了一眼顾怀身后那个手一直没离开过刀柄的王五。
然后，他又忍不住回头看了一眼那扇微微敞开的窗户，看到了妻子和女儿那惊恐的眼神。
完了。
在这贼窝里苟活了三年都没死，结果今天一时嘴快，把一家老小的命都给搭进去了。
想着想着，那种巨大的绝望和后怕涌上来，他腿一软，又快哭出来了。
然而，顾怀却在这时，长长地叹了一声。
他走上前，伸出手，在那件满是泥污的麻布衣衫上，重重地拍了拍李平的肩膀，目光中没有了之前的淡漠，反而带着一种深切的审视和期许。
“骂得好。”
“那如果...”
顾怀看着他的眼睛，缓缓问道：“如果我将此事，交给你来做呢？”
“谷城太破，重建代价太大，这是事实。”
“所以，我不会拨给你襄阳的一粒军粮，也不会调拨一兵一卒给你修城防。”
“但是，我可以给你一样东西。”
“权力。”
“我以平贼中郎将、领襄阳防御使的名义，允许你在襄阳下辖的所有县乡之中，自由招募那些不愿意离开土地的流民。”
“允许你在谷城周围开垦无主荒地，所得产出，三年之内，府衙不收一分税赋。”
“然后，你要...”
“把地分给他们。”
顾怀看着他，提出了一个大胆的设想。
免税农垦，包产到户。
他打算用谷城作为一个试点--没有哪里比彻底打成白地的这里更适合了。
既然传统的城池防御和重建在当下行不通，那不如就用这批最渴望土地的流民，用眼前这个执拗的官员，去这片废墟上，硬生生地扎下一根钉子。
“不需要你去守城，我能向你保证，之前那种赤眉来来回回劫掠的事情，不会再发生。”
“如果缺人，你去流民里招；如果缺钱，你想办法引动商路，吸引商贸。”
“我只看结果。”
“我想知道，你会给我一个怎样的答案，谷城会变成一个什么模样，如何？”
姥姥不疼，舅舅不爱。
被朝廷和上官当成皮球一样踢来踢去整整三年。
无数次在生死边缘挣扎，被这吃人的世道折磨成一副农夫鬼样子的李平。
彻底愣在了当场。
他呆呆地看着顾怀那张年轻的面孔。
一颗泪珠，从李平满是污垢的脸上滚落下来，砸在青砖地的泥土里。
然后，是第二颗，第三颗。
他没有跪下，也没有道谢。
只是站在那畦自己亲手开辟的菜地旁，迎着初冬的寒风，泪流满面。