令牌在跳。
咚。
咚。
咚。
和苏意的心跳同一个节奏。
苏意攥着黑铁令牌，盯着那具六指骸骨。
骸骨的左手六根手指，指甲全磨秃了，指骨上有变形的痕迹——不是被打断的，是被什么东西反复烫、反复磨，骨头自己长歪了。
苏意脑子里闪过一个画面。
前世电线厂那个被冲床压断两根手指的线长，姓刘，人人都叫他刘断指。
他走的那天把手套摘下来放在工作台上，说：“这手艺传不下去，没人愿意学。”
然后走得很慢，背影弓着，像背上压着什么东西。
画面碎掉。
骸骨的眉心，那一点灵光忽然炸开。
不是光。
是刺。
一道无形的力量从灵光中射出，直刺苏意眉心。
不是杀意——是试探。
像有人拿针尖悬在你眼皮上半寸，不扎，就让你感受那个尖。
苏意退了半步。
身体自己退的。
不是武功反应，是前世流水线质检练出来的本能——盯着传送带八个小时，错一个都不行。
那双眼练了三年，连机器故障前一瞬间的异常抖动都能捕捉到。
刚才骸骨眉心灵光渗出时，光纹的扩散速度不对，和正常灵光衰减的节奏差了半拍。
他的身体认出这个异常，比他脑子快。
“咦？”
灵光里传出一声轻咦。
然后光开始凝聚。
从针尖大的一点，拉长、拉宽，化成一道人形。
残魂。
干瘦老头，穿着和苏意一模一样的矿奴服。
左手六根手指，右手攥着一个虚影——那是他临死前手里握着的东西，黑铁令牌的虚影。
眼窝深得像两口枯井，颧骨高耸，下巴尖削。
他一出现就盯着苏意上下打量。
“五息。”
他开口了，声音像砂纸刮铁锈，“五息之内能反应过来躲老夫的魂刺——是个好苗子。”
苏意没说话。
“魂刺无形无质，修为低于凝气五层的人根本感知不到。”
残魂飘近一步，那双枯井似的眼窝盯着苏意的眼睛，“你身上没有半点灵力波动，一个连气感都没开的矿奴——怎么做到的？”
苏意还是没说话。
他低头看了看自己的手。
手指还保持着刚才“察觉异常”时的姿势——食指微曲，拇指压住食指第二关节。
这是质检线上发现瑕疵时的本能动作，手指自己摆出来的。
跟灵力没关系，跟修为更没关系。
“我没感知到。”
苏意说，“是手自己动的。”
残魂沉默了三息。
然后他笑了。
笑声干涩，像枯树枝在风里互相刮。
“有意思。
老夫活了三百岁，见过天才，见过妖孽，见过天生道体、血脉觉醒。
从来没见过一个矿奴说‘手自己动的’。”
他收了笑，正色道：“老夫姓鲁，炼器师行里都叫我鲁大师。
三个月前还是青云宗的八品炼器长老。”
“三个月前。”
苏意重复。
“对。
被亲传弟子出卖，废了丹田，贬为矿奴。
扔进这条废弃矿道里自生自灭。”
鲁大师说得很平静，像是在说别人的事，“矿煞就是那之后出现的——老夫临死前的怨念太重，把这条矿道里所有死人的怨气都聚过来了，凝成了那东西。”
他看了一眼地上那摊黑水。
“你把它打散了。
说明两件事——第一，你手上功夫不弱。
第二，你这人身上有一股很硬的东西，不然早被它的毒素放倒了。”
苏意低头看了看自己肿胀的前臂。
伤口已经不流血了，但毒素残留让两条胳膊还在发麻，从手指尖到肘关节，像泡在冰水里一样。
“临死前用残魂封了一段记忆在眉心灵台。”
鲁大师继续说，“不是什么惊天传承，就是老夫一辈子的炼器手札，外加一套混元锤法，一套百炼淬钢诀。”
他顿了顿，看着苏意。
“小崽子，你给老夫磕三个头，老夫传你炼器术。
保你三个月之内——”
他看了一眼矿道外面，“炸平这座矿场。”
苏意看着他。
鲁大师也看着他。
那双枯井眼窝里没有算计，没有试探，只有一个将死之人最后的一点执念。
苏意跪下去。
膝盖磕在碎石上，闷响。
第一个头。
脑子里闪过刘断指的手套——白棉线手套，食指和中指的位置空荡荡的。
他放在工作台上，说“这手艺传不下去”。
走的时候背影弓着。
第二个头。
闪过前世第一个师父——工地上的泥瓦匠老周。
矮胖，秃顶，笑起来露出一颗金牙。
他教苏意怎么把水泥浆抹平，说“这活儿不难，就是费膝盖”。
苏意蹲在地上抹了三天，膝盖跪烂了，老周递过来一副护膝，说“你小子实在”。
第三个头。
闪过不是任何人——是刚才墙上那五个字。
指甲抠出来的。
横不平竖不直。
每一笔都带着血丝。
“班儿不白上。”
前额触地。
碎石硌进皮肉。
“师父。”
鲁大师愣了一下。
他见
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