日里呼风唤雨的豪商大贾们，却非但没有半分振奋，反而齐齐静哑无声，一个个闭门谢客，观望起来。
京师乃是百官腾集，万贾齐聚之地，何日少得了疏通？何日少得了干係？
一份利出，才有百倍利入，这是所有人都心知肚明的道理。
如今，利不能出，新政不明，又兼天气转冷，漕河封冻，入京的货品便也肉眼可见地日渐稀少。
一时间，这冠绝京华的崇文门內外，竟显得有些萧条了。
而吴府，便坐落在这萧条之处左近，一处十分不起眼的巷弄里。
其门口原有的摊设、铺盖、帷慢等物，因了京师修路，被官府强行拆毁，露出了內里斑驳的墙壁，堆著些许白灰，光禿禿的，甚是难看。
原有一些逾制的斗拱、彩色琉璃等装饰，更是不知何时便已拆卸了，却又未重新装点，更显得难看无比。
整个宅邸望將过去，竟没有半分京师首富的气派，反而如同这崇文门的市面一般，透著一股萧条之感。
吴延祚刚一入府，便有下人迎上来。
他將背上那两捆沉甸甸的书本交予下人，只隨口吩咐了一句「好生放著」，便径直朝著书房快步而去。
书房內，檀香裊裊。
一位面色有些苍白、身形单薄的青年正坐在椅上，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
他便是吴延祚的大兄，吴家长子吴继业。
而在书案之后，一个身著锦袍，面容精明，却双眉紧锁的中年人，正捏著几张纸，看得出神。
此人正是他们的父亲，吴承恩，江湖人称「吴金箔」。
见吴延祚进来，吴承恩只抬了抬眼皮，声音平淡地说道：「回来了？先等等「」
O
说罢，他又將目光投回了纸上，眉头皱得更深了。
吴延祚也不言语，对著父亲和兄长拱了拱手，便安静地立在一旁。
自打父亲捐了两万两银子修路，得蒙陛下召见后，吴家便领到了一个任务。
一个让吴承恩寢食难安的任务—让他就「行商情弊」写一份条陈。
这一写，便是数易其稿，废掉的稿纸堆成了山，可直到今天，吴承恩还是不敢將这份东西递上去。
书房里安静得落针可闻，只有吴继业偶尔的咳嗽声，和吴承恩翻动纸张的沙沙声。
许久，吴承恩终於长长吐出一口浊气，摇了摇头，將那几张纸递了过来。
「延祚，你也看看。」
「这是你大哥召集了各铺掌柜，按照那《大明时报》的文风，重新写的一份「」
「但我总觉得，还是不对。」
吴承恩的声音里透著一股深深的疲惫与忧虑。
「我等与文臣不同。文臣写错了，陛下或能宽容，提笔批改，甚至发还重写「」
O
「我们若是写错了————」
他嘆了口气，后面的话没有说下去，只化作两个字：「难说，难说啊————」
吴延祚心中一凛，连忙接过纸张，仔细查看起来。
只见其標题极长无比：《关於商税徵收过程中商人贿赂及官员胥吏贪腐情况的说明》。
再往下看，便是各种他早已熟知的细节。
上至朝廷大臣、世袭勛贵，下到各地胥吏、巡检税官。
从京师的住税，到漕河上的过税。
方方面面，无所不有，无所不包。
除了宫里太监那一部分没敢写以外，几乎是把商人们能想到的所有贪腐情弊，抹去了具体姓名后，全都分门別类地罗列了上去。
通篇文章，一个成语典故也无，一个华丽辞藻也无，务求干练、朴实，充满了数据和细节。
按理说，这份公文在实务上，已然是老道得不能再老道了。
其文风，更是亦步亦趋地模仿著《大明时报》上那些被陛下「精选」出来的经世范文，丑陋而直白，没有半分文臣的傲气，也不配有。
然而，吴延祚通篇看完，却也和过往几次审稿之时，感觉有哪里不对。
这种感觉在他今天参加完吏员培训，就更加明显了。
缺了一些东西，但又不知道是缺了什么——
他沉思片刻，抬头看向父兄，正要摇头。
可就在这一剎那，一道灵光闪过。
今日课堂之上，那些新政吏员们听到俸禄、奖赏时，眼中进发出的热切光芒，瞬间闯入了他的脑海。
「啪！」
吴延祚抚掌一嘆：「我知矣！」
吴承恩和吴继业精神一振，齐齐向他看来。
吴延祚將手中纸张一震，目光灼灼，开口道：「父亲，兄长，是利」字！」
「这篇公文，通篇只讲时弊，却不讲这弊端背后的「利」在何处！」
他往前一步，声音也高亢了几分。
「胥吏、大臣、勛贵坐地索费，乃是纯利，写他们被贪慾驱使，无可厚非。」
「但文中写我等商人百般贿赂，却只写被盘剥之苦，如何又真的是实情？」
「实则，行贿是为了避更大的税，是为了走更快的路，是为了赚更多的钱！
其中亦有大利也！」
「是故，这篇公文，我等读了多遍，才始终觉得怪怪的！因为它只讲了別人贪婪，却把我等商人写成了任人宰割的羔羊，这虽然不是我们的本意，但呈上去，终究是不尽不实！」
「此等公文递上去，必然是入不了这位帝君的眼的！」
「利！」吴承恩喃喃自语著这个字，眼神先是迷茫，隨即越来越亮，最后化作一团精光。
他猛地站起身，快步在房间里踱来踱去。
「对啊————对啊！就是这个道理
（本章未完，请点击下一页继续阅读）