次日，李夫人立刻招荷露来问话，最后，若无其事地提到沈维桢近两年佩戴的荷包香囊。
荷露机警：“回夫人的话，大爷原本不爱戴荷包香囊这些物件，嫌荷包小，戴上去不好看；后来，表姑娘找我要了大爷的衣裳尺寸，特意做了比寻常大、还有夹层的荷包。大爷觉得既好看又方便，之后才开始佩戴了。”
李夫人面露不悦：“既然知道了你们大爷的喜好，为何还无人给他做？单单劳累了表姑娘。表姑娘又要读书又要侍疾，你们这些侍女不能为她分忧便罢了，怎么反倒让表姑娘做这些事情？”
荷露恭敬：“奴婢手拙，做出来的一板一眼，大爷说我们做得匠气、表姑娘做得更有巧思。表姑娘手艺好，哪里是我们这些下人能比得上的。”
李夫人面色稍霁：“静徽确实心思灵巧。”
毕竟也是她手把手教好的姑娘。
“不过，”紧接着，话锋一转，“老太太当初将你给了仁寿堂，就是看你善于揣摩主子喜好；他不喜欢你做的荷包，你就去做他喜欢的——难道这也要人教你？”
荷露说：“夫人教训的是，我一定认真钻研、好好侍奉。”
她心中想，这怎么能办得到呢？大爷喜欢的是荷包吗？是人啊。
大爷就是喜欢表姑娘，自然觉得表姑娘做的东西不一般；旁人做的再好，在他心中，也是比不上表姑娘。
沈维桢归家时，荷露立刻将这件事告诉了他。
听完后，沈维桢颔首：“我知道了。”
荷露说：“不然大爷明日换个荷包？”
她本意是避嫌。
“不换，”沈维桢说，“等会儿送几样东西去藏春坞。”
荷露不明就里，捧着匣子就去了；秋霜打开时，她好奇地看，只见一块崭新的雪青色帕子，几支别致的山茶花珠钗。
荷露有印象：“大爷似乎也有这么一块帕子。”
秋霜心想可不是么，你们大爷那帕子就是从我们姑娘这里抢去的。
“不要打听了，”秋霜语重心长，“这件事不是我们该知道的。”
过去两个月，每七天，沈维桢都要来一趟，每每都是阿椿睡下了，他在阿椿卧房里坐一阵。
倒是什么都没做，沈维桢离开后，秋霜心惊胆战地检查过，姑娘脸上身上、衣服和被子上都是干干净净的，他只是来坐坐，看看姑娘。
更可怕了。
但凡大爷做些什么，秋霜都能当他是个普通歹徒；这般什么都不干，就变得恐怖了。
心惊胆战中捱了一段时日，沈维桢没有再夜访藏春坞。
寒风起，百草枯，千树凋零，某日晨起，天空悄然飘下雪花，又是一年冬至。
仁寿堂的下人只听沈维桢的话，藏春坞那边的人也问不出什么；李夫人忧心是自己多想，也不好处置，只紧盯着两人，发现并无逾矩之处。
沈维桢升官后，不再那般辛劳，申时五刻左右便能到家。
除却会客访友，他大部分时间都在仁寿堂中看书，极少出院子。
静徽更是大门不出二门不迈，不是在藏春坞中，就是在姐妹那里。
她与沈维桢的交集，也不过是傍晚给老祖宗请安时凑巧遇见，寒暄两句。
或全家人一同吃饭，男女分桌，沈维桢也没有刻意去找静徽说话。
“大爷不过是偏疼他妹妹些，”钱妈妈劝，“这些时日，你看继昌、文焕，哪个不是戴着他们妹妹做的荷包？就连夫人您，不也是喜欢静徽姑娘么？”
“我何时说过喜欢她？不过是觉得可怜罢了，”李夫人说，“罢了罢了。”
她摆手：“许是我多心，你且下去吧。”
前两日，李夫人见静徽在用那块雪青色帕子。
问了几句，静徽不好意思地说先前一直收在柜中，舍不得用；后来秋霜说要用着，才不辜负心意——所以她才取出来。
这番话，又把李夫人心疼坏了，瞧瞧这姑娘，怎么连个帕子都觉得珍贵？这都舍不得用。
若是自己肚子里出来的，莫说一个丝帕，便是金丝银线织就的衣裙，也由着她糟蹋。
不过，恰好说明了，静徽与沈维桢凑巧有了同色的两块帕子。
钱妈妈走后，李夫人心神不宁。
哪怕是亲兄妹呢？沈维桢正值壮年却无心娶妻，先前还同意议亲相看呢，现在直接拒绝了——
静徽进府的时间，和沈维桢第一次说不想议亲时很接近啊。
李夫人希望是多想，可万一呢？静徽生得那般好看，又温顺乖巧，若她是男子，保不齐也要心动。
不行。
李夫人想，还是要将静徽嫁出去。
悄悄地为她寻个好人家，趁沈维桢出公差、或有其他要紧事不在家时，快刀斩乱麻，把静徽与人的婚事定下。
……不如，写信给在外的堂兄。
堂兄如今就驻军在南梧州，请他在南梧州选一个品貌端正、有前途的军官；阿椿本就是南梧州来的，如此也算是回故乡了。
只是委屈她，千里迢迢从南梧州上京，到底在京城中留不下，又得嫁回去了。
这件事，李夫人没对任何人提起，写了信，亲自蜡封，再派出去。
夜间，李夫人歇下后，钱妈妈悄悄见了沈维桢。
“大爷想让我说的话，我都说了，”钱妈妈恭敬，“前些时日，夫人还在寻是否有与静徽姑娘年纪相仿的公子，今天同我说，不用再打听了。”
“钱妈妈，您是照看我母亲到大的老人了，不必拘束，”沈维桢温声，“快坐下喝杯茶，润润嗓子。”
“我站着便好，”钱妈妈试探，“那我儿子……”
“您放心
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