要冲奶就叫柱子。
可这奶味儿……怎么瞒？”
“就说我下奶了，只是不够。”
陈兰香语气平静，“丫头总还得搭些米汤米油。”
“喝了这个，她肯喝米汤？”
“饿急了哪有不吃的。”
女人侧身躺下，“穷人家的孩子，没那么金贵。”
何大清叹了口气：“你亲闺女，你舍得就行。”
“哼。
米汤怎么了？要是家里真出了事，她连米汤都没得喝。”
“行行，不说晦气话。”
男人搓了搓脸，“往后日子会好的。
就凭咱儿子现在这机灵劲儿，将来咱俩等着享福吧。”
“享福？”
陈兰香在黑暗里笑了一声，“他才十岁，能顶什么用？是能出去掌勺，还是能进厂领工钱？踏实挣你的钱吧，别做梦了。”
“想想还不行？”
“想想吧。
梦里什么都有。”
她翻了个身，“睡。”
何大清嘿嘿笑了两声，洗脚上炕。
今夜不用半夜爬起来熬米汤了。
窗外月色浑浊。
同一片夜色下，易中海推开了自家屋门。
他沉着脸坐下，让妻子去拿花生米和酒壶。
自斟自饮了三盅，他才开口：“桂花，明天找个由头，去何家转转。”
李桂花听见门响时，正借着油灯缝补衣裳。
她抬起头，看见丈夫易中海站在门口，身上带着一股子从外头裹进来的寒气。
“这么晚了，还要出去？”
她放下针线，声音里带着迟疑。
易中海没答话，弯腰从墙角拿起那双半旧的棉鞋。”我去瞧瞧。”
他闷声说，鞋底蹭过地面，发出粗糙的声响。
“瞧什么？”
李桂花追问，手指无意识地捻着线头。
“何家。”
易中海系紧鞋带，动作有些重，“看看他今晚又往家里搬了什么。”
油灯的火苗晃了一下。
李桂花垂下眼，盯着自己手背上被冻出的红痕。”他带什么回来，那是他的能耐。
咱们……咱们就别掺和了，行不？多一事不如少一事。”
易中海直起身，喉咙里滚出一声短促的冷笑。”我咽不下这口气。
不过是托他捎带点肉食，他倒好，让我当众栽了个跟头。”
“你是不是说了什么不该说的？”
李桂花的声音更低了，“何大清平日里，不是个难说话的人。”
“你少问。”
易中海打断她，语气硬邦邦的，“明天，你找个由头过去看看。
看清楚了，回来告诉我。”
屋子里静了片刻，只有灯芯燃烧时细微的噼啪声。
李桂花终于点了点头，声音轻得像叹息：“晓得了。”
她看着丈夫推门出去，冷风灌进来，激得她打了个寒颤。
门合上了，将那阵寒意挡在外头，可屋里似乎也没暖和多少。
她重新拿起针，却半天没戳进布里。
这么多年了，家里的事从来由他说了算。
她摸了摸自己平坦的小腹，指尖冰凉。
没个一儿半女傍身，她在这屋里说话，总是缺了分量。
另一头，贾家的窗户也透着光。
贾张氏盘腿坐在炕沿，耳朵却支棱着听外头的动静。
等自家男人贾老蔫拖着脚步进了屋，她立刻凑过去，压着嗓子问：“何家那个，晚上出去鼓捣什么了？你瞧见没？”
“没瞧见。”
贾老蔫脱了外衣，甩在凳子上，语气透着不耐烦。
“你就没凑近问问？”
“问？”
贾老蔫扭过头，瞪着她，“换作是你，得了好东西，能嚷嚷得满院子都知道？”
贾张氏撇撇嘴，眼珠子在昏黄的光线里转了转。”那不能。”
她心里盘算着，有好东西，自然是先偷偷塞进自己肚里才踏实。
“这不就结了。”
贾老蔫爬上炕，“人家有本事弄来，那是人家的运道。
眼红没用。”
“呸！”
贾张氏啐了一口，脸上浮起鄙夷，“说来说去，还不是你自己没本事，弄不来好东西，还得靠我这个婆娘动心思。”
贾老蔫猛地坐起来：“我告诉你，别瞎打主意！何家跟后院那位老太太，是连着筋的！咱们这屋顶，还是租着人家的！”
“能有多深的牵连？”
贾张氏不以为然，手指绞着衣角，“不就是比咱们早来几年，老太太多在他家吃过几顿饭么。”
话虽这么说，她心里对那老太太终究是怵的。
这年月，要找这么敞亮又便宜的屋子，难了。
要不是手头紧，她真想问问那房子卖不卖。
至于何家，她倒不太放在心上。
何大清整天不见人影，他屋里那个坐月子的陈兰香，眼下连地都下不来，能把她怎样？至多骂几句罢了。
还有何家那个半大小子，她就不信，自己加上儿子，还对付不了一个毛孩子。
她打定主意，明天就找个借口，去何家屋里转一圈。
看看能不能把何大清带回来的好东西，勾出点边角来。
这两天没占到便宜，她心里像猫抓似的难受。
何家吃得嘴角流油，她恨不得连他家的锅底都刮干净。
耳房里，炉火正旺。
何雨注往铁炉子里添了几块煤，黑亮的煤块落下去，溅起几 星。
他把水壶坐上去，壶底碰着炉壁，发出沉闷的响声。
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