义仁天

嘲弄世间公理、践踏律法尊严的象征。
    这是对“义”最大的亵渎。
    他想起父亲，那位一生耿直、最终却蒙冤病逝的言官，临终前抓着他的手，气息微弱却字字千钧：“守愚吾儿，为父一生，不求显达，但求无愧于心。‘义’之所在，虽千万人吾往矣。你日后若能为官，当以此自勉，守心守正，不负君恩，不负黎民，亦不负……这一个‘义’字。”
    父亲眼中的光芒，他至今记得。那是一种浑浊将散，却又异常清亮、异常执着的光。与眼前这锦旗上冰冷、扭曲、带着杀伐气的“义”字，形成了刺眼的对比。
    父亲坚守的“义”，是士大夫的良知，是读书人的风骨，是为生民立命的担当。而这锦旗所代表的“义”，是利益的勾结，是权力的傲慢，是对一切美好与秩序的践踏。
    他收起锦旗，贴身藏好。这面旗，是线索，是罪证，也是战书。是那些躲在黑暗中的魑魅魍魉，向他这个不知天高地厚、试图掀开盖子的巡按御史，发出的无声的、却又无比嚣张的挑衅。
    “义之所在，虽千万人吾往矣。”赵御史低声重复着父亲的遗言，目光穿透紧闭的门窗，投向外面沉沉的夜色，投向这片被“神仙粉”阴影笼罩的土地，投向那隐藏在繁华锦绣之下的、深不见底的罪恶渊薮。
    他来了。他看见了。他不会背过身去。
    夜色渐深，县衙内外却无人安眠。义诊的棚子仍未撤去，胡大夫和几位郎中还在忙碌，照料着那些病情严重的病患，尤其是中毒的老耿和那个狂躁的年轻人。衙役们加强了巡逻，看守人犯的班次增加了一倍。刘主簿等人则按照赵御史的吩咐，在灯下翻阅卷宗，询问老吏，试图从浩如烟海的过往记录和民间传闻中，找到关于“金线锦旗”或类似信物的蛛丝马迹。
    而被单独关押的那个码头汉子，在经历了最初的硬气后，被带去看了一眼依旧昏迷、但胸口残留着恐怖黑紫色灼痕的老耿，又听看守的衙役“不经意”地提起“神仙粉”害得多少人家破人亡，提起朝廷对此等大案的严惩，提起勾结倭寇、私贩毒物乃是抄家灭族的大罪……他的脸色，在昏暗的油灯下，变得越来越苍白，眼神中的凶悍渐渐被恐惧取代。
    他或许不怕死，但“抄家灭族”四个字，像一把冰冷的锥子，刺破了他那点可怜的江湖义气。他开始变得焦躁不安，在狭窄的牢房里来回踱步，不时望向牢门外幽深的甬道，仿佛那里藏着择人而噬的怪物。
    他知道的或许不多，但他知道，这面“金线锦旗”非同小可。他也隐约知道，“疤脸刘”背后，是“海爷”（海蛇何三），“海爷”背后，还有更厉害的人物。他只是一个听命行事的小角色，负责在码头望风、传递消息，必要时替“疤脸刘”处理一些麻烦。这次“疤脸刘”突然让他们制造混乱，掩护他逃跑，他就觉得不对劲。那面旗，是“疤脸刘”前几日喝醉了酒，炫耀般拿出来给他们看过一眼，说是“上头”赏的，代表着“义气”和“身份”，叮嘱他们万一失散，可凭此旗去某个地方求助。当时“疤脸刘”说得含糊，他们也没敢多问。谁能想到，这面看似荣耀的旗，如今成了催命符？
    他开始后悔，后悔为什么要接“疤脸刘”的银子，为什么要替他卖命，为什么要碰那要命的“神仙粉”生意。他想起那些吸了“粉”后变得人不人、鬼不鬼的苦力，想起老耿毒发时的惨状，想起家中老母和年幼的弟妹……冷汗，涔涔而下。
    与此同时，派出去查探绣娘和金线来历的衙役，也有了初步回报。
    “大人，打听到了。”一名老衙役低声禀报，“江宁府内，绣工能达到这等水准的，不出五家。三家是专为达官贵人、豪商巨贾定制衣衫的顶尖绣坊，绣娘都是女子，且绣品多为花鸟鱼虫、山水人物，绣字的极少，更别说绣出这般……这般杀气的字。另外两家，则是军营的绣匠铺和……和城西的‘哑绣庄’。”
    “哑绣庄？”赵御史抬起眼。
    “是。这‘哑绣庄’有些特别，庄主是个哑女，姓苏，据说是苏绣世家出身，手艺绝伦，但性格古怪，不接寻常活计，专绣一些……一些奇特的物件，听说有些江湖人物、甚至海外番商，会慕名去找她定制特殊绣品。而且，她庄里的绣娘，也多是些有残疾或身世可怜的女子，与外界接触不多，颇为神秘。”
    军营绣匠铺，绣的多是军旗、号衣，绣个字或许寻常，但要绣出这般精致、用上这等特殊金线的锦旗，可能性不大。而且，军营之物，管理严格，流出不易。那么，这“哑绣庄”，嫌疑就陡然增大了。
    “金线呢？可查到线索？”
    “回大人，这种金线，本地的金铺、丝线铺都说未曾见过。有老匠人看了描样，说这金线光泽特异，韧性极佳，似在拉制时掺入了极细的乌金丝或某种海外才有的金属细丝，工艺复杂，造价不菲。整个江南，有此技艺的作坊，屈指可数。应天府内，据说只有‘宝华轩’和‘玲珑阁’两家老字号，或许能做出类似之物，但也不敢确定。而且，这两家主要承接宫中和王府的订单，寻常人根本订不到，也买不起。”
    特殊绣娘，特殊金线，指向的都是非富即贵、或与特殊势力有牵连的渠道。这面“金线锦旗”背后的分量，越来越重了。
    赵御史沉吟片刻，道：“明日一早，去‘哑绣庄’和那两家金铺，暗中查访。不要打草惊蛇，就以定制绣品、购买金线为由，探探口风。尤其留意，最近是否有类似样式、或指定要绣‘义’字的订单，是否有使用这种特殊金线的记录。还有，查一查这‘哑绣庄’的苏庄主，什么来历，与哪些人有往来。”
    “是！”
    “另外，派去江宁镇豆腐巷的人，有消息吗？