一、宫宴前的暗流
萧砚辞在厅前昏死过去，伤口彻底崩裂，秦太医连夜施救，忙到天明才勉强止住血。
“将军这是不要命了！”秦太医气得胡子发抖，“伤口反复崩裂，再有一次，这条胳膊就别想要了！”
沈清禾站在门外廊下，听着里头压抑的痛哼，脸上没什么表情。
“夫人，”春桃小声道，“您……不进去看看么？”
“秦太医在，够了。”沈清禾转身，“去准备一下，三日后宫宴，贵妃娘娘点名要的绣品，今夜必须完工。”
“是。”
她走回西院，推开绣房的门。
绣架上，一幅《傲雪寒梅图》已近收尾。墨色枝干嶙峋如铁，红梅点点如血，最精妙的是那些将开未开的花苞——她用了从北境带回来的“金雪丝”，光线稍动，便流转出细碎的金芒，像雪夜里忽然亮起的星火。
这是她绣了三个月的东西。
原本，是想在他今年生辰时送的。
寒梅傲雪，愿君如梅。
如今……
她拿起针，穿线，落针。
一针，一线，将最后那点未尽的念想，全部绣进这幅注定不会送出的画里。
二、宫宴献绣
三日后，宫中设宴，庆边关大捷。
萧砚辞是被抬进宫的。
皇帝特许他坐着软轿入殿，肩头裹着厚厚纱布，脸色苍白，但脊背挺得笔直。入殿时，他的目光第一时间扫向女眷席——
沈清禾坐在贵妃下首，一身天水碧宫装，发间只簪一根白玉簪，清冷得与满殿珠翠格格不入。
她没看他。
一眼都没有。
“萧卿伤势如何？”皇帝关切问道。
“谢陛下关怀，已无大碍。”萧砚辞收回目光，声音平静。
“那就好。”皇帝抚须笑道，“今日宫宴，一是庆边关大捷，二是赏一桩雅事——萧夫人耗时三月，绣成《傲雪寒梅图》，贵妃赞不绝口，特意请来与诸位共赏。”
殿中响起低低的议论声。
谁都知道萧砚辞与沈清禾关系微妙，这时候献绣，怎么看都像在打萧砚辞的脸。
沈清禾起身，行礼，声音清冽：
“臣妇献丑了。”
两名宫女缓缓展开绣卷。
三丈长的绣品，在殿中灯火下流光溢彩。墨枝如铁，红梅似血，而那点点金蕊在宫灯映照下，竟似活了一般，随着光影流动，恍若雪夜中乍现的星辰。
满殿寂静。
许久，老丞相颤巍巍起身，老泪纵横：
“老臣……老臣此生竟能见此神绣！这寒梅傲雪之姿，这金蕊流光之妙——萧夫人，此绣可传世啊！”
皇帝也目露惊艳，抚掌赞道：
“好！果然是好绣！萧夫人，你要何赏赐？尽管说，朕都准！”
所有人的目光都聚在沈清禾身上。
金银？珠宝？诰命？她想要什么？
沈清禾缓缓跪地，额头触地，声音清晰，响彻大殿：
“臣妇，求陛下赐一纸和离书。”
“轰——”
像惊雷炸在殿顶。
满殿死寂，连呼吸声都停了。
萧砚辞手中的酒杯，“咔嚓”一声，被他捏得粉碎。
瓷片扎进掌心，鲜血混着酒液，顺着指缝滴滴答答往下淌。
他却感觉不到疼。
只觉得耳边嗡嗡作响，眼前发黑，整个世界都在旋转、崩塌。
“你……”皇帝也愣住了，“你说什么？”
沈清禾抬头，面色平静，眼中无波无澜：
“臣妇沈清禾，嫁入将军府三载，无所出，不贤德，不堪为将军良配。今自请下堂，求陛下恩准，赐和离书。”
一字一句，清晰如冰珠坠地。
砸在每个人心上，砸得殿中一片死寂。
三、血溅金銮殿
“不准。”
嘶哑的声音响起，像砂石磨过铁器。
萧砚辞缓缓站起身，肩头纱布瞬间被血浸透，他却像感觉不到，一步步走到殿中，走到沈清禾身侧，然后——
跪下了。
当着满朝文武，当着皇帝，当着所有人，他跪在了她身边。
“陛下，”他重重叩首，额头抵在金砖上，声音颤抖，“臣……不愿和离。”
“萧砚辞！”皇帝沉下脸，“这是御前，岂容你胡闹！”
“臣没有胡闹。”萧砚辞抬头，眼中血红一片，“臣不愿和离。死也不愿。”
“那你当初为何那般待她？！”皇帝怒拍龙案，“全京城都知道，你冷落她三年！如今她要走，你倒不放了？！”
萧砚辞张了张嘴，想解释，想说不是那样的，想说他知道错了——
可他说不出口。
因为皇帝说的，都是真的。
“臣……知错。”他再次叩首，每一下都重重砸在地上，发出沉闷的响声，“臣愿受任何惩处，只求陛下……别准她和离。”
“萧砚辞！”沈清禾终于转头看他，眼中第一次有了情绪——是怒，是痛，是难以置信，“你够了！”
“不够。”他看着她，忽然笑了，那笑容比哭还难看，“清禾，三年不够，一辈子也不够。”
“你休想离开我。”
“除非我死。”
沈清禾浑身发抖，不知是气还是痛。
“陛下！”她转向皇帝，眼眶通红，却强忍着不让泪落下，“臣妇心意已决，求陛下成全！”
“朕……”
皇帝看着殿下跪着的两人，一个决绝如冰，一个卑微如尘，头疼地揉了揉额角。
“此事容后再议。”他挥挥手，“宫宴继续，
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