，”沈维桢说，“令郎的事情，我已着人去办了；现在约莫已经到家了。”
钱妈妈先是高兴地笑，又难受：“这个孽障，实在是惹了不少祸事。”
李夫人早就开恩，让钱妈妈的儿子脱了贱籍。
钱妈妈三十五岁时才生下这个孩子，也只有这一个孩子，疼得像眼珠子，供他读书、科考。
不指望有多大出息，最次，考个秀才，也能去教书，受人尊敬，总好过为人奴仆。
谁知儿子不争气，考了这么些年，连个秀才也没考上。在学堂中，还交了些不三不四的朋友，前些天喝醉酒，为争歌姬一曲，打起架来，竟打伤了人。
那人父亲是个富商，不依不饶，将钱妈妈的儿子关进牢中，狠狠折磨了一番。
钱妈妈伤心许久，也不敢拿这种小事去劳烦李夫人——李夫人最厌恶那些喝花酒的男子。
“令郎无心读书，倒也不用强逼着他，”沈维桢略作沉吟，说，“不如学些安身立命的本领；听闻令郎义气足，讲诚信，刚好，我手下有个掌柜，上了年纪，再做半年便要辞了，现今正缺个徒弟，不知令郎是否有意？”
钱妈妈惊喜，立刻说：“当然当然，这是再好不过了！是他的福气。”
“许是近期无事，我母亲闲下来了，便容易多想，”沈维桢笑，“请妈妈多多照看着她，别令她多心，也切莫让她被小人蒙蔽。”
送走钱妈妈，沈维桢召来冬雪，问她，表姑娘最近如何？可有异样？
冬雪摇头。
“不过，”冬雪犹豫着，说，“负责为姑娘跑腿买宵夜的东生，这两天一直试图往姑娘院里送东西；我记得大爷的话，但凡进出院的东西，都仔细翻检，找到了这些。”
这般说着，她将两封叠好的信交给沈维桢：“姑娘没看到。”
沈维桢打开，看了一眼就合上。
是章简的笔迹。
信上说，每日学堂放课时，他都会在兰章堂外小亭中候着，期望能同她见上一面，有急迫事相商。
“我知道了，”沈维桢说，“盯紧你们姑娘，此事若做得好，我不会亏待你的家人。等过了年，我就放你表哥出府。”
冬雪感激涕零：“多谢大爷，多谢大爷。”
次日下了一场雪。
阿椿从祖母处出来，双手拢在暖套子里，风冷，她半张脸都掩在雪白狐裘中。
听见沈琳瑛小声说：“你听说了吗？章公子出事了。”
阿椿问：“大哥哥的同窗吗？”
“就是他，长得很好看那个，”沈琳瑛点头，“今天下午，说是骑马时不慎摔下来，腿都断了呢。”
“啊，”阿椿说，“京中大路上不是没有积雪么？”
她们乘马车折返学堂，一路平坦，都有人专门清扫。
“似乎是上山时摔的，”沈琳瑛不确定，“谁知道呢，反正挺严重的，章大人都去求御医了。”
若是断腿没长好、留下些问题，只怕今后仕途艰难，再想高升，便困难重重了。
难怪章大人如此着急。
阿椿本就觉得上次对不住章简，此刻听了这样的惨事，愈发同情，晚上抄完为母亲消灾降福的经书后，想了想，又展开一卷纸，为章简也抄一份，希望他能平安无虞。
过了一阵，秋霜送来油纸包的热腾腾签菜，说东生不见了，今天她打发小厮去跑腿买夜宵，发现换了个陌生小厮。
“我打听了一下，说是东生手脚不干净，偷了东西，恰好被马夫人撞见，”秋霜说，“马夫人气得告诉了大夫人，大夫人命人将他打了一顿板子，让他家里人领走了。”
阿椿没见过那小厮几面，只知道有这么个叫“东生”的机灵小子。
此刻也顾不上，她向秋霜招手：“快快，过来看我的新计划。”
秋霜四下看了看，立刻关紧门窗：“我的姑娘啊，可安分些吧，不要再这样了！”
阿椿怎么能安分？
现今天寒地冻，不宜上路；待来年春夏，大地回暖，就能行走。
可等到那时候再做计划，就晚了。
阿椿只怕走迟了，便要同自家兄长拜天地、乱了这伦，理纲常。
“哥哥说得很对，咱们四个女子是走不到南梧州的，”阿椿说，“必须要雇镖师，还得是顶好的那种。可一旦雇了镖师，哥哥若找人，顺藤摸瓜，我们的行踪就全在他掌握之中了。”
秋霜问：“咱们四个？还有谁？”
“冬雪呀，”阿椿认真地说，“我想通了，要把你们都带走。”
“冬雪的家人都在府上，”秋霜不忍她伤心，说，“她大概是不愿走的。”
不像秋霜，已经没有牵挂了。
阿椿想了想：“那我走之前就给她下足量的蒙汗药，叫她睡着；如此，事情与她无关，她也不会遭受惩罚了。”
两个人认认真真地探讨了一阵逃跑计划，发现最大的问题，还是沈维桢。
必须要找沈维桢不在府上的时机。
这可真令人忧愁。
他会放假消息，阿椿又出不去府，很多事都不好探听。
若是有人能帮她从府外递消息便好了。
遇到暂时无法解决的问题时，阿椿准备先睡一觉。
或许睡醒后，就会有主意了。
岂料，沈维桢今夜突然来了。
阿椿下午喝多了茶，睡不着，秋霜也不肯来床上陪她，她在床上翻了好几翻，想找个舒服的姿势。
“侧着睡对脖子不好，”沈维桢的声音在床帏外响起，“时间久了，你的左右脸会不一样大。”
阿椿用被子将自己裹紧，惊愕：“你怎么进来的？”
沈维桢说：“从侧
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