伊丽莎白拆开一看，心就凉了半截。
简在信里说，她进城一个星期了，没见到卡洛琳，也没收到她的信。她托人送过一次信过去，那边没有回音。但她还是好心肠地认为，可能是上一次的信件在路上遗失了。
玛丽看着伊丽莎白的脸色，凑过去看了一眼。
“她还没死心。”
伊丽莎白摇摇头。
“她只是不愿往坏处想。”
简去拜访过宾利小姐之后，又写来一封信。
信里说：“我觉得卡罗琳精神不大愉快，不过见到我却很高兴，责怪我来伦敦也不向她打个招呼。我果然没有猜错。她没有收到我上一封信。
我当然问起了她们兄弟的情况。据说他挺好，只是与达西先生过从太密，她们姐妹俩很少见到他。
我发觉达西小姐要去她们那里吃饭，但愿我能见到她。我逗留的时间不长，因为卡罗琳和赫斯特夫人要出门去。也许她们很快就会来这里看我。
伊丽莎白一边看信，一边摇头。她意识到，除非出现偶然机会，否则宾利先生决不会知道简来到了城里。
四个星期过去了。
简坐在窗边，望着街上那些来来往往的马车。加德纳舅舅家的窗户正对着一条还算热闹的街，每天都有无数马车从眼前经过。她看着那些马车，一辆一辆地数过去，数到一百，数到二百，数到眼睛发酸。
宾利先生的人影也没见着。
她告诉自己，她没有难过。
伦敦这么大，碰不上也是正常的。她来这里又不是为了见他，只是来陪舅舅舅妈住一阵子。没有见到他，正好，省得尴尬。
这些话她每天对自己说几遍，说得多了，自己都快信了。
可是宾利小姐的事，她再也没法骗自己了。
刚到伦敦的时候，她托人给卡洛琳送过一封信。信写得不长，只是告诉她自己来了，住在舅舅家，希望有机会见一面。她等了十天，没有回音。
她又写了第二封信。这次等了更久。
两个星期过去了，她每天上午都待在家里，不敢出门，生怕卡洛琳来了她不在。晚上睡觉前，她还要替卡洛琳编造一个借口——也许是信在路上丢了，也许是卡洛琳病了，也许是家里有事走不开。
那些借口编了一个又一个，编到她自己都觉得可笑。
可她还是每天坐在窗边等。
那天下午，马车终于在门口停下了。
简看着那辆熟悉的马车，看着那个熟悉的身影走下来，心跳得厉害。她站起来，理了理裙摆，深吸一口气，等着迎接那位“最亲爱的朋友”。
卡洛琳进来了。
她穿着一条时髦的裙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着那种惯常的笑。可那笑一进门，简就看出了不一样。
太淡了。太敷衍了。太像是应付。
“简，好久不见。”卡洛琳坐在沙发上，端起茶杯，喝了一口，“你在这儿住得还习惯吗？”
简点点头，说了几句家常。卡洛琳听着，偶尔应一声，目光却在屋里四处转，像是在打量这房子的摆设，又像是在计算着什么时候可以告辞。
她只待了一刻钟。
走的时候，她说：“我有空再来看你。”
简站在门口，看着那辆马车走远，站了很久。
她回到房间，坐下来，把那天的情形在脑子里过了一遍又一遍。卡洛琳的笑，卡洛琳的眼神，卡洛琳那句“有空再来”的语气。
她终于没办法再骗自己了。
那天晚上，她坐下来，给伊丽莎白写信。羽毛笔在纸上沙沙地响，她写得很慢，像是在斟酌每一个字。
“亲爱的莉齐，我想我必须承认，有些事情和我想象的不一样。宾利小姐来过一次，只待了一刻钟，态度大不如前。我无法再为自己编造借口了。”
她停下笔，看着那几行字，又添了一句。
“我没有难过，真的。只是有些失望。”