格外刺耳。
甘父心里一紧。
但幸运的是，没有人被惊醒。
地窖入口露出一个黑洞洞的洞口，一股霉味和尿臊味扑面而来，呛得人想咳嗽。甘父从怀里掏出火折子，吹亮，微弱的光照亮了地窖内部——这是一个不大的空间，约莫一丈见方，地上铺着干草，角落里蜷缩着一个人。
那人衣衫褴褛，浑身是伤，脸上血迹斑斑，几乎看不出原本的样貌。他听到动静，惊恐地抬起头，眼睛在火光中瞪得很大，嘴里发出“呜呜”的声音——他的嘴被布条塞住了。
“是胡衍副手吗？”甘父低声问。
那人拼命点头。
甘父跳下地窖，蹲在那人身边，拔出短匕割断绑住手脚的绳索，又扯掉嘴里的布条。那人剧烈地咳嗽起来，声音嘶哑：“水……水……”
甘父将水囊递过去。
那人接过，贪婪地喝着，水从嘴角流下来，混着血和污垢。喝了几口，他缓过气来，看着甘父，眼睛里满是恐惧和疑惑：“你们……你们是谁？”
“救你的人。”甘父说，“能走吗？”
那人试着站起来，但腿一软，又跌坐下去。他的双腿上布满淤青和伤口，显然被长时间殴打。甘父皱了皱眉，对上面的阿木说：“下来帮忙，背他出去。”
阿木跳下地窖，将那人背在背上。
就在这时，意外发生了。
地窖入口处，一个起夜解手的私兵正好路过，看到掀开的木板和里面的人影，愣了一下，随即扯开嗓子大喊：“有人劫狱！有人劫狱！”
寂静被彻底打破。
兵舍里传来杂乱的脚步声和叫骂声，火把陆续亮起。甘父脸色一沉，对阿木吼道：“快上去！”
阿木背着人爬上梯子，老沙在上面接应。甘父最后一个爬出地窖，刚站稳，就看到十几个私兵从兵舍里冲出来，手里拿着刀剑，衣衫不整，但眼神凶狠。
“杀了他们！”一个头目模样的人大喊。
战斗瞬间爆发。
甘父拔出弯刀，迎向冲在最前面的私兵。刀锋相撞，发出刺耳的金属摩擦声。甘父手腕一翻，弯刀贴着对方的刀身滑过，顺势斩向对方脖颈。那人慌忙后退，但慢了一步，刀锋划过肩膀，血花飞溅。
惨叫声响起。
更多的私兵围了上来。甘父不退反进，弯刀在手中舞成一片寒光，每一刀都精准而致命。他常年与匈奴、马贼搏杀，刀法是在生死之间磨炼出来的，没有花哨的招式，只有最直接的杀戮。
阿木和老沙护着胡衍副手，且战且退。
另外六个好手也加入了战斗。他们分成两组，一组用弩箭远程射击，压制从兵舍里不断涌出的私兵；一组持刀近战，护住撤退的路线。弩箭破空声、刀剑碰撞声、惨叫声、怒吼声，在戍堡里响成一片。
火把的光影摇曳，照着一张张狰狞的脸。
甘父一刀劈开一个私兵的胸膛，温热的血喷了他一脸。他抹了把脸，目光扫过战场——戍堡里约莫有三十多个私兵，已经被他们杀了十几个，但剩下的依然悍不畏死地冲上来。
不能拖。
拖得越久，越危险。
“阿木，带人先撤！”甘父吼道，“老沙，跟我断后！”
“头儿！”
“执行命令！”
阿木咬了咬牙，背起胡衍副手，在另外三人的掩护下冲向大门。老沙和甘父并肩而立，弯刀染血，像两尊杀神。私兵们被他们的气势震慑，一时不敢上前。
那头目见状，厉声喝道：“放箭！放箭！”
几个私兵从兵舍里拿出弓箭，张弓搭箭。甘父瞳孔一缩，一把推开老沙，自己向侧面翻滚。箭矢擦着他的肩膀飞过，钉在地上。他起身时，手里已经多了一把连弩。
“咻咻咻——”
三支短箭连发，三个弓箭手应声倒下。
甘父趁机冲上前，弯刀直取那头目。那头目举刀格挡，但甘父的力量太大，刀锋压下，直接斩断了对方的刀，顺势劈开胸膛。那头目瞪大眼睛，低头看着自己喷血的胸口，缓缓倒下。
主将一死，剩下的私兵顿时乱了阵脚。
甘父和老沙趁机杀出一条血路，冲向大门。阿木已经带人打开了大门，外面接应的护卫也冲了进来，内外夹击，将剩余的私兵全部歼灭。
战斗结束。
戍堡里横七竖八地躺着三十多具尸体，血腥味浓得化不开。甘父喘着粗气，弯刀拄地，身上多了几道伤口，但都不深。他环视四周，确认没有活口，这才松了口气。
“头儿，你受伤了！”老沙急道。
“皮外伤，不碍事。”甘父摆摆手，走到胡衍副手身边。
那人被放在一块干净的石头上，阿木正在给他处理伤口。他脸色苍白，嘴唇干裂，但眼睛已经恢复了神采。看到甘父，他挣扎着想站起来行礼。
“躺着别动。”甘父按住他，“你叫什么名字？”
“小人……小人叫陈平，是胡衍掌柜的副手。”陈平声音嘶哑，“多谢壮士救命之恩……”
“陈平，”甘父蹲下身，目光锐利，“我问你，韦贲商行以次充好、倒卖军需的事，你知道多少？”
陈平身体一颤，眼神里闪过恐惧。
“我……我知道……”他咽了口唾沫，“但我要是说了，韦家不会放过我……”
“你现在不说，韦家也不会放过你。”甘父的声音很冷，“你已经被我们救出来，韦贲一定会灭口。只有把这些事捅到长安，让朝廷治他的罪，你才能活。”
陈平沉默了。
火把的光照在他脸上，明暗不定。许久，他咬了咬牙：“我说……我都说……”
“不急。”
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