气氛肃杀。
刘世荣为了筹措军费，下令强征城内商铺半数财产，强拉十五岁以上男丁入伍。
街头巷尾，南江军的士兵端着枪，四处抓人。
哭喊声在冷风中回荡。
林婉儿身穿粗布衣裳，站在一条狭窄的巷口。
她手中握着纸笔，记录下眼前发生的一切。
几名南江军士兵将一名布店老板从店铺中拖出，当街斩首。
布店老板的家眷伏在尸首上痛哭。
血液顺着青石板的缝隙流淌入下方的暗沟。
林婉儿写下日期与死者姓名。
乱世之中，人命草芥。
她记录下这些罪恶，留给后世评说。
夜幕降临，林婉儿走入城南的一处废弃破庙。
破庙内聚集着百余名青年。
他们中有穿着长衫的学子，有满手老茧的纱厂做工之人，也有面朝黄土的农户。
众人围坐在一盏昏暗的煤油灯旁。
一名名叫赵青的青年学子站在众人中间。
他手中拿着一张从城外秘密传入的《共和宣言》。
“刘世荣割据南江，视我等为牛马。如今北军南伐，打的是建立共和，还政于民的旗号。”
赵青压低声音，语气坚决，
“北军在城外受阻，我们不能坐视不理。城防图已经查清，南门守军防备最弱。今夜子时，我们分作两路。”
“一路去夺军火库，一路去开南门。接应北军入城！”
在场的众人纷纷响应。
他们手中缺乏新式步铳，只有从家里拿来的菜刀铁棍，以及几把老旧的猎铳。