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仍然一无所有，三人开始有点毛骨悚然。
当他们重新聚在树下时，突听前山下传来了脚步声，中年文士举手示意，退回林缘。
“瞧！那人影！”带发头陀向山上一指，低声叫。
一个模糊的人影，正向山上走去，相距约在十丈外，穿的青衣，因此像是一个黑影，袍
袂飘飘，脚下无声。
山下，也有一个人影向上走，相距近些。约在六七丈外，脚步声韵律有度，从容不迫，
也是个穿青袍的人。
中年人踱出路面，喝道：“什么人？留步。”
上面的人没留步，下面的青影仍向上走，近了。
“咦！你们怎么还不找宿处，不怕野兽吗？”上来的青影问。
“你是什么人？”中年人间。
“贫道是太乙观的道士。”
“前面那人是谁？”
“不知道。”
上面的青影已看不清形影了，却传来了清亮的歌声：“遁隐深山数十年，百年世事不胜
悲……”
“追！”中年文士低叫。
“刚才发冷笑的人是他。”带发头陀也说。
“我知他是谁了。”。老道走进说。
“是什么人？”中年文士问。
“如果是他，诸位施主千万不可无礼。”
“他是……”
“他是隐居九奇峰的一位老叟，为人孤僻乖戾，不许任何人走近他的居所。他在九奇峰
结庐而居，只有半年左右，把东林寺派往采药的僧侣打得头青脸肿不亦乐乎。你们……”
中年文士举手一挥，喝声“追！”领先奔出。
三人一走，老道摇头，苦笑道：“你们这些武林人，就听不进称赞别人强的话。你们这
一追，不灰头土脸才怪，真是自讨苦吃。”
三人不听老道的警告，放胆狂追，认为老家伙刚才躲在林中嘲笑他们，他们自命不凡，
这口气怎受得了？脚下一紧，不顾一切奋勇急赶。
不到半里地，青影在望。绕过一度山尾，便追了个首尾相连。最快中年人，已接近至青
影身后两丈左右了。
“站住！阁下。”
青影头也不回，像是聋子，大袖飘飘徐徐前行，脚下无声不像是真实有形质的人，极像
传说中的鬼魅。
中年文士大怒奋力向前一跃一丈。
青影突然飘出三丈。仍保持两丈的安全距离。
“站住！”带发头陀大吼，急跟而上，超越了中年文士。
原来中年文士先前追得最快，发现青影神奇地向前飘动，不由心中大骇，脚下一慢，便
被带发头陀超越了。
青影不加理睬，歌声又起：“老夫高卧九奇峰，夜来风雨满苍穹……”
“老不死，不站住贫僧可要骂你了……哎呀！”
带发头陀不知利害，迫近了一丈，但用尽了吃奶力气，再也无法拉近半步，心中一急，
说话便不好听要骂人了。岂知话未完，青影突然回身，挟着的竹杖—闪，刚好敲在头陀的大
牙上，大牙掉了两颗，惊叫出声，满嘴是血，骇然止步心胆俱寒。
青影已远出三丈外，突然加快，宛若破空而飞，眨眼间便走了个无影无踪。
中年文士与中年双双扶住了带发头陀，还不知头陀掉了两颗大牙，只用骇绝的眼神，目
送青影冉冉而逝。
“我的天！这黑影到底是人是鬼？”中年文士屏息着，久久方叫出两句话。
“咱们碰上鬼了，快走。”中年人抽口冷气说。
方士廷熟悉庐山的各处名胜，他想赶到天池寺借宿，以便一早先传信白鹤观，再折返石
门涧找七星盟的人通风报信。天池寺以南，只有难以分辨的小径，晚上决难摸到五老峰，必
须在天池寺借宿。
他的脚下一紧，连越两座山脚，突觉后脑痒痒地，有物在搔爬。他以为是虫子，不介意
地一掌拍在脑后躯赶虫子，仍向前赶路。
又有虫子在爬了，他又是一掌。
第三次有物搔爬，他动了疑，猛地扯头回顾，吓得打一冷战，吓然止步，毛骨悚然。
一个修长的穿长袍黑影，紧贴在他身后，像是他的影子，在他扭头回顾时，黑影方飘出
路侧面落入草丛。同时，耳中听到了一声冷笑。天色已晚。看不清面貌。
“你是人是鬼？”他骇然问。
“你怕鬼么？”黑影用洪亮的嗓音反问。
“不怕。”
“为何不怕？”
“在下一生中，从没做亏心事，不怕半夜鬼敲门，无所谓伯。”
“真的？你多大了。”
“真的。在下虚度十八春。”
“哦！难怪，小娃娃嘛，是一颗赤子之心并不足奇，难怪你不怕。”
“你是……”
黑影嘻嘻一笑，突然一闪即逝，闪入路旁的树林，声息俱无。
他吃了一惊，自语道：“我以自己的轻功自豪，比起这人来，差得太远了，我得痛下苦
功。被一个附身在后许久而一无所知，我真是不中用到这种可怕的程度，白练了十年武艺，
唉！”
他重新赶路，心事重重。
黑影在二三十丈后在他身后，他一无所觉。
他脚下一紧，心说：“世间具有奇技异能的人多的是，我这点雕虫小技真得痛下三四十
年苦功。”
当晚他宿天池寺，虎吼声令他心中不安。受人之托，忠人之事，他收了别人廿两银子，
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