交代道：
「过完年，从族中公中拨一笔重金，去关内请个有真本事的塾师回来。」
「族里那些还没领兵、年纪又够了的子弟，统统给我圈起来，往死里读！」
这件事情，倒是父亲祖承训去世前，一直努力在做的了，众人自然是无有异议。
该交代的都交代完了，祖大寿挥了挥手，示意众人退下。
书房的门再次被关上。
喧闹褪去，屋内只剩下炭火微弱的红光。
祖大寿静静地坐在太师椅上，揉了揉发胀的眉心。
他一直在回想，那日在众将面前，天子念出他名字的那一刻，自己心底深处冒出来的，到底是什麽念头？
是恐惧？是受宠若惊？还是庆幸？
直到此刻，一个人坐在这幽暗的书房里，他才终於恍然大悟。
他想起了自己的父亲，祖承训。
父亲当年拎着刀，带着他们兄弟在死人堆里搏杀时，曾意气风发地说过一句话：
「一人之功名，何必读书然後得乎？能驰马试剑，为国家折冲御侮，亦不在笔墨之下！」
那是何等的豪气干云。
可後来呢？
当父亲满身伤痕，终於爬到副总兵的位置，看着那些只会纸上谈兵的文官在自己头上作威作福时。父亲在一个深夜，喝得酩酊大醉，拉着他的手，说了下半句话：
「然人不可不读书以取功名……如武职，徒受人制耳！」
前面一句，是草根崛起的血气。
後面一句，是受制於大明体制的无奈哀音。
年轻时的祖大寿，觉得父亲老了，怂了。他觉得只要手里有刀，有兵，谁也制不住他。
而现在，或许是年纪大了，或许是被触动了，他终於能够理解父亲的想法了。
但是……
祖大寿想起自己的儿子，顿时幽幽一叹：
「父亲……可是，功名这东西，不是想考就能考得上的啊。」