清晨。
顾寒醒来时，天还没完全亮。他躺在棚屋的床上，听着外面细微的动静——李叔已经在检查陷阱了。昨天和辐射狼群的遭遇还历历在目，那只狼黄色的眼睛，矛尖离喉咙只有一寸的距离，还有最后的选择。
“真正的力量不是杀戮的能力，是不杀的能力。”
李叔的声音在脑海里回响。顾寒坐起身，看向旁边。顾雨还在睡，呼吸均匀，但眉头微皱，像是在做什么梦。昨晚回来后，她一直很安静，只是把收集到的电子元件仔细分类，然后早早睡了。
顾寒穿上防辐射服，胸口那个歪歪扭扭的“家”字在晨光中隐约可见。他推开门，李叔果然在营地边缘，蹲在地上检查什么。
“李叔。”顾寒走过去。
李抬起头，脸上有疲惫，但眼睛很亮。“陷阱没触发，但东南方向有新鲜足迹，不是狼，是人。至少三个，昨晚后半夜经过的。”
顾寒的心一沉。“黑水军阀？”
“可能是巡逻队，也可能是其他拾荒者。”李站起身，拍了拍手上的土，“但不管是谁，今天去交易站要格外小心。最近黑水那边动作很多，像是在找什么东西。”
“找什么？”
李摇头：“不知道。但废土上，能让军阀大动干戈的，要么是资源，要么是人。”他顿了顿，“或者两者都有。”
顾寒沉默。废土的规则很简单：有价值的东西会被控制，没价值的东西会被抛弃。人也是。
“今天去交易站，”李说，“你和小雨一起去。我留在营地，设置新的防御陷阱。最近不太平，要提前准备。”
顾寒愣了一下。五年来，李叔从未让他们去过交易站。但这次……
“李叔，我们……自己去？”顾寒问，声音里有一丝不确定。
李看着他，眼神复杂。“你十六岁了，小雨十四岁。在废土，十六岁已经是成年人。该学会自己面对了。”他顿了顿，“而且，最近黑水那边查得很严，我这张脸……他们认识。你们去，反而安全些。”
顾寒明白了。李叔的腿伤，还有他过去的身份……可能让他在交易站成为目标。
“好。”顾寒点头，“那些电子元件……”
“都分类好了，”李说，“小雨昨晚整理的。铜线、电路板、芯片，分开放。黑水交易站对不同元件的收购价不一样，但记住，他们一定会压价。这是规矩。”
“规矩？”
李从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面是手抄的交易站价格表：“看这个，官方价格表。一公斤废铁，官方价3信用点。但实际交易时，他们会说你的铁品质差，只给1点。一公斤电子元件，官方价10点，实际给5点。一公斤稀有金属，官方价100点，实际给30点。这就是规矩——他们定的规矩。”
顾寒看着价格表，心里发冷。“为什么……要这样？”
“因为控制价格，就是控制生存。”李的声音很冷，“如果你永远只能拿到实际价值的三分之一，你就永远在生存线上挣扎。没时间思考，没时间反抗，只能想着下一顿饭从哪里来。这就是他们想要的。”
顾寒握紧拳头。五年来，李一直保护他们，尽量不让他们接触最黑暗的部分。但今天，他要亲眼看到了。
“还有，”李从怀里掏出一枚信用碎片——金属质地，边缘有防伪的灵能印记，面值“10”，“这是最后的储备。如果电子元件换不到足够的信用点，就用这个买必需品。但记住，信用点不是钱，是锁链。”
“锁链？”
“废土联合银行是三大宗门联合成立的，”李解释，“天道重工、昆仑生物、逍遥科技，他们控制灵能矿储备，用灵能矿背书发行信用点。你工作，他们给你信用点。你用信用点买他们生产的食物、药品、装备。你欠债，他们控制你。这是一个循环，你永远逃不出去。”
顾寒接过信用碎片，金属冰凉。“那……我们怎么办？”
“记住你是谁，”李看着他，“记住你心里的声音。交易站里，你会看到很多事：有人为了一点食物出卖同伴，有人为了信用点放弃尊严，有人为了活下去变成野兽。但记住，你也可以选择不成为那样的人。”
顾寒点头。他想起昨天那只狼，想起最后的选择。也许废土上，选择本身就是反抗。
“哥哥。”顾雨的声音从身后传来。
她站在棚屋门口，已经穿好防辐射服，医疗包背在肩上，手里拿着几个小布袋——里面是分类好的电子元件。她的眼睛很亮，但顾寒能看到里面的紧张。
“准备好了？”顾寒问。
顾雨点头，但手在微微发抖。“李叔，交易站……危险吗？”
李走过去，轻轻拍了拍她的肩膀。“危险，但不是你想的那种。没有辐射狼，没有变异生物。但有时候，人比那些更危险。”他顿了顿，“记住我教你的：观察，思考，然后选择。不要被恐惧控制。”
“我记住了。”顾雨深吸一口气。
早餐很简单，三管营养膏，还有昨天剩下的半罐净化水。三人沉默地吃着，气氛比平时沉重。吃完后，李帮顾寒检查装备：长矛、信号弹、简易医疗包、还有那枚徽章——圆圈里，一只手捂住耳朵，另一只手指向心脏。
“道在人心。”李说，声音很轻，“交易站里会很吵，会有很多声音告诉你该怎么做，该成为什么样的人。但安静下来，听自己心里的声音。那是唯一不会骗你的声音。”
顾寒把徽章收进贴身口袋。“我记住了。”
“还有，”李看向顾雨，“你的医疗包里有抗生素和止血草，但交易站里如果有人受伤，不要轻易帮忙。废土上，善良有时候会招
（本章未完，请点击下一页继续阅读）