令抽调府中杂役，搬出所有锈蚀铜钱、发黑银锭，在院中铺席晾晒，安排下人蘸清水细细刷洗除锈，务求分文不亏。
一众仆役躬身忙碌之际，一名披甲亲卫手持一封封缄信函快步走入院中，单膝跪地，抱拳唱喏禀奏：“主公，朗州雷彦恭遣心腹送来加急求援书信。”
高季兴随手擦了擦手上沾染的铜锈，面露诧异：“雷满子平日里动不动就率兵劫掠我荆南边境，怎么忽然派人送来书信？”
他拆开信封，一目十行读完内容。
信中雷彦恭放下往日冲突恩怨，坦言如今刘靖与蜀王缔结同盟，兵锋直指朗州，唇亡齿寒，一旦朗州被破，荆南江陵直面刘靖兵锋，恳请高季兴摒弃旧怨，结成攻守同盟，联手抵御湘赣大军。
看完书信，高季兴当着亲卫与谋士的面，随手将信纸揉成一团，丢在脚下尘土之中，抬脚碾了几下。
站在身侧的谋士见状心头疑惑，上前躬身问道：“主公，信中所言何事？”
高季兴嗤笑一声，满脸不屑：“还能是什么，雷满子眼看大祸临头，想要拉着老子下水送死罢了，张口闭口唇亡齿寒。数年前他趁我荆南防备空虚，领兵突入江陵城郊劫掠村镇、掳走百姓粮草，这笔旧账我还没来得及找他清算，如今反倒想让我出钱出兵帮他守朗州，简直痴心妄想。”
谋士眉头微蹙，斟酌开口：“如今王建已然和刘靖互通盟约，若是蜀国从西线配合出兵，雷彦恭独木难支，朗州沦陷已是定局，届时刘靖顺势兵临荆南边境，对我江陵绝非好事。”
高季兴摆了摆手，目光落在院中晾晒的金银之上，毫不在意：“且不说刘靖能否拿下朗州，即便拿下，也要深陷十万大山这处泥潭，起码数年之内无力图谋荆南，我紧闭城门、固守城池便可。况且，我又不是雷满子，背靠梁国，刘靖想动我，也得掂量掂量自己够不够斤两。出兵援雷损耗兵马钱粮，白白便宜旁人的买卖，我高季兴从来不做。传令各城守军收缩兵力，紧闭城门，全疆戒备，静观朗州战局，绝不主动踏出边界半步。”
……
淮南。
广陵。
内城徐府，吴国如今真正的掌权者徐温，端坐在书房之中，品着煎茶。
已过知天命之年的徐温，鬓边染霜，眼神深沉内敛，整个人透着一股从容不迫，不怒自威的气势。
“父亲。”
养子徐知诰一身青衫，手持雷彦恭送来的求援密信快步走入厅堂，躬身将信函递至案头。
“嗯。”
徐温应了一声，放下茶盏，不急不缓地拆开书信细细阅览。
待到看完之后，唇角勾起一抹淡淡笑意，随手把信纸搁置桌面，低声自语：“没想到，机缘来得这般凑巧。”
立在一旁的徐知诰满心疑惑，拱手虚心求教：“父亲，雷彦恭求援乃是荆南祸事，刘靖如今已得湖南三州，若是再得荆南两州，其势大成，为何您反倒面露喜色？孩儿愚钝，百思不解其中深意，还请父亲解惑。”
徐温端起瓷杯抿了一口清茶，缓缓剖析布局：“雷彦恭盘踞澧、朗二州，地处湘赣西侧，多年来一直是牵制马殷向外扩张的一枚钉子，这也是为何，先王在时，时常驰援雷彦恭的原因。如今他遭难求援，正是咱们顺水推舟的良机。原马楚大将许德勋、秦彦晖兵败之后投奔我吴国，麾下尚有不少楚国旧部，此前无合适驻地安置，正好借着驰援雷彦恭的名头，授予二人实职，调往蕲州驻守。”
徐知诰瞬间恍然大悟，双目发亮，连连称赞：“蕲州乃是淮南腹地，刘威乃是先王心腹藩将，手握重兵，这两年始终态度暧昧。借着安置许、秦二将，便能名正言顺在刘威的地盘钉入一颗钉子，潜移默化拆分其兵权，一石二鸟，义父谋略深远，孩儿万分敬佩。”
徐温淡淡摆手，收敛笑意，沉声吩咐：“你即刻前去传令，命许德勋、秦彦晖领麾下兵马进驻蕲州，对外宣称筹备大军驰援朗州，实则只抽调零星水师游走江州沿岸，时不时小规模登岸袭扰村镇做做样子即可。当下朝堂内斗未平，万万不能大举兴兵在外，以免杨隆演联合朱瑾等人趁机作乱。至于雷彦恭是生是死，和我吴国无关，我要的，只是借这场边境风波，不动声色拆分地方藩镇兵权，稳固手中权柄。”
徐知诰躬身领命，转身出厅传令，一场看似驰援邻邦的战事，沦为徐温稳固自身权位的棋子，朗州的生死存亡，自始至终不在其考量之内。