黎明，公安城。
马蹄声碎。
陆沉骑着战马，在一众顶盔掼甲的亲卫簇拥下，缓缓越过城门。
门内外的青石板已然被鲜血浸透，街道两旁，房门紧闭，偶尔能透过门缝看到一两双惊恐的眼睛。
所幸南下之前陆沉就下了极严格的军令，城破之后，百姓秋毫无犯，再加上最近大军底层的从事越来越多，有遍地开花之势，几乎每个士卒都听过教导，这才让这些原本赤眉出身，身上带有匪气的士卒们按下破城后的嗜血冲动。
县衙大堂。
陈平单膝跪地，身上的半身铁甲还残留着浓稠的血浆，顺着甲片往下滴落。
但他似乎毫无察觉，或者说，他很享受这种被鲜血浸透的感觉。
那张总是透着股阴狠的脸上，此刻满是按捺不住的狂喜和傲然。
“大帅！”
“公安已下！县令及一干官吏尽数伏诛，守军大半归降！”
“城中百姓不生半点反抗之心，府库粮草辎重尽数封存！”
只用了一夜，甚至没有动用过江的攻城器械。
这份战功，不可谓不亮眼。
陈平猛地抬起头，野心勃勃地请道：
“末将请命！”
“再提三千精锐为先锋，不需大军休整，顺官道直捣武陵郡治临沅！”
“末将定当势如破竹，必下全郡！将那武陵太守的脑袋，悬在大帅案头！”
大堂内，随同入城的几名将领听闻此言，皆是呼吸一滞，纷纷侧目。
直捣临沅？
若是真让陈平办成了，这荆南四郡的首功，可就彻底被他一个人吃干抹净了。
几人下意识地看向主位上的陆沉，然而站在堂上的陆沉，甚至没有看他一眼。
他走到那张被鲜血溅染的公案前，随手翻了翻上面的文书。
“如此行事。”
陆沉冷冷地摇了摇头，“不过自取灭亡罢了。”
陈平愣了愣，这也就是陆沉，换做旁人，以他的脾气早就跳将起来了，当下只是讷讷道：“大帅，这...”
“你以为还是在襄阳？出了城便是一片坦途，任你驰骋？”
陆沉转过身，目光平静，却刺得陈平下意识地低下了头。
“荆南四郡，水网纵横，大江大湖星罗棋布。”
“这里少有一马平川的平原，只有数不清的滩涂和芦苇荡。”
“你带三千人直捣临沅？”
陆沉顿了顿，按他的性格，其实并不喜欢解释这么多，麾下众将乖乖听命就好...但陈平毕竟刚刚立得首功，而且这一仗虽然有荆南承平已久的原因在内，但也打得极为干净漂亮，所以他还是耐心多说了两句：
“两万大军，皆习惯了襄阳那边的长久厮杀，步卒精锐，再加上营中从事安定军心，士卒知道自己为何而战，不惧艰难。”
“这是我军的长处。”
陆沉走到陈平面前，居高临下地看着他。
“但兵法一事，向来讲究因地制宜，不管不顾仍同襄阳一般行事，陆路深入直捣临沅，沿途那些星罗棋布的水寨坞堡、那些盘踞在水泽里的荆南水军，你拿什么去打？”
“须知我军最大的短板，就是没有水军！”
这一番话让堂中众将的喜气登时去了一大半。
是啊。
连大军过江，靠的都是江陵搜刮来的货船和民船。
虽然兵不血刃地过了长江天堑，但这并不代表他们能在荆南的水网上横行。
“大军若不顾一切深入武陵腹地。”
陆沉冷厉地描绘着那种绝境：“敌军根本不需要在平原上与你们硬撼。”
“他们只需要凭借水军的优势，驾着艨艟斗舰，截断我军背后的水路咽喉，烧毁粮船。”
“到那时，你领三千先锋，本帅带大军压上，都会沦为困在泥沼里的瓮中之鳖！”
“连一粒米都运不过来，全军饿死在这水乡泽国里！”
陈平的脸色青一阵白一阵，他这才恍然过来，刚才那一刻的狂妄，不过是被公安城轻易陷落的错觉冲昏了头脑。
当下再不敢多说半个字，只能拱手称罪。
“那...大帅的意思是？”一旁的将官小心翼翼地开口问道。
陆沉闭目思索片刻。
“大军转向，压境孱陵！”
陆沉的眼中透出冷厉：“孱陵卡在洞庭水系入江的关键要冲上，周边水网最为密集。”
“打下这里，彻底占领这个节点。”
“我军在南岸的粮道，才算真正安稳，只有粮道安稳，才能谈什么直捣临沅！”
“传令全军，休整半日，未时拔营，剑指孱陵！”
......
孱陵。
放眼望去，水泽连绵，大大小小的湖泊镶嵌在这片富饶的土地上。
初冬时节，高达丈许的芦苇荡在寒风中起伏，宛如浪潮。
这里，是荆南水系的咽喉。
也是孱陵楼家的世代盘踞之地。
荆楚之地，多出水将。
而楼家，便可称得上是这片水域上真正的霸主了。
大乾开国以来，楼家世世代代扎根在这片水网之中，宗族子弟从小就在水里泡大，闭着眼睛都能摸清水下的暗流和旋涡。
历代武陵郡的水军统领，几乎都是楼家子弟担任。
在这里，孱陵府衙出来的政令，甚至不如楼家家主的一句话好使。
北军攻下公安，并未沿着官道直入武陵，而是分兵两路东行，看那模样是要先行拿下孱陵这个武陵北侧的桥头堡，再深入武陵腹地了。
这倒是个不算出乎意料的选择。
只
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