周德进得书房，向太子禀报了查验韩光佩刀之事。
太子听罢，一时不语。
“殿下，事涉晋王府，臣请殿下切勿轻举妄动。”周德道。
太子端起杯，却并未送到嘴边，在手里摩挲一番，又放下。
“臣看过了，致命伤从左肋斜入，创口左深右浅，必是左手持刀所致。”周德压低了声音，“臣特意提了个叫孙二的死囚。这人右手废了，练得一手阴狠的左手刀。让他认下这桩案子，伤口对得上，仵作自然挑不出毛病。”
窗外蝉鸣聒噪，“知了——知了——”一声声叫得人心烦意乱。
皇上限期破案，不是要一个没有结果的结果。而是要一个有查到凶手且绳之以法的答案。
周德的想法，不得不说是万全之策。
太子端着茶杯走到窗前，盯着那只趴在树干上的虫子，直到它突然噤声飞走。
屋内重归死寂，他才转过身，看着周德。
“我记得，太傅曾言。‘医者不能开假药，治国不能结冤案’。孙二是蝼蚁，也是人命。”
周德低着头。
“殿下——臣知错。只是皇上那里……”
“如实禀报。”太子整整衣冠，“赵德贵一案，指向晋王府侍卫韩光，证据不足，臣请延期彻查。张言顺一案，索债自杀，结案。”
周德抬起头。“陛下若震怒——”
“那便震怒。”太子看着他，“走，奏明圣上。”
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一路上，太子闭着眼。
先是陈将军来信，接着张言顺“自杀”。
拿到赵德贵的塘报，多问了几句，赵德贵被杀。
沈安给母后开了新方子，张太医即告老还乡，第二日被杀。
这浑水，究竟有多深？父皇知道多少？
马车停下来，还没停稳，太子掀帘跳下马车。
快步拾阶，走进甘露殿。
“张言顺赌债缠身，自杀身亡。赵德贵一案，证据指向晋王府侍卫韩光，但儿臣查无实证，请延期彻查。”
“张言顺果真被逼债自杀？”
“属实。但，巧的是……”
“是什么？”
“沈医官沈辞镜的儿子沈安，从张言顺那里拿到其父呈给父皇的那份药案后，张言顺当晚自杀。此等巧合，不可不谓蹊跷。”
“张言顺欠谁的钱？”
“淑妃娘娘宫里的主事宫女，青萝。”
“淑妃宫？”
“是。青萝向京兆尹投的案。”
皇帝站起来，来回踱步。
“赵德贵呢？凶手为何指向景儿府上？”
皇上说“景儿”的时候，大拇指压在了食指上。
太子看着那只手——上一次，那只手离自己最近的时候，是五年前。
册封太子的仪式后，父皇替他整了整冕服，那只手拍在他的肩膀上。
“今日起，你要记得，水至清则无鱼，有些事，睁一只眼闭一只眼，未必是坏事。”
当时，尚不甚理解向来威严的父皇为何会这么说。
现在，他似乎懂了一些。
太子目光从那只手上移开：“其一，赵德贵指缝里的丝缕，是三弟府上侍卫所有；其二，赵德贵尸体上的刀口指向凶手是左撇子；其三，周德查验了韩光的佩刀，与赵德贵伤口吻合。”
皇帝沉默不语。
太监走进来，点亮灯盏。火苗摇摇晃晃，立直了身子。
“丞儿，朕像你这年纪，已有三个皇子了。”
风吹过来，窗子被“碰“地一声关上。屋内，更加沉寂。
太子叩首。“儿臣不孝。”
皇帝摆手，目光落在案角的宗谱上。“不是不孝。无后……则不稳。淑妃昨日提起，晋王也该纳个侧妃。”
三弟晋王萧景已育有一子，二弟萧桓，育有一子一女。
而身为长兄、太子的自己，尚未婚娶，更罔谈子嗣。储君之位，难免被人诟病。
太子自知，这东宫的冷清，早已成了朝野上下心照不宣的把柄。
“下去吧。”
皇帝挥了挥手。
————
沈安端着药膏，走到掖庭。
茯苓还坐在门口，脸色依旧苍白，却又压抑不住焦虑。
“红药还没回来。”她说。
沈安看着她。忽然想起父亲死的那晚，自己也是这样的无力感。
他蹲下来。
“我去找。”
“你的案子——”
沈安抬起头。头顶的云层结成一团，乌压压地望天边滚去。
“案子结了。”沈安看着她，“但人命的账，还没结。”
他站起来，转身要走。
茯苓跟上来。
“我也去。”
沈安看着她。
“你的伤——”
“皮肉伤。扛得住。”
沈安没再坚持。
他往太子书房走去，茯苓跟在后面。
“殿下，红药失踪，臣请出宫找寻。”
太子看着他，又看了看他手里握着的红药留下的帕子。
“周德。”
“臣在。”
“你带两个人，一同前去。”
周德领命。
“是。”