柳青蝉会意，从靴筒里抽出短刀“秋水”。
就在两个黑衣人蹲下身，准备撬砖的瞬间，赵铁和另外三个皇城司好手如猛虎般扑出。
刀光乍现。
两个黑衣人反应极快，就地一滚，躲开攻击，反手抽出腰刀。
铛铛铛！
刀剑相交，火星四溅。
柳青蝉没有急着加入战团，而是仔细观察。这两个黑衣人武功不弱，尤其是那个声音嘶哑的，刀法狠辣，招招致命，赵铁一时间竟拿他不下。
但她看出了破绽。
嘶哑黑衣人的左腿，有些跛。
是旧伤。
柳青蝉抓住机会，在黑衣人一刀劈向赵铁，旧力已尽新力未生时，突然从书架后闪出，短刀如毒蛇吐信，直刺他左腿旧伤处。
噗嗤——
刀锋入肉。
黑衣人惨叫一声，单膝跪地。赵铁趁机一刀斩向他脖颈，被他勉强架住，但右臂被划开一道深可见骨的伤口。
“走！”嘶哑黑衣人嘶吼，甩出一把铁蒺藜。
赵铁等人连忙闪避。
两个黑衣人趁机撞开窗户，翻身而出。
“追！”赵铁要追。
“别追了。”柳青蝉拦住他，“他们有接应，追出去恐中埋伏。咱们先撤。”
赵铁点头，五人迅速退出书房，翻墙离开徐府。
子时，驿馆书房。
沈墨听完柳青蝉的禀报，翻看着那本账册，脸色越来越沉。
“曹吉祥，金满堂，刘半城，盐枭……”他喃喃道，“这江南，真是烂到根了。”
“大人，”柳青蝉道，“徐百万在账册里说，金满堂要吞他的产业，曹吉祥默许。刘半城是刀，盐枭是刃。他早就料到自己会死。”
“所以他留下了这本账册，想借后来者的手报仇。”沈墨合上账册，“可惜，他高估了后来者的胆量，也低估了对手的狠辣。”
“我们现在怎么办？”赵铁问，“有了这本账册，可以抓金满堂、刘半城，甚至江宁府的官员。”
“抓？”沈墨摇头，“抓了金满堂，曹吉祥会派人灭口。抓了江宁官员，会打草惊蛇。我们要的，不是抓几个人，是连根拔起。”
“怎么拔？”
沈墨站起身，在书房里踱步。
烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。
“金满堂今天来找我，是想探我的口风，也是想稳住我。”他缓缓道，“他以为，有曹吉祥做靠山，我不敢动他。但他不知道，我要动的，就是曹吉祥。”
“可曹吉祥在宫里，我们怎么动？”
“动不了他本人，就动他的钱。”沈墨眼中寒光一闪，“曹吉祥在江南的产业，不止盐业。还有丝绸、茶叶、瓷器。我要让他，在江南赚不到一两银子。”
他走到地图前，指着江宁、扬州、杭州:
“金满堂控制盐业，刘半城控制丝绸，还有一个人控制茶叶和瓷器——杭州知府，杨文昌。这三个人，是曹吉祥在江南的三条腿。砍掉一条，他站不稳。砍掉两条，他得瘸。三条全砍，他就得趴下。”
柳青蝉明白了：“所以，我们要从盐业下手，先砍金满堂这条腿？”
“对。”沈墨点头，“但砍腿要讲究方法。不能硬砍，要让他自己把腿伸出来。”
“怎么让他伸腿？”
沈墨看向柳青蝉手中的账册:
“用这个。”
元月十七，辰时，一品轩。
三楼雅间，雷万钧看着桌上那本账册，额头冒汗。
“沈大人，这……这东西太要命了。”他声音发干，“有了它，确实可以扳倒金满堂。但曹公公那边……”
“曹吉祥那边，我来应付。”沈墨淡淡道，“雷舵主只需做一件事:把账册的内容，悄悄散出去。不用多，只要让金满堂、刘半城，还有江宁府的官员知道，账册在我手里就行。”
雷万钧一愣：“这是为何？打草惊蛇啊。”
“就是要打草惊蛇。”沈墨喝了口茶，“蛇受了惊，才会出洞。出了洞，才好打。”
雷万钧恍然大悟。
沈墨这是要逼金满堂狗急跳墙。
人在绝境中，最容易犯错。
“我明白了。”雷万钧收起账册，“三天，三天之内，江宁官场和盐商圈子，都会知道账册在大人手里。”
“有劳了。”
“不过沈大人，”雷万钧犹豫道，“金满堂若真急了，可能会动用盐枭。鬼见愁那个人，心狠手辣，不好对付。”
“我等他来。”沈墨眼中寒光一闪，“正好，我也想会会他。”
元月十八，午时，金府。
金满堂坐在书房里，脸色铁青。他面前站着三个人:刘半城，江宁同知周文远，还有一个蒙面黑衣人。
“账册真的在沈墨手里？”金满堂声音发颤。
“千真万确。”蒙面黑衣人嘶哑道，“昨夜我去徐府找账册，遇上了沈墨的人。他们先一步拿走了账册，还伤了我两个兄弟。”
这黑衣人，正是昨夜在徐府与柳青蝉交手的那位。他叫“黑煞”，是盐枭的二当家，鬼见愁的左膀右臂。
“废物！”金满堂一拍桌子，“让你们早点去，你们磨蹭什么！”
“金爷息怒。”刘半城擦汗，“现在怪谁都没用，得想想法子。那账册上，可有咱们所有人的把柄。要是落到朝廷手里……”
“落到朝廷手里，咱们都得死！”周文远脸色惨白，“金爷，曹公公那边怎么说？”
“曹公公说了，账册必须拿回来。”金满堂咬牙，“拿不回来，就烧了。总之，不能落在沈墨手里。”
“怎么拿？”黑煞问，“沈墨身边
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