民愤，又不会把火烧到不该烧的地方。”
麦克唐纳沉默了几秒钟。
“你说具体一点。”
“袭击者肯定不是英共的人。这一点，我有把握。他们的手法不对，动机也不对。
英共要的是民心，不是暴力。扔燃烧弹、炸首相官邸，这种事只会让他们失去民心。
他们不会这么蠢。所以，真正的凶手，应该是另外一拨人。
也许是右翼分子，也许是爱尔兰人，也许是其他什么人。”
“你的意思是，我们查真正的人，但——”
“但对公众，我们可以给一个模糊的说法。”埃姆斯接过话头，
“不需要说是共产党干的，先放风出去，有极端分子涉案，不点名。
等风声过了，再公布调查结果。到时候，公众的情绪已经平息了，真相是什么，他们反而不那么在意了。”
麦克唐纳在电话那头沉默了很久。
“你确定不是英共干的？”
“确定。”
“有几成把握？”
“九成。剩下的一成，留给意外。”
麦克唐纳深吸了一口气，又缓缓吐出来。
“好。就按你说的办。调查的事，你全权负责。
军情五处那边，我会让他们配合你。国会那边，我来应付。
公众舆论那边，让新闻署去处理。”
“明白。”
“还有一件事。”麦克唐纳的声音忽然变得很沉。“埃姆斯，如果有一天，德国人真的打过来了，你觉得我们能撑多久？”
埃姆斯沉默了几秒钟。
“
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