北洋之梦

 常德胜都惊呆了。
    这名字他熟。前世看二战史，那帮德军名将——老毛奇、施利芬、鲁登道夫——全是那儿出来的。
    “可是……”常德胜有点不确定，“我只是个北洋武备学堂的学生，能直接进战争学院？”
    “正常情况下，不能。”汉纳根说，“但战争学院每年会为一些友好国家的优秀军官，开设一个特设进修班。名额很少，竞争激烈。不过……”
    他顿了顿：“我可以给你写一封推荐信，给我父亲的朋友——伯恩哈德·冯·勃劳希奇中将，他现在是战争学院的院长。”
    勃劳希奇？常德胜心说：好熟悉的姓氏啊，一股子“三德子”的味儿就来了！
    汉纳根接着说：“我的推荐，加上你这份策论，应该能为你争取到一个参加入学考试的机会。”
    “考试？”常德胜抓住了关键词。
    “对，考试。”汉纳根说，“你需要通过考核，才能入学。考不上，你再去柏林军事学院不迟。”
    常德胜是不怕考试的，上辈子他就是小镇做题家出身，最懂考试了！
    他抬起头，看着汉纳根：“上尉先生，我愿意试试。考试都考什么？”
    汉纳根似乎早就料到他会有此一问，从抽屉里拿出一张他手写的德文章程，递给了他。
    “这是考试大纲。专业课‘四选一’加战术想定，‘四选一’我建议你选筑城——这是你的强项。通用科目里，外语你可以选英语。历史和哲学，东亚学生可以申请免考。”
    常德胜接过章程，扫了一眼。全是德文，但他大概能看懂那些科目名称。
    他心里有底了。通用科目除了历史和哲学，就是数学、地理、物理这三门——这三门加筑城都拿下高分，战术想定考砸了应该也能进去。
    “上尉先生，”他说，“我会认真准备的。”
    “很好。”汉纳根笑了。
    他站起身，走到书桌旁，拿出信纸、钢笔和火漆。
    “我现在就给勃劳希奇将军写信。我会在信里告诉他，你是我在中国见过的最有潜力的年轻军官。如果你能通过考试，并在战争学院完成学业，回到中国后……”
    汉纳根停下笔，抬头看了常德胜一眼，用英语慢慢地说：
    “你，常德胜，很可能成为大清国未来的陆军总参谋长。”
    大清陆军总参谋长？
    常德胜心说：你可看错了，汉纳根上尉。老子是要埋葬大清，自己当总统的。谁他妈给那个鞑子朝廷当总参谋长？
    可这话现在不能说。
    他只能挤出个笑脸儿，用英语说：“上尉先生过誉了。学生……尽力而为，不辜负您的期望。”
    汉纳根点点头，不再说话，低头开始写信。
    而常德胜又开始扒拉小账了。
    汉纳根这人……到底图什么？
    他一个德国现役军官，是公派到天津武备学堂当教习的......他为什么要这么费心，推荐一个中国学生去德国最高军事学府？还写信给勃劳希奇这种级别的人物？
    是惜才？
    还是有别的目的？
    比如……为德国培养一个亲德的中国未来总参谋长？
    常德胜其实并不想让未来的中国上威廉二世皇帝的贼船——威廉二世这货，其实靠不住啊！
    不过他也知道，这封推荐信，他眼下是必须接的。
    普鲁士战争学院，已经不是镀金了，而是炼成纯金还镶了钻。真要能考上，毕业后回国，那就是“德国陆军最高学府”出身，这招牌一亮，李鸿章都得高看他一眼。
    到那时候……
    他脑子里闪过一个画面：自己穿着笔挺的军装，站在点将台上，底下是黑压压的北洋新军。远处，大清的黄龙旗缓缓降下，五色旗冉冉升起……
    “常先生。”
    汉纳根的声音把他拽了回来。
    信已经写好了。三封。
    汉纳根拿起第一封，信封上写着漂亮的德文花体字，收信人是“伯恩哈德·冯·勃劳希奇中将，普鲁士战争学院”。
    “这是给勃劳希奇中将的推荐信。你到柏林后，先去战争学院找他，他会安排你参加考试的。”
    常德胜双手接过，沉甸甸的。
    汉纳根又拿起第二封、第三封。这两封的收信人是“袁世凯大人，驻朝鲜总理交涉通商事宜大臣”。
    “这是给袁大人的推荐信，推荐曹锟和王占元两位。我在信里说了，他们是北洋武备学堂的优秀毕业生，懂军事，可堪任用。”
    常德胜心里一热。
    这德国教官，事儿办得真地道。
    “学生……代曹锟、王占元，谢过上尉先生。”他起身，郑重地行了一礼。
    汉纳根摆摆手，又从书架上抽出两本书，递过来。
    “这两本书，《亨安德语语法》和《麦克米伦德语写作教程》，是英德互译的版本。你现在英语比德语好，用这个学，事半功倍。路上带着看，到了德国，语言关必须过。”
    常德胜接过书。书挺厚，硬皮精装，一看就不便宜。
    这人情，不小啊！
    他又行了一礼：“学生一定用心学，不辜负上尉先生厚赠。”
    汉纳根点点头，没再多说。他端起桌上的咖啡杯，抿了一口。
    这是送客的意思了。
    常德胜识趣地起身，把三封信和两本书小心地收进怀里，再次行礼。
    “学生告退。”
    “去吧。”汉纳根用英语说，“好好准备。我看好你，常。”
    常德胜退出办公室，轻轻带上门。
    走廊里很安静，只有他自己的脚步声。他走到楼梯拐角的窗户边，推开窗。