在路中央，明显不怀好意。
“强盗。”阿伊莎低声说，“别慌，跟紧我。”
莹莹的心跳骤然加速。她想起扎伊德教过的话：遇到危险，不要硬拼，能跑就跑。但前面五个人，后面是平原，往哪儿跑？
阿伊莎策马向前，速度不快，稳稳的。那五个人见她过来，脸上露出狞笑，为首的一个喊道：
“下马！把值钱的东西交出来！”
阿伊莎没有停下，也没有说话。她只是继续向前，越走越近。
十步。
五步。
三步。
突然，阿伊莎的手一扬，一道寒光从她袖中飞出。为首那人大叫一声，捂着眼睛倒下去，指缝里渗出血来。
其他四人愣住了。
就在他们愣神的瞬间，阿伊莎已经策马冲进他们中间，手里的弯刀寒光闪闪，一刀一个，快得像闪电。
莹莹还没反应过来，战斗已经结束了。
四个人倒在地上，有的捂着伤口**，有的一动不动。阿伊莎勒住马，刀尖还在滴血，脸上却没有任何表情。
“走。”她说。
莹莹催马跟上，从那些倒地的人身边绕过。她不敢低头看，只盯着前面阿伊莎的背影。
那个背影和平时没什么两样，稳稳的，直直的，像什么都没发生过。
但莹莹知道，刚才那一瞬间，她看见了另一个阿伊莎。
一个会杀人的阿伊莎。
七、夜问
回到住处，莹莹一直没说话。
晚饭她吃得很少，法蒂玛问是不是不合胃口，她只是摇头。饭后她一个人坐在院子里，望着头顶的星空发呆。
脚步声传来。阿伊莎在她身边坐下。
“吓着了？”
莹莹点点头。
阿伊莎沉默了一会儿，然后说：
“我第一次杀人的时候，也吓着了。那年我十四岁。”
莹莹转头看她。月光下，阿伊莎的脸很平静，像在说别人的事。
“那天也是遇到强盗，比我今天遇到的还多。我父亲的人被冲散了，就剩我和一个侍卫。侍卫为了护我，死了。我一个人面对六个人。”
她顿了顿，接着说：
“我也不知道自己是怎么杀的。等回过神来，六个人都倒在地上，我浑身是血，刀都握不住了。”
莹莹想象着那个画面。一个十四岁的女孩，浑身是血，站在六具尸体中间。
“后来呢？”
“后来我吐了很久。”阿伊莎说，“吐完之后，我父亲找到我，把我抱起来，带回家。那一夜我一直做噩梦，梦见那些人的脸。”
莹莹看着她，突然问：
“现在还做噩梦吗？”
阿伊莎沉默了很久。
“做。但少了。”
夜风吹过院子，吹得榕树的叶子沙沙作响。远处传来几声狗叫，接着是更夫敲梆子的声音。
“你今天杀的那几个人，”莹莹小心地问，“他们会死吗？”
阿伊莎摇摇头。
“不会。我避开了要害。他们会疼一阵子，但死不了。”
莹莹松了一口气。
阿伊莎转头看她，目光里带着一丝莹莹看不懂的情绪。
“你觉得我该杀了他们？”
莹莹连忙摇头。
“不、不是。我只是……”
她说不下去。
阿伊莎替她说完：
“只是觉得杀人很可怕，不管杀的是谁，对不对？”
莹莹点头。
阿伊莎轻轻叹了口气。
“对。杀人很可怕。所以能不杀，就不杀。但如果不能不杀，也别犹豫。犹豫的后果，往往是自己死。”
她站起来，拍拍莹莹的肩。
“早点睡吧。明天还有很多事。”
八、工匠的争吵
第二天，工地发生了一场争吵。
莹莹跟着阿伊莎赶到的时候，两群人正对峙着，手里都握着工具，脸红脖子粗，眼看就要动手。一边是阿拉伯工匠，一边是天竺工匠，双方都用各自的语言叫骂着，谁也听不懂谁，但谁也不肯退让。
“怎么回事？”阿伊莎的声音不大，却像一盆冷水，瞬间浇灭了一半的火气。
一个阿拉伯工匠上前，用阿拉伯语快速说着什么。阿伊莎听着，脸色不变。一个天竺工匠也上前，用梵语说着什么。阿伊莎同样听着，脸色还是不变。
等两人都说完，阿伊莎开口了。她先用阿拉伯语说了一段话，又用梵语说了一段话，最后用当地土语说：
“从现在开始，谁也不许动手。有矛盾，找我。谁再动手，就离开工地，永远不许回来。”
两群人对视一眼，虽然还是不服气，但都放下了手里的工具。
阿伊莎把几个领头的叫进帐篷，关上门。莹莹在外面等着，听见里面传来时高时低的说话声，听不懂在说什么，但能感觉到气氛在慢慢缓和。
半个时辰后，帐篷门开了。几个人出来，虽然脸色还不太好看，但至少不再怒目相向。
阿伊莎最后一个出来，脸上有明显的疲惫。
“难吗？”莹莹问。
阿伊莎看了她一眼。
“什么难吗？”
“处理这种事。”
阿伊莎沉默了一会儿，然后点点头。
“难。但不处理更难。不处理，他们自己会打起来，打死人，工地就得停。停工一天，就是一天的损失。”
莹莹若有所思。
“他们为什么要吵？”
“因为水。”阿伊莎说，“阿拉伯工匠觉得应该把水引到这边来，天竺工匠觉得应该引到那边去。两边都有道理，但水只有一条，只能
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