朱标抬手示意军士停下马车：“让灾民先安置。”
沈麓指挥随行兵士分发干粮。堆在车上的面袋已经湿透，打开时发出一股霉气。
一名小吏慌忙跪下：“殿下，这些面是前日淋雨的，恐不能食。”
朱标蹲下，捏了一把面粉，轻轻放在鼻端闻了闻，眉头一皱。
朱瀚伸手接过，笑道：“煮沸三次，再和野菜，可救几百人命。”
“叔父要自己试？”朱标问。
“他们饿的时候，不讲究。”
朱瀚说完，竟亲自走到火堆旁，吩咐兵士取锅起火。
雨后的柴湿，他便卷起袖子，用刀劈成细条，再点燃。
火终于燃起，灶烟呛人，风一吹，灰烬扑面。
一个老妪牵着孙儿靠近，满身泥水。她怯怯地望着火堆，手中还抱着半截破木碗。
朱瀚看了她一眼，指着火边：“坐。”
老妪战战兢兢地坐下。
不多时，锅中面糊煮沸。气味虽苦，却混着草根的香气。
朱瀚舀了一碗，递过去：“烫口，慢些。”
老妪颤抖着双手接过，泪流满面：“官爷……这几年，没吃过热的。”
朱标走过来，默默地看着这一幕。
他轻声问：“叔父，不怕他们怨我们迟到？”
朱瀚笑了笑：“他们怨天，不怨人。
天能落雨，人能点火。火在，他们就不怨。”
这一天，官道东侧的旧村重新燃起了炊烟。
兵士与灾民混坐一处，锅中煮面、火边烤芋。
埋葬完毕，青年跪地叩首，泣声嘶哑：“谢谢两位恩人。”
朱瀚缓缓伸手，将他扶起：“从此往前，活着的，就是恩。”
朱标走到他身边，低声问：“叔父，这一路，我们究竟救得了多少？”
朱瀚沉默片刻，道：“救一个，算一个。”
“那若天下皆苦？”
“那就一天救一天。”
朱标凝望着他，心头忽有一股莫名的敬意。