「叔祖，您睡下了吗？」
一个充满活力的年轻声音从门外传来。
张懋修脸上露出一丝笑意，开口道：「进来罢，还未睡。」
话音未落，一位浓眉戟髯、英气勃勃的青年便兴冲冲地推门而入，正是新晋的兴国公，张同敞。
他几步走到桌案前，先是好奇地低头看了一眼，问道：「叔祖，您这是在整理今日的会议纪要？"
张懋修点点头，温和道：「既然做了史官，那便要尽心尽力，总不能丟了你曾祖父的威名。」
「嗯！」张同敞应了一声，心思却显然不在这上面。
他一双眼睛亮得惊人，迫不及待地追问道：「叔祖，陛下让我明日入宫覲见，您说————会是聊些什么？」
「我如今是勛贵，莫非是要让我去做武事？京营？府军前卫？还是勇卫营？总不能直接让我去辽东吧？叔祖您怎么看？」
「还是说，不一定是武事？新政衙门我也可以啊！秘书处？或是去北直隶当个巡按御史的属官？叔祖您怎么看？」
「对了！要不要我写一篇关於湖广均田的经世策论？当地的弊病，我最清楚了！若能以能力入秘书处，而不是单凭一个勋爵的身份，岂不是更好？叔祖您怎么看？」
「还有————」
张懋修一开始还笑意盈盈地听著。
年轻人，有锐气，有衝劲，终究是好事。
他自己但凡再年轻个几岁，陛下让他只做一个记录的史官，他也定然会据理力爭一番。
可惜，岁月不饶人，如今將近古稀，確实只能看著这新政的风云变幻，徒发感嘆了。
但眼见张同敞越说越兴奋，想法越来越漫无边际，张懋修的眉头，终究是忍不住深深地皱了起来。
他一句话也不说，只是停下了手中的笔，冷冷地看著他。
张同正说得口於舌燥，滔滔不绝，讲了半天，才终於意识到气氛不对。
他渐渐停下了话语，迎上叔祖严肃的目光，心中顿时「咯噔」一下。
他的祖父、父亲，皆是英年早逝。
他自幼便是由这位叔祖一手教导长大，对其是又敬又怕。
「叔祖————」他赶紧躬身行礼，「是————是侄孙孟浪了。」
张懋修这才缓缓点了点头，却还是不说话，只是轻轻一嘆。
这一声嘆气，顿时嘆得张同坐立不安，手足无措，比直接被训斥一顿还要难受。
良久，张懋修才重新开口，声音里带著一丝缅怀。
「你如今这模样，与我少年时，竟是一模一样。」
他顿了顿，继续道：「只是，当年你曾祖父，曾亲手写了一封信给我。」
「你想读读吗？」
张同敞心中这才稍稍鬆了口气，连忙恭敬地拱手道：「侄孙自然愿读。」
「愿读就好，」张懋修点点头，「总算你还没被这突如其来的功名利禄，迷糊了双眼。」
说罢，他便要起身去书架寻信，可刚一转身，却又僵在了当场。
片刻后，他转回身来，带著几分自嘲的笑意摇了摇头：「倒是忘了，此地已非江陵故里，那封家书，却是不在此处了。」
「罢了，我与你说说吧。」
张懋修负手渡步，带著悠远的神情，缓缓开口。
「那是万历元年的事了。」
「当时我不过十五岁，便已中了举人，一时之间，狂气便发，只以为自己才高八斗，无人能及，这天下功名不过是探囊取物罢了。」
说到此处，他撇了一眼张同敞。
「父亲当时不欲我立即参加会试，以为我火候未到，才学未至。然而我当时如何听得进去？偏要参加。两位兄长也疼爱我这幼弟，最终劝服了父亲。」
「然而————」他嘆了口气，「才学不至，果真是才学不至。」
「万历二年，我入京会试，不中。」
「万历五年，再行会试，又是不中。」
「七年光阴，两次名落孙山，我如何能不怀疑自己？於是將自己关在书房，苦读不輟，几若疯魔。」
「你曾祖，便是在此时，写信给我。」
张同敞听得入了神，忍不住追问道：「曾祖信中————写了什么？」
张懋修的眼神变得幽深起来，那篇早已刻在骨子里的书信，又逐字逐句地浮现在他的脑海。
他率先在床榻边坐下，又拍了拍旁边的位置：「坐吧，叔祖我人老了，站不得这许久。」
待张同敞依言坐下，他才缓缓说道。
「你曾祖在信中说，他当年也是十五岁中的举人。」
「得意忘形之下，不要说同辈长辈，便是屈原、宋玉、班超、司马迁那些先贤，他也觉得不过如此。」
「他以为科举功名，唾手可得，於是便荒废了经义本业，转而去驰騖於那些看似高深的古典文章。」
说到这里，他又看了一眼张同敞。
虽然什么都没说，却又好像什么都说了。
张同敞的脸一下子就红了。
曾祖十五岁中举，叔祖也是十五岁中举，而自己今年已经十九，却刚刚在乡试中落榜。
论天资，自己远不及长辈，先前却那般骄狂，当真是小人得志，丑態毕露。
张懋修见他明白了问题所在，也不再深追，只是继续用平缓的语气说道：「但这，其实还不是最关键的。」
「你曾祖在信中又说：吾家以《诗》《书》发跡，平生苦志励行，是想给后人做个榜样，自问不敢落后於古代那些有德行的世家。」
「我本是希望你们能继承这份志向，將之发扬光大，能与伊尹、傅说那样的贤臣名相一
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