面的泥有剧毒，碰到皮肤就会溃烂。去年有个兄弟不小心踩进去，救上来的时候半条腿都没了。”
谭行把这段话翻译给苏轮听，苏轮脸色一白，下意识低头看了一眼脚下，脚步明显谨慎了几分。
完颜拈花在后面看得直乐，但没出声。
又走了大约半个小时，咕玛忽然停下脚步，抬起右手指向前方：
“过了前面那条溪流，就是苔衣部的领地了。”
谭行顺着他的手指望去.....前方约两百米外，隐约能看到一条不算宽的溪流，水声潺潺，在寂静的密林里显得格外清晰。
溪流对岸的树木明显更加高大粗壮，树冠也更加茂密，几乎遮住了整片天空。
“溪流就是边界？”
“对。”
咕玛点头，声音不自觉地压低了几分：
“过了溪流，就是我们苔衣部的狩猎区。再往里走大约三里，就是我们的树居。”
谭行眯起眼睛，目光扫过溪流对岸的密林。
表面上看，那里和这边的林子没什么区别，但如果仔细观察，就会发现一些细微的异常.....
某些树干上绑着藤蔓，藤蔓的走向不太自然；
某些树枝上挂着某种骨制的饰品，在风中轻轻摇晃；
地面上的落叶层有几处微微隆起，下面八成埋着什么机关。
“你们的警戒哨，在哪儿？”
谭行忽然问了一句。
咕玛身体一僵，嘴唇动了动，显然不想回答这个问题。
谭行没有催促，只是静静地看着他。
沉默持续了大约五秒。
“……左前方那棵最大的榕树上，有一个暗哨。”
咕玛的声音低得几乎听不见：
“右前方那片灌木丛后面，有一个陷阱坑。再往里走，每隔五十步就有一个警戒点。”
谭行点了点头，没有评价，只是回头看了一眼身后的四人。
龚尊微微颔首，表示听懂了。
苏轮依旧面无表情，但右手已经不着痕迹地搭上了腰间的短刃。
完颜拈花和辛羿也各自调整了步伐，进入了战斗准备状态。
“继续走。”
谭行收回目光，语气平淡：
“过溪流。”
咕玛深吸一口气，迈步朝溪流走去。
溪流不算宽，最宽处也不过五六米，水深刚过膝盖。
水很清，能看见底下的鹅卵石和偶尔游过的小鱼，但谭行注意到水底的石头表面覆盖着一层薄薄的青苔.....很滑。
“踩着石头走，别踩青苔。”
咕玛回头提醒了一句，然后率先踏上了溪流中的一块大石头。
他的脚步极稳，每一步都精准地踩在石头的干燥部位，三两步就跨过了溪流。
谭行跟在后面，步伐看似随意，但每一步的落点都和咕玛踩过的位置分毫不差。
龚尊、辛羿、完颜拈花、苏轮四人紧随其后，动作干净利落，没有一个人打滑，也没有一个人发出多余的声响。
五个人，过一条溪流，前后不过十几秒。
但就在谭行踏上对岸的一瞬间.....
一道尖锐的破风声从头顶传来！
谭行甚至没有抬头，只是身体微微一侧。一根削尖的木矛擦着他的耳畔飞过，“笃”的一声钉在身后的树干上，矛尾还在剧烈震颤。
紧接着，四面八方同时响起一阵“窸窸窣窣”的声音.....
树冠上、灌木丛后、甚至地面上的落叶层里，同时冒出了十几道身影。
这些身影和咕玛一样，皮肤粗糙皲裂，纹路宛若树干，如果不仔细看，几乎和周围的树木融为一体。
他们手中握着各式各样的武器.....木矛、石斧、骨刀，还有几个人手里拿着一种用藤蔓编成的网。
为首的是一个身材比普通苔衣部族人高大半个头的男人，脸上的纹路比其他人都要深，从左眼下方一直蔓延到右侧嘴角，像一道狰狞的伤疤。
他手里握着一柄骨制的长刀，刀身上刻满了某种诡异的符文，在昏暗的光线中泛着幽幽的绿光。
他的目光越过咕玛，直接落在谭行身上，嘴唇微动，吐出一串冰冷的音节：
“外来者。你踩到了苔衣部的土地上。”
谭行看着他，没有说话。
咕玛这时候反应过来了，猛地转身挡在谭行面前，朝那个高大的男人喊道：
“棘根！别动手！他们.....”
“闭嘴。”
被称作棘根的男人冷声打断了他，目光依旧锁定在谭行身上，手中的骨刀缓缓抬起，刀尖直指谭行的咽喉：
“你背叛了苔衣部，带外来者进入我们的领地。这件事，枝冠者会审判你。”
咕玛的脸色瞬间变得惨白。
但棘根没有再看他，而是朝身后打了个手势。那十几道身影立刻散开，呈扇形将谭行五人包围起来，武器齐举，气氛瞬间绷紧到了极点。
苏轮的手已经摸上了短刃的刀柄，完颜拈花的手指也微微曲起，指尖隐隐有气劲流转。
但谭行没有动。
他只是站在那里，双手自然下垂，目光平静地看着棘根，开口。
用的是苔衣部方言，流利得令人发指：
“棘根，对吧？”
棘根的眉头微微一皱.....显然，他没有料到这个外来者会说他们的语言。
谭行继续开口，语速不快，但每一个字都咬得清清楚楚：
“我有几个问题想问你。第一，你们苔衣部每十天向腐根使者献祭一人，一年三十六个活人。三千二百人的部落，还能撑多少年？”
棘根
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