秣马残唐

当日知晓节帅昏迷、船队折返之人，仅有西城两队值守士卒，已被暂时调去城郊坞堡值守，隔绝往来人际。截至此刻，水陆两军军心安稳，无流言、无异动。”
    一旁陈象适时上前半步，拱手补言，补足城内管控细节，语气老成稳妥：“节帅宽心。属下得知船队折返、您病危消息后，第一时间封闭节度府四门，府内僚属、杂役、兵丁管控言行，禁止私自出城、私下联络城外军将。如今巴陵城内市井如常，商户开市，城防三班值守井然有序，士族乡绅毫无察觉，郡城内外安稳无虞。”
    听完二人周密稳妥的布防管控，刘靖心口悬起的巨石，彻底落地。
    他倚着软枕，眼底掠过一抹深重感慨，内里满是唐末乱世的身不由己。
    他比任何人都清楚乱世藩镇的残酷规则：当下赣湘之地，刘靖便是宁国军的主心骨，是割据两州、震慑周边溪洞藩镇的唯一核心。但凡藩镇之主重伤、病危、失联，麾下嫡系派系、归附降将、地方士族、域外敌军，必定伺机而动。内部将校夺权、派系哗变，外部雷彦恭趁机联溪洞大举北上，马殷残部反扑岳州，江西后方士族割据自立，任意一桩祸事爆发，便是血流成河、军民屠戮的腥风血雨。
    这也是当日湖心轻症之时，他宁肯硬扛寒湿病痛，也绝不允许船队折返巴陵的根本缘由。主帅离阵、主帅病危，从来都比前线一场败仗更加致命。若非当夜寒湿入腑、高热昏迷彻底失去自主意识，他绝不会默许许龟返航。
    心中思绪起落片刻，庭院脚步声再起，随行专治外感脏腑的医官，提着药箱，由婢女引路，缓步走入寝房。
    医官躬身行礼后，落座床边，屏息凝神搭脉诊息，左右手轮流把脉，细看面色舌苔，良久之后，方才起身躬身回话，措辞严谨专业：“启禀节帅，所幸及时回城静养，屋内干燥避风，加之冷敷汤药调理，体表高热尽数消退，湿寒邪气散去大半，脉象趋于平稳。只是邪寒侵入脾胃本源，体虚气弱尚存余症，极易反复高热。后续需闭门静养十日，忌风冷、忌劳神、忌思虑军务，每日按时服用温中固本汤药，不可动身奔波，不可临水受风，方可彻底拔除病根，不留体虚后遗症。”
    “下去煎药，按时送药即可。”刘靖淡淡挥手，遣退医官。
    医官躬身退下，屋内只剩刘靖、陈象、许龟三人。
    时机恰好，陈象神色恳切，上前一步，直言劝谏，字字为公，句句立足宁国军全域根基：“节帅，医官之言，恳切属实。此番洞庭染病，伤及脾胃本源，朗州地界三山夹水，林间瘴气丛生，暮春更是瘴雾最盛之时，水汽湿热百倍于巴陵。您大病初愈，肌理空疏，一旦踏入朗州地界，沾染山林瘴气，旧疾必定复发加重。”
    “如今您坐拥江西全境、岳州巴陵，麾下水陆十万军民，辖地百万百姓依附生存。赣湘基业来之不易，您身系全域安危，万万不可再以身涉险。伐朗战事，大局已定，不必您亲赴前线冲锋坐镇。”
    许龟紧随其后，再度拱手苦劝，语气赤诚：“节帅，雷彦恭弃龙阳滩涂、弃水岸哨卡，摆明依托山林耗粮游击，看似占尽地利，实则已是困兽之局。我军兵力、军械、粮草、水师全面碾压朗州杂牌乡兵，姚彦章狼军专破山林伏兵，康将军持重稳战，二人配合，足以平定朗州。战局必胜，毫无变数，您安心留巴陵养病即可，前线诸事，自有众将分担。”
    一人从全域基业劝谏，一人从前线战局剖析，二人苦口婆心，句句直击要害，全无私心。
    刘靖闭目沉吟良久，心底权衡利弊，逐条梳理得失。
    其一，自身身体确实不堪奔赴前线，朗州湿热瘴气，极易诱发旧疾，一旦前线再度昏迷，群龙无首，比巴陵养病更加凶险；其二，龙阳前线布局完整，康博沉稳不贪功，看破雷彦恭诱敌之计，静待狼军会师，战术完全稳妥；其三，许龟、陈象已稳住郡城、中军军心，消息封锁严密，不会滋生内乱；其四，眼下最优解，便是放权前线，自己留守巴陵固本，把控后方粮草、兵员补给，统筹全局即可。
    思虑通透，利弊分明。
    刘靖缓缓睁眼，语声平缓，做出决断：“罢了，我便留在巴陵，闭门静养，不再奔赴朗州前线。”
    闻言，陈象、许龟二人同时松了一口长气，神色舒展，悬着的心彻底放下。只要刘靖安居巴陵养好身体，宁国军根基便稳如泰山，一场伐朗之战，不过是时间问题。
    大局敲定，刘靖敛去眼底倦怠，神色转而肃穆，开始正式下发节度任免军令，权责划分清晰，排布周密，兼顾前线制衡、后方管控，思虑周全无死角。
    他端坐床榻，沉声下令：“传我节度墨令，加盖节度虎符印信。即日起，擢先锋康博为伐朗全军主帅，总揽洞庭水陆、风林二军、新编狼军所有伐雷军务，调度粮草、任免营校、攻防进退，全权自主决断，无需事事请示巴陵。”
    “擢幕僚庞观为伐朗副帅，辅佐康博统筹军务，专司研判湘西地貌、联络溪洞归附部族、统筹水陆粮道诸事，制衡军中诸将。”
    两道军令落地，前线权责彻底统一，康博手握全权，可不受掣肘调度全军，避免将帅推诿、政令不一。
    紧接着，刘靖看向身侧陈象，继续排布后方权责：“陈象听令。命你留守巴陵节度府，全权执掌节度府内外大小公务，统筹赣湘后方粮草调拨、新兵征募、城池防务、郡城舆情、士族安抚诸事，对接龙阳前线信使，按时转运军械粮秣，稳固后方大本营。”
    陈象神色郑重，躬身抱拳，声音沉稳有力：“属下遵令，定守好巴陵后方，保障前线无忧，不负节帅托付。”
    一旁许龟顺势躬身待命，刘靖心知其忠心，并未追责违令返航罪责，