真玄脱口而出：
“所以，不是融丹期以上武修不存在，而是那个境界的武者都被这方天地‘请’出去了？”
他的声音有些发紧。
虚影点了点头：“至少老衲是这样认为的。”
石室中再次陷入沉默。
智圆捻佛珠的手又开始动了，但节奏很乱，显然心中不平静。
明心的眼睛瞪得大大的，脸上的表情从震惊变成了茫然，又从茫然变成了一种说不出的敬畏。
真玄深吸一口气，将心中的波澜压了下去，然后问出了第二个问题：
“祖师，天地灵气为什么会有涨有落？为什么会变浓，又为什么会变稀薄？”
虚影看着他，眼中闪过一丝赞许。
“这个问题，老衲想了很久，也没有想明白。”虚影的声音变得悠远，像是在回忆很久以前的事，“但老衲有一些猜想。”
他伸出三根手指，又收回两根，只留下一根食指。
“第一个猜想，天地灵气是潮汐，有起有落。
涨的时候是武道盛世，高手辈出；落的时候是末法时代，天才也难有作为。
周而复始，循环往复。
老衲在世的那个年代，灵气就在持续变弱。
到了老衲晚年，已经降到了很多。”
他又伸出第二根手指：
“第二个猜想，天地灵气与武者的数量和质量有关。
武者越多、修为越高，消耗的灵气就越多，灵气就越稀薄。
武者的数量减少、修为降低之后，灵气消耗减少，浓度就会慢慢恢复。
此消彼长，形成一个平衡。”
真玄点了点头。
这两个猜想，法远师叔祖和真恒师兄都提过，不算新鲜。
虚影伸出第三根手指，却没有立刻说话。他看着自己的指尖，沉默了很久，像是在犹豫该不该说出来。
“第三个猜想......”他终于开口了，声音比刚才低了几分，“老衲觉得，这方天地，可能只是一个碎片。”
真玄的瞳孔猛地收缩。
“老衲在幽州那处上古遗迹中，除了石碑，还发现了一些壁画。
壁画画的是上古时期的一场大战，两个归真境的高手，打得天崩地裂。
壁画上画着大地裂开，天空崩塌，山川河流四分五裂。”
虚影的声音越来越低，语气中带着一种说不出的沉重：
“壁画的最后一幅，画的是四分五裂的大地，漂浮在虚空之中。
每一块碎片上，都有山川、河流、城池、人烟。”
石室中安静得能听见心跳声。
“老衲不知道这个猜想是真是假。”虚影的声音恢复了平静：
“但老衲觉得，如果天地真的只是一块碎片，那这一切就说得通了。
灵气为何有涨有落？因为碎片在虚空中飘浮，有时靠近灵气的源头，有时远离。
融丹期以上的武者为何会被排斥？
因为碎片的容量有限，装不下那么强的人。”
他顿了顿，又道：
“老衲甚至觉得，碎片本身是有意识的。
它知道自己容量有限，所以才会把超出容量的武者‘请’出去。
而灵气变浓，也是因为碎片有意识，正在向什么东西靠拢。”
真玄睁开眼睛，看着觉照禅师的虚影。
虚影的身体似乎比刚才淡了一些，银白色的光芒也不如开始时那么明亮了。
“祖师，”他的声音有些涩，“您说的‘向什么东西靠拢’，是指什么？”
虚影摇了摇头：“老衲也不知道。也许是另一块碎片，也许是某个更大的世界，也许是灵气的源头。老衲没有找到答案，也没有时间了。”
他的目光在四人脸上扫过，最后落在真玄身上，停留了很久。
虚影的声音变得郑重起来，“老衲不知道灵气的上限会恢复到什么程度，也不知道你们中是否有人能走到融丹之上。但老衲想告诉你们一件事。”
四人同时坐直了身体。
虚影看着真玄，一字一顿：
“我猜这个世界是会成长的。就像一个人，会长大，会变强。”
他的声音越来越轻，虚影也越来越淡，像是随时都会消散。
“老衲的本体，在坐化之前就已经感觉到了天地的压制。
而老衲的资质有限，没有办法突破到更高的境界。
但老衲希望，你们能替老衲找到答案。”
话音未落，虚影猛地一颤，银白色的光芒剧烈闪烁了几下，像是风中残烛最后的跳动。
“祖师！”真寂站起身来，声音中满是急切。
虚影抬起手，示意他不要过来。
他的身体在以肉眼可见的速度变淡，从半透明变成了几乎透明，只有轮廓还能勉强辨认。
“老衲的时间到了，这个残魂如果不是养在阴魂木里早就该烟消云散了。”
虚影的声音像是从很远的地方传来的，若有若无：
“记住老衲的话，灵气是容器，容器的容量会变化。
融丹之上，不是没有路，是路被堵住了。
找到打开路的方法，替老衲......”
话没有说完。
虚影彻底消散了，化作无数细小的光点，在石室中飘散。
那些光点像萤火虫一样，在四人头顶盘旋了几圈，然后缓缓落下，落在白骨上和石台上，最后彻底消失。
石室中恢复了昏暗。
只有火折子昏黄的光，将四人的影子投在石壁上，忽大忽小，摇摇曳曳。
四人缓缓跪下，朝那具白骨恭恭敬敬地磕了三个头。
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