墨老点头，快速划出几个符。地上那块壳微微震动，金线闪了一下，像快灭的蜡烛。
一层几乎看不见的金膜升起，盖住整个石窟。碰到岩壁时，那些旧刻痕也亮了一瞬，把波动压住了。
外面那种乱糟糟的感觉暂时没了。
大家都松口气。
可紧张一点没少。
一分一秒过去。
每一秒都很长。
牛嘉站在通道口，左手握刀，眼睛盯着外面。石精蹲在矮墙后，锤子横在腿上。兵魂站他旁边，像块冰。
怨灵姐妹飘到他身后。姐姐手上冒出红雾。妹妹闭眼，感知外面。
墨老全力撑着稳定区。金膜晃一下，壳上的线就暗一点。
十分钟。
二十分钟。
外面没动静。
狩猎者的脚步早没了，但那种被盯上的感觉还在。
然后——
急促的脚步声响起。
轻，慌，带着鹿蹄声。
阿芦！
牛嘉瞳孔一缩。
半妖少年冲进来，跑得歪歪扭扭，脸上没血色，眼里全是怕。
“牛哥！”他喘着说，“狩猎者……他们去东边矿洞了！我差点撞上，躲在石缝才逃回来……但他们好像发现了什么！”
“发现什么？”牛嘉抓住他肩膀，力气太大，阿芦叫了一声。
“脚印……”阿芦喘着，“我采蘑菇时留下的。还有，我掰蘑菇时汁滴在地上……他们队里有会追踪的半妖或狗灵，闻到了！”
牛嘉心一沉。
暴露了。
就算他们还没找到洞口，也已经知道有人在这里活动。接下来只会查得更细。
走？
他看一眼队友：石精受伤，兵魂裂着，怨灵姐妹带着病孩子，墨老虚弱，阿芦腿不好，红缨昏迷，他自己骨折加中毒。
这样一群人，在外面走不动也藏不住。
留？
洞快没屏障了，稳定区马上结束。狩猎者只要靠近就能发现异常。
两条路都不行。
牛嘉深吸一口气。
冷空气进肺，他强迫自己冷静。
“墨老。”他说，声音居然稳了，“稳定区还能撑多久？”
“最多一刻钟。”墨老说，身子开始透明。
“够了。”牛嘉转头，看每个人。
石精抬头看他。
兵魂转过身，抬了抬矛。
怨灵姐妹靠近，眼神从怕变成狠。
阿芦咬牙站直，腿在抖，没退。
“各位。”牛嘉说，“狩猎者知道我们在这。走不了，躲不住。”
他停了一下。
“我们只能打。”
没人说话。
石精慢慢站起来，扛起锤子：“怎么打？”
“利用地形。”牛嘉走到口子，“这里窄，一次只能进两人。这是我们的优势。”
他看兵魂：“你和石精埋伏两边。等他们进通道走到一半，同时动手——石精砸第一个，你刺第二个。一定要让他们倒下，乱起来。”
兵魂点头，身上寒光凝聚。
牛嘉看怨灵姐妹：“你们能让人心情变坏，对吧？”
姐姐点头：“让人害怕、伤心、生气都可以。”
“好。”牛嘉说，“战斗一开始，你们就干扰进来的人。不用打，只要让他们分心、发愣就行。特别是鬼类，你们的怨气对他们有用。”
妹妹睁眼，红眼里闪过光：“明白。”
“阿芦。”牛嘉看他，“你腿没好，别正面打。等开战后，你从小裂缝绕到他们后面，弄点动静，吸引注意。不用拼命，骚扰就行。”
阿芦用力点头：“交给我！”
“墨老。”牛嘉最后说，“稳定区一结束你就停手保命。然后你看战场，随时告诉我们敌人弱点。还有……如果撑不住，你带红缨和孩子从后面的通风口走。我不知道通哪，但总比留下强。”
墨老身子晃：“那你呢？”
“我守这儿。”牛嘉打断他，握紧刀，“我是活人，阳气克鬼。而且……”
他看了一眼肩膀。
“这伤让我对这里的规则有点适应。也许能用上。”
他没多说，但墨老懂了。
“那么。”牛嘉吸一口气，“各就各位。”
大家立刻行动。
石精拖锤进左边凹处，贴墙蹲下。兵魂飘右边，贴岩壁，像影子。
怨灵姐妹站通道内侧，姐姐手冒红雾；妹妹闭眼探外面。
阿芦瘸着走到侧面裂缝，回头看牛嘉一眼，咬牙钻进去。
墨老最后一次划符。金膜闪了闪，彻底灭了。
壳碎成几块石头。
外面的压迫感重新涌进来。
但这一次，没人怕。
牛嘉站在口子内，背靠墙，左手握刀。右臂疼，肩膀冷，在这一刻反而更清楚——像警告，也像某种力量。
他闭眼，再睁眼。
耳朵竖着，听外面。
风声。
碎石滚落声。
还有——
脚步声。
重的、乱的、带金属响的。
从东边来，越来越近。
一个粗嗓门喊：“队长！这里有新脚印！还有半妖味！往这边去了！”
另一个声音冷冷说：“追。他们跑不远。”
脚步声加速，朝洞口来了。
牛嘉握紧刀柄，手发白。
来了。