觉也抱在怀里不肯放手。
舱门是闭上的，他后面有一个小窗，透人微弱的光线，不时可看到船伙计在舷板上走动。
‘嗨！”他向水客打招呼：“是不是到太平府了？”
“快了。晚上在太平府泊舟。”水客信口答，瞥了他一眼，再低头看看抱在怀中的褡裢，生怕被人抢走了似的。
“在太平卸货？”
“不。”水客爱理不理地答。
“听船家说，要多载几个客人呢。”对面的一位探亲年轻人接口：“多载一个就多赚几文。”
“老天爷！这样走下去，哪一天才能到池州？我是到池州去的。”他懊丧地前咕：“看样子，会活活闷死呢。”
“大概要十天半月吧。”年轻人说：“喂！你贵姓？”
“在下姓周。你呢？”
“姓李，到安庆。找些事消遣，如何？”
“消遣？如何消遣？”
“掷双陆，怎样？”
“见鬼呀！哪有用具掷双陆……”
“用具不够不要紧。”年轻人说，一双鼠眼乱转，在怀中掏出两颗骰子：“有两颗骰子就成，掷简单的比大小，很有趣的。”
“哦！有趣？怎样掷法？”他颇饶兴趣地问。
“瞧，掷下去就成。”年轻人啪啦两声将骰子掷在舱板上：
‘’哎呀，一二饿死儿，输定啦！来，你试试看。”
年轻人拾回骰子扔扔手，含笑递给他。
他握在掌心摇了两摇向下一丢：“喝！五六呢。”
“五六比天大，你赢了，看我的。”年轻人说，拾过骰子放在双掌中乱摇一阵，掷下了。
“二三，有五点。”他说。
年轻人的手气差劲得很，掷了十余次，只有一次掷出八点，赢了他的七点，而他有四次掷出双六十二点。每一次都比对方的点子多。
闲着也是闲着，他玩得很开心。
不久，对面那位年轻人撇撇嘴说：“嗨！你两个这样玩有什么意思？”
“好玩就是好玩嘛。”姓李的说：“你想怎样玩？”
“这本来是博具，玩而不博算啥玩意？”
“哦！你想博？”
“当然，你敢不敢？”
“博什么？”
“当然是博钱，我杨芳有的是银子。”
姓李的在怀里掏，掏出两吊钱说：“咱们十文博一次，如何？”
“不，赌注大小了，没兴趣。”杨芳不屑地撇撇嘴，掏出三个十两的银元宝托在掌心说：“一两银子可换六百文，谁和你玩制钱？”
“老天！你一掏就是三十两银子？”姓李的惊叫。
那年头，物价还算平稳，米一斗不过卖五十文左右，买亩田也不过六七两银子，买一只鸡鸭，要不了二十文。
“‘多着呢！”杨芳拍拍作枕的包裹。“你有银子吗？一博十两八两才有意思。”
“晦！周兄，你有银子吗？”姓李的向周永旭问。
“有倒是有，你……”
“你手气好，和他博一博，赢他百儿八十的岂不甚好？既赚钱又可消遣，何乐而不为？”
“这……好不好，不论谁输谁赢，都……”
“你真笨。”姓李的附耳说：“这家伙是个大户人家的纨绔子弟，金银多的是，不赢他一两百银子岂不是大傻瓜？来吧！这样吧，你先借给我好不好？我和他博。”
姓李的真透着亲密，伸手向他怀里掏。
他格开伸来的手说：“慢点慢点，我只有十两银子……”
“十两正好，赢了他就还给你，放心吧，稳赢。”
“这……”
“拿来吧！不信我马上赢给你看。”
他笑笑，掏出一锭银子，手尚未张开，姓李的像是苍蝇见血，一把就夺过向杨芳说：“来来来，十两一博。”
杨芳移坐过来，笑嘻嘻地放下十两银子说：“输了可不要哭爷叫娘的，来吧！”
“三次掷吧……”
“不！不要小儿科，一掷决胜，谁大谁赢，你先请。”
半死的中年人突然伸手拍了拍周永旭的肩膀，有气无力地说：“年轻人，不要和他们……”
“老不死你干什么？”杨芳大声咒骂：“滚远些，不要扫咱们的业
“算了算了，杨兄，别理他。”姓李的打圆场：“瞧，我掷啦！”
周永旭笨头笨脑的样子很可笑，拍着手叫：“妙啊！十一点，十一比天大。”
“糟透了，这下可输定啦！”杨芳懊丧地说，无精打彩地拾起骰子，摇几摇向下一丢。”
“五点，二三点，我赢了。”姓李的抓回两锭银子欢呼：“杨老兄，我的手气转啦！”
杨芳放下两锭银子说：“这次二十两，敢不敢？”
姓李的把银子向下放：“运气来了泰山都挡不住，只怕你不敢。”
这次由杨芳先掷，手气不坏，一个六一个四，而姓李的竟然掷出五六十一点，赢了这一注。
周永旭一把抓回自己的那锭银子说：“我把本钱拿回来，免得
“傻瓜！”姓李的劈手夺回：“这时拿回本钱，会转手气走霉运的。”
三掷两掷，姓李的最后掷出三点，被杨芳掷出的四点赢走了最后一锭银子，姓李的垂头丧气，埋怨周永旭说：“瞧吧，都是你不好，要不是你要拿回本钱，我哪会转霉运？”
“你怎么能怪我？”他傻兮兮地说：“是你掷得差劲，怎能怪我？哦！还我的银子来。”
“咦！我为何要还给你？”姓李的在耍赖啦。
“你借我的……”
“不错，我借你的，但不是说明了吗？赢了再还给你，没错吧？”
“这
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