他在来之前，早已在进奏院将刘隐的底细摸了个底朝天。
但他面上却配合着做出一副感动涕零的模样。
甚至还用袖口擦了擦眼角：“使君所言极是！天下刘氏，本该同气连枝，守望相助！”
“然而，那马殷马氏，虽窃据湖南，却不过是一介木匠出身，沐猴而冠！”
“他纵容部下肆虐乡里，更公然截断岭南商道，令使君治下商贾泣血，百姓倒悬。”
“此等暴行，人神共愤！”
这句话，精准地刺中了刘隐的痛处。
张寒趁热打铁，抛出了刘靖的底牌：“我家节帅深知使君之苦，愿与使君结为兄弟之盟，共击马殷！”
“只要使君肯出兵牵制马殷南线，待事成之后，江西至岭南的千里商道将彻底打通！”
“我家节帅愿在赣江设立市舶务，免除岭南商贾三成征算，两家互通有无。”
“届时，这岭南的明珠奇珍，可直通江淮，利出万金！”
“这不仅是复仇之战，更是富国强兵之策！”
刘隐紧紧握住张寒的手，力道大得几乎要捏碎张寒的手骨。
他大义凛然道：“同宗兄弟有难，况且那马殷欺人太甚，我刘隐岂能坐视不理？”
“贵使且去馆驿歇息，品尝一下我岭南的槟榔。”
“本使这就召集众将，商议讨贼大计！”
张寒在一队岭南牙兵的“护送”下。
缓缓走出了重檐朱漆大门。
直到跨出门槛的那一刻。
张寒才微不可察地长长吐出一口浊气。
此时，一阵闷热的海风吹过。
他才猛然发觉，自己那件洗得发白的青色官袍。
后背早已被冷汗湿透，紧紧地贴在脊背上。
刚才在大堂之上。
面对刘隐那虚伪至极的“认亲”表演，以及屏风后那几道若有若无的杀气。
张寒的内心，远没有他表面上看起来那般从容。
那可是拥兵数万、杀人不眨眼的一方诸侯！
稍有不慎，他张寒的项上人头就会落地。
但他不能退。
他回想起半年前的自己，还只是个在破庙里啃黑饼的穷酸书生。
是刘靖用一场“糊名誊录”的科举，将他从泥沼中拉了出来。
士为知己者死。
他用自己这条贱命，为宁国军在南线争取到了一个强大的盟友。
“有劳将军。”
张寒掸了掸官袍上并不存在的灰尘，目光投向北方。
他知道，当自己这封密信送达豫章之时。
便是宁国军铁甲大军，南下席卷天下的那一刻。
而在他身后的节度使大堂内。
那股子“同宗情深”的戏码，瞬间烟消云散。
刘隐脸上的泪痕早已干涸。
他随手将那本伪造的《刘氏族谱》扔在案几上。
眼神恢复了枭雄的冷酷。
“大哥，这姓刘的江东小子，倒是个会做买卖的。”
屏风后。
转出一个身形极其魁梧、双臂垂手过膝的青年。
这便是刘隐的亲弟弟，日后南汉的开国皇帝——刘?。
刘隐揉了揉眉心，冷笑道：“他那是拿咱们岭南当枪使！”
“想让咱们在南边替他牵制马殷的兵力。”
“那又如何？”
刘?抽出横刀，屈指一弹，刀锋发出清脆的龙吟。
“大哥，咱们与马殷打了这么多年，年年吃亏。”
“如今有个愣头青愿意在北边去啃硬骨头，咱们为何不顺水推舟？”
刘?眼中燃烧着熊熊的野心之火。
刀尖从岭南一路向上，划破了武安军的地界：“等刘靖和马殷拼个两败俱伤，咱们再精锐尽出！”
“到时候，咱们不仅能打通商道，甚至可以趁乱吞并武安军！”
“有了湖南的粮仓和兵源，咱们岭南便有了争霸天下的资本。”
“到那时，大哥，咱们自己建制称帝，做这南方的真龙天子，岂不快哉？！”
大堂内死一般寂静。
只有刘?粗重的呼吸声在回荡。
刘隐死死盯着自己这个野心膨胀的弟弟。
心中生出一丝忌惮。
但不可否认，刘?的提议击中了他内心的贪婪。
良久。
刘隐猛地睁开眼，已是满眼的决绝与狠辣。
“好！”
刘隐一拳砸在乌木案几上。
“传令三军，整军备战！”
“回信刘靖，本使愿与他歃血为盟。”
“他江东大军开拔之日，便是我岭南儿郎北上饮血之时！”
在这南国潮湿闷热的空气中。
一场席卷整个江南的血雨腥风，已然拉开了序幕。
而各怀鬼胎的诸侯们，都在磨快手中的屠刀。
准备在这场饕餮盛宴中，撕下最肥美的一块肉。