北洋之梦

  常德全看见弟弟，眼睛一亮，快步走过来，嗓门老大——天津腔，故意让周围人都听见：
    “二弟！你可回来了！等你好半天了！”
    他一把拉住常德胜的手，转身对身后那帮人说：
    “诸位，这就是我二弟，常德胜，字振邦。这回北洋武备学堂大考，第一名！李中堂亲自接见过！马上要去德意志国，进柏林军事学院留洋！”
    话音一落，那群人“哗”一下全围上来了。
    常德全拉着弟弟，一个个介绍......个个都是有头有脸的人物！
    常德胜一边还礼，一边接红封、接礼物，脑子飞快运转。
    粮商、盐商、当铺朝奉、帮会头子、捕头……
    这些人，大小都是人物啊，可他们对我一个二十出头的小子，都这么客气，还送银票送金条的？
    就因为我考了第一？
    因为我见了李鸿章？
    不至于啊，难道是……
    常德胜忽然想起刚才一闪而过的念头：我爹，天津府吏房典吏。
    典吏……到底是干嘛的？
    他又仔细从原身的记忆里找了找：清代地方官府，有“三班六房”。三班是壮班、皂班、快班，管治安抓人。六房是吏、户、礼、兵、刑、工，对应中央六部。
    吏房，管官吏的档案、考成、人事任免……
    等等。
    吏房典吏，管全府官吏的人事......
    这搁后世，不就是市人事局局长吗？！而且还是世袭的，父死子继，哥终弟及，在这个位置上能干几代人！
    他猛地看向常德全。
    他哥，以后要接爹的班。
    他爹，是从他爷爷手里接的班。
    他爷爷，是从太爷爷手里接班的......
    常家，世代都是天津府的“人事局长”？
    我靠……
    ......
    “二弟，发嘛呆？”常德全在旁边说，“爹在里头等你呢。”
    他指了指正房。
    常德胜抬头，看见正房堂屋里，坐着——不，是“热闹”着十几个人。
    堂屋门敞着，里头烟气缭绕，还传出一阵嗡嗡的说话声，看着有点像茶馆儿？
    常德胜跟着哥哥走进堂屋。
    堂屋很宽敞，里头摆着一圈太师椅，但没人正经坐着。
    正中坐着常福海——常德胜他爹。五十来岁，圆脸，微胖，穿着藏青长袍，外套黑马褂，手里端着盖碗茶，面带微笑，活像个茶馆掌柜的。
    左右两边，或坐或站，围着十几个老头。年纪都在四五十岁往上，清一色长袍马褂，有的翘着二郎腿，有的倚着椅背，有的正俯身跟旁边人嘀咕什么，手里的旱烟袋冒着青烟。
    常德胜一脚踏进堂屋，原本嗡嗡的谈话声霎时一低。
    紧接着，离门最近、正倚在太师椅上吞云吐雾的一个黑脸汉子“嚯”地站起身，嗓门洪亮的有点儿炸耳朵：
    “哎呀！咱们的洋状元回来啦！”
    这一嗓子像扔进池塘的石子。
    满屋子人“呼啦”一下全动了。
    十几号人，瞬间把常德胜围在了堂屋中央。
    “振邦贤侄！了不得啊！”那黑脸汉子——户房刘典吏，巴掌在常德胜胳膊上拍得梆梆响，“李中堂亲口夸赞！这将来放了缺，起码是个道台！咱们往后可就指望着你啦！”
    常德胜还没接话，旁边一个瘦高个、面容严肃的老者——刑房李典吏，捻着山羊胡，缓缓点头：“嗯，策论能入中堂法眼，非同小可。贤侄日后在兵事、刑名上有用得到老朽的地方，尽管开口。”
    “二哥！”一个三十多岁、面相精悍的汉子直接搂住常德胜肩膀——是工房张典吏，和常家兄弟一个辈分儿，“你可给咱‘六房子弟’露大脸了！洋人那轮船大炮，回头可得给兄弟们好好讲讲！”
    角落还有个穿灰布长衫、一直没说话的老者，只是微笑着对主位上的常福海拱手：“常翁，虎父无犬子，麟儿已露头角，恭喜恭喜。”
    这是那位刑名师爷，身份更清贵些，说话也斯文。
    常德胜被围在中间，这个夸完那个夸，这个拍肩那个拉手，脑子都有点晕。
    但他前世是画图狗，经常被甲方围着提意见，练出来了——面上赔笑，心里那本小账扒拉得飞快。
    这群人……真是太热情了。
    这场面，就好像我马上要当打大官儿了似的......都上赶着来巴结啊！
    常德全这时候恰到好处地插话了，他嗓门挺大，能传出去老远：
    “各位叔伯可不知道，李中堂不光见了振邦，还单独留下了他，问了足足一刻钟的话！问的就是振邦策论里‘先发制人’的方略！”
    此言一出，满堂“哦”的一声，惊叹更甚。
    兵房典吏——一个满脸横肉的壮汉，立刻接话：“瞧瞧！这便是简在帝心！振邦贤侄，你这见识，已远超我等了。”
    常德胜明白。
    大哥这是在“抬价”啊！
    果然，这话一落，众人眼神又更热了几分。
    这时，主位上的常福海才慢悠悠开口，他声音不大，却让满屋瞬间安静：
    “小孩子家，偶有所得，蒙中堂垂询，是机缘，更是压力。往后路子还长，还需各位老兄弟多多帮衬、时时提点才是。”
    说罢，他目光扫过全场。
    户房刘典吏第一个反应过来，大笑着从袖中掏出一个鼓鼓囊囊的红封——不是恭敬地“献上”，而是近乎“塞”到常德胜手里：
    “帮衬！一定帮衬！振邦出洋，万里迢迢，这是我们几个做叔叔的一点心意，置办行装，切莫推辞！”
    其他人