帐外的风声忽然大了起来，吹得帐篷哗啦作响。远处传来马匹的嘶鸣，还有护卫换岗的口令声。
“猎骄靡的态度呢？”金章问。
“摇摆。”甘父说，“他既想维持与汉朝的联盟，换取丝绸、铁器、还有汉朝的支持来制衡匈奴；又怕得罪匈奴太狠，引来报复。而且……他可能活不了多久了。人老了，就怕死，也怕死后子孙不得安宁。浑邪王那边承诺，只要他同意断绝汉盟，就保证他死后王位平稳过渡，不流血。”
金章沉默。
帐内的空气很凝重，油灯的光照在两张脸上，都在阴影里。
乌孙是西域大国，控弦之士十万，地处丝绸之路要冲。如果乌孙倒向匈奴，整个西域的格局将彻底改变。汉朝在西域的影响力将大幅削弱，商路可能被切断，她这一趟西行也将失去最重要的支点。
“还有更糟的。”甘父压低声音，“浑邪王那边，可能和‘绝通盟’有联系。”
金章猛地抬头：“确定？”
“不确定，但有迹象。”甘父说，“我的人在赤谷城发现，浑邪王府上最近来了几个汉人打扮的客人，但说的不是汉话，而是一种很古怪的语言。他们随身带着一些法器，像是道门的东西，但又不完全像。而且……他们身上有一种气息，让人很不舒服。”
“什么气息？”
“像是……死气。”甘父说，“不是尸体的臭味，而是一种更阴冷的东西，靠近了会觉得心里发毛，像被什么东西盯着。”
金章的手指按在腰间的短剑上。
剑鞘冰凉，但剑柄处传来一丝细微的震颤，像在呼应什么。
绝通盟。
果然来了。
从长安到西域，从朝堂到草原，这只黑手无处不在。他们要扼杀的，不仅是她这个人，更是“商道”在这片土地上的每一次萌芽。
帐外的风声更大了。
戈壁的夜风，像野兽的嚎叫。