从东方地平线升起时，青阳县城那熟悉的、在晨雾中若隐若现的轮廓，终于出现在了视野的尽头。
到了！
林墨没有丝毫停留，甚至没有减速。他策马绕向城南，那里城墙相对低矮，且有窝棚区作为掩护。在距离城墙还有一里多地时，他勒住马，翻身而下，拍了拍汗流浃背、几乎力竭的骏马，将其拴在一处隐蔽的林子里，喂了最后一点精料和水。
然后，他背好包裹，辨认了一下方向，身形一闪，如同猎豹般，朝着城南窝棚区外围，他与郑氏最后分别时感应到她所在的、那个靠近城墙根的废弃菜窖方向，疾掠而去。他没有走大路，而是借助沟壑、荒草和废墟的掩护，将速度提升到极致，动作虽依旧带着非人的僵硬感，却迅捷得惊人。
片刻之后，他来到了菜窖附近。远远地，他便看到菜窖入口处那片用来伪装的枯草和断枝，有被新鲜翻动、踩踏的痕迹！入口似乎也被人从外部用石块和杂物堵死了大半！
出事了！
林墨心中警铃大作，身形如同鬼魅般贴近菜窖入口。他侧耳倾听，里面没有任何声息。掌心的黑色碎片微微发热，感应着里面的气息——有郑氏残留的、微弱的金凤之力气息，有陌生的、带着血腥和杀意的浑浊人气，还有……一丝淡淡的、令人不安的阴寒死气！但没有活人的气息！
他迅速扒开堵住入口的石块杂物，矮身钻了进去。菜窖内一片狼藉，干草被翻得乱七八糟，角落里那个藏匿证据副本的缝隙已被掘开，里面空空如也！地面上，有几处凌乱的血迹，已经半干，颜色暗红。血迹旁，散落着几缕被扯断的灰色布条——是郑氏身上那件旧棉袍的料子！
郑氏被发现了！这里发生过搏斗！她受伤了？还是……
林墨强迫自己冷静。他蹲下身，仔细检查血迹和痕迹。血迹量不算太多，不像致命伤。搏斗痕迹主要集中在入口附近，说明郑氏是在这里被人伏击或发现，进行了短暂抵抗。现场没有郑氏的尸体，也没有拖拽的血迹一路向外，说明她很可能被活着带走了，或者……自己挣脱逃走了？
他再次集中精神，感应与郑氏的联系。联系依旧存在，虽然微弱，但并未中断，且方向……指向城内！她还在城中！而且，联系传来的波动中，除了危机感和虚弱，似乎还多了一丝……移动和隐藏的意味？
她还活着！可能受了伤，但暂时逃脱了追捕，正在城中某处躲避！
林墨心中稍定，但紧迫感更甚。必须立刻找到她！王县令和李家的人既然已经找到了这里，必定在全城搜捕！郑氏带着伤，躲不了多久！
他迅速离开菜窖，重新用杂物掩盖好入口，然后如同一道融入阴影的薄烟，悄无声息地朝着城墙方向潜去。他需要尽快进城。走城门风险太大，盘查必然严密。他选择了上次与郑氏出城时，林墨带她翻越的那段有裂缝的城墙。
来到那段城墙下，他仔细观察。城墙上的守卫似乎比平时多了一些，且神色警惕。但这段城墙本身年久失修，裂缝依旧。他等待一队巡逻兵丁走过，趁着间隙，身形如猿猴般攀上裂缝凸起，手脚并用，几个起落便翻上了墙头，伏在垛口后阴影中。城墙上另一个方向的守卫恰好转身。他抓住机会，如同没有重量的落叶，悄无声息地滑下内侧城墙，落入一条僻静无人的小巷。
进入城中，那股无形的、令人心悸的压抑感更加明显。街上行人稀少，且大多行色匆匆，面带惊惶。不时有衙役和民壮打扮的人，三五成群，在街巷中穿梭，目光锐利地扫视着过往行人和可疑角落。空气中，弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
林墨压低斗笠（他在路上重新找了顶破旧的），将头脸裹得更严，佝偻着背，混入稀落的人流中，同时将全部心神沉入掌心黑色碎片，一边感应着郑氏那点联系的确切方位，一边警惕地感知着周围是否有异常的能量波动或阵法陷阱。
联系的方向，隐隐指向西城……但又似乎不完全是具体某个点，而是在移动、变化？郑氏在躲避追捕，不断变换藏身地点？
他必须想个办法，更精确地定位，或者……让郑氏知道他回来了，主动来找他。
忽然，他心念一动。他想起与郑氏之间那点联系，是通过他心口残存的“玄天道种”金光与郑氏眉心的“镇魂定魄符”残留气息建立的。虽然微弱，但本质上是两种“正”力的共鸣。如果他主动加强心口金光的波动，是否能让联系更清晰，甚至传递一个简单的信号？
这个方法有风险，可能被同样对能量敏感的人（比如玄阳，如果他在附近的话）察觉。但此刻顾不得了。
林墨找到一个更加僻静、堆满杂物的死胡同角落，背靠墙壁，闭上左眼，将全部意念集中于心口那点微弱的淡金色光晕。他不再压制它，反而尝试着，小心翼翼地，引导体内那黑色纹路的力量，以一种极其温和、克制的方式，去“刺激”那点金光。
这是一个极其精细且危险的操作，如同在刀尖上跳舞。黑色力量过于霸道，稍有不慎便会彻底湮灭那点金光。他必须把握好度。
一次，两次……他尝试着调整黑色力量的强度和作用方式。终于，在不知道第几次尝试后，心口那点金光仿佛被注入了某种“活力”，猛地明亮、闪烁了一下！虽然依旧微弱，但比之前任何时刻都要清晰！
与此同时，他清晰地感觉到，与郑氏之间的联系，骤然清晰、强烈了一瞬！他甚至能模糊地“捕捉”到郑氏那边传来的、一瞬间的愕然，随即是巨大的惊喜和急切，以及一个清晰的方位感——西城，靠近龙王庙后窝棚区边缘，一个堆放破旧木料和废弃神像的偏僻角落！
找到了！而且，郑氏收到了他的信号！
（本章未完，请点击下一页继续阅读）