道和小径，要翻两座山，穿过一片沼泽，至少要多走三天，而且极其难行。”
“正因为难行，才安全。”甘父道，“那条路我二十年前走过一次，是为了躲避匈奴游骑。知道的人极少。我们轻装简从，只带干粮、水和兵器，抛弃所有辎重，换最快的马。日夜兼程，直奔关中。只要进了萧关，到了北地郡，我们的人就能接应。”
赵老三沉默了片刻，看着甘父苍白的脸和还在渗血的肩头。“甘大哥，你的伤……”
“死不了。”甘父打断他，语气不容置疑，“侯爷等不起，长安等不起。赵老三，按我说的做。南路队伍要做得像，遇到小股追兵就打，遇到大队就逃，一定要让他们相信，重要的东西在你们这里。为我们争取时间。”
赵老三深吸一口气，重重点头：“我明白了。甘大哥，保重。到了关中，如何联络？”
“到了北地郡，去义渠城的‘陈氏皮货行’，找陈掌柜，说‘河西来的骆驼客要卖三张白狼皮’。那是暗号，他会安排你们见侯爷……如果侯爷还能见客的话。”甘父的声音低沉下去，随即又振作起来，“事不宜迟，立刻行动！”
命令下达，残存的人们立刻行动起来。秘社成员从山坳牵来马匹，给甘父等人换了最好的三匹马。木箱被打开，赵老三取出两份誊抄的账册副本，用油布重新包好，放进自己的行囊。一名身材与胡衍相仿的秘社成员换上胡衍的外袍，脸上涂抹了血污和尘土，双手反绑，被扶上马背。真正的胡衍被塞住嘴，蒙上眼，从马背上解下，像货物一样横捆在甘父那匹马的背上。
重伤的弟兄被安置在简易担架上，由南路队伍带走照料。阵亡者的遗体被就地掩埋在岩壁下的一个浅坑中，用石块匆匆堆了个标记。没有时间哀悼，没有时间祭奠。
甘父翻身上马，左肩的伤口被牵动，疼得他额头冒汗。他咬紧牙关，看向赵老三：“兄弟，多谢。若我能活着到长安，请你喝酒。”
赵老三咧嘴一笑，缺了的门牙在晨光中格外显眼：“甘大哥，这酒我喝定了。一路平安！”
“一路平安！”
甘父不再多言，一抖缰绳，带着三名挑选出来的、伤势较轻的部下——包括大腿受伤但坚持要跟的阿木尔——调转马头，向北侧峡谷的一条几乎被杂草掩盖的岔路行去。三匹马，五个人（包括胡衍），两个木箱，迅速消失在嶙峋的乱石和晨雾之中。
赵老三目送他们消失，脸上的笑容收敛。他转身，对剩余的秘社成员和甘父的残部沉声道：“弟兄们，咱们也该动身了。把声势造起来！让那些狗娘养的知道，咱们带着‘要紧东西’往南去了！”
“是！”
马蹄声再次响起，这次是向南，踏上了通往张掖的官道。队伍故意放慢速度，留下清晰的马蹄印和车辙，甚至有人故意将一块沾血的布条丢在路边。
东方，天色终于大亮。铅灰色的云层被撕开一道口子，金红色的朝霞泼洒下来，照在峡谷中横陈的尸体和暗褐色的血迹上，有一种残酷的壮美。
风还在吹，卷着沙尘，渐渐掩盖了战斗的痕迹。
但真正的追逐，才刚刚开始。