废土的风带着放射性尘埃的味道，刮过顾寒的脸颊。他拉紧面罩，长矛握在手里，矛尖在灰白色的天空下闪着寒光。
从营地到旧工厂有三公里路。按照李的教导，顾寒走得很慢——不是体力不行，是要观察。每走几百米就停下来，听风声，看地面，闻空气中的异常气味。废土不会直接告诉你危险在哪里，但它会用一万种方式暗示。
身后传来轻微的脚步声。顾寒没有回头，他知道是谁。
“李叔让你来的？”他问。
顾雨走到他身边，呼吸有点急促，显然是一路小跑追来的。“我自己要来的。李叔……李叔没反对。”
顾寒沉默。他明白李为什么没反对——不是因为任务需要帮手，是因为顾雨需要亲眼看到哥哥安全。有时候，亲眼确认比等待更让人安心。
“你不该来，”顾寒说，但语气不严厉，“这里危险。”
“我知道。”顾雨握紧医疗包，“但我学了五年医疗，该派上用场了。而且……”她顿了顿，“我不想一个人在营地等。”
顾寒看着妹妹。十四岁的脸上有坚持，也有恐惧。她不想成为负担，但更不想失去亲人。在废土，这种矛盾每天都在上演。
“跟紧我，”顾寒最终说，“听我指挥。如果我说跑，你就往营地跑，不要回头。”
“我记住了。”
两人继续前进。走了大约五百米，顾雨突然停下。
“哥哥，那边有东西。”她的声音很轻。
顾寒顺着顾雨手指的方向看去。大约五十米外，一片废墟的阴影里，有什么在动。不是辐射狼，狼不会这么安静。也不是人，人的动静更大。
他示意顾雨蹲下，自己慢慢向前摸去。五年的训练让他的动作几乎无声——脚掌先着地，重心前移，避开碎石和枯枝。长矛横在身前，随时可以刺出或格挡。
十米，五米，三米。
顾寒看清了那是什么：一只辐射蟑螂，体长有半米，甲壳在微弱的光线下泛着油光。它正在啃食一具变异鼠的尸体，口器发出细微的咀嚼声。
辐射蟑螂。李说过，这种生物一般不主动攻击人类，除非受到威胁或极度饥饿。眼前这只是前者还是后者？
顾寒没有动。他观察蟑螂的动作：进食很专注，没有警惕周围。这意味着要么它太饿，要么周围没有其他威胁。他慢慢后退，回到顾雨身边。
“是辐射蟑螂，”他低声说，“在吃东西。我们绕开。”
顾雨点头，但眼睛还盯着那只蟑螂。“李叔说，工厂外围可能有它们的活动痕迹。这只是从工厂方向来的吗？”
“可能。”顾寒看了一眼旧工厂的方向，那里有一片低矮的建筑轮廓，“但我们只去外围警戒，不深入。李叔说了，活着回来最重要。”
两人绕过那片废墟，继续向北。走了大约一公里，顾寒再次停下。这次不是因为看到了什么，而是感觉到了——地面有轻微的震动，很规律，像是……
“车。”顾雨也感觉到了。
两人迅速躲进旁边的建筑残骸里。几秒钟后，一辆改装过的装甲车从东边驶来，车身上涂着黑色的波浪纹——黑水军阀的标志。
车子开得不快，像是在巡逻。车顶的机枪塔上坐着一个士兵，戴着防毒面具，枪口懒洋洋地对着前方。车子经过时，顾寒听到了断断续续的无线电对话：
“……灰岩那边……实验场……又跑了三个……”
“……逍遥科技……情绪数据……”
“……废土居民……反应……收集……”
车子驶远了，声音也消失了。顾寒从藏身处出来，眉头紧皱。
“灰岩？”顾雨问，“是另一个军阀吗？”
顾寒点头。李提过三大军阀：黑水、赤焰、灰岩。黑水是天道重工的打手，赤焰是昆仑生物的采集队，灰岩……灰岩是逍遥科技的意识实验场维护部队。他们在废土上建立“意识实验场”，测试情绪控制技术，收集废土居民的反应数据。
“逍遥科技，”顾寒低声说，“他们说快乐就是答案。但用活人做实验……这算什么快乐？”
顾雨没说话，只是握紧了医疗包。五年前，父母死在大崩溃的废墟里。五年后，废土上还有人在用活人做实验。有时候她不明白，废土的残酷到底是大崩溃造成的，还是人心本来就有的。
“走吧，”顾寒说，“还有一公里。”
最后这一公里走得更小心。黑水军阀的巡逻车刚经过，但谁也不知道会不会有第二辆，或者第三辆。废土上，最危险的往往不是变异生物，而是人。
到达旧工厂外围时，太阳已经升得更高了。辐射云层稍微散开了一些，阳光照在锈蚀的金属建筑上，反射出刺眼的光。
工厂很大，至少曾经很大。现在只剩骨架，墙壁倒塌，屋顶漏洞，地面上散落着机器零件和废料。顾寒找到李在地图上标注的位置——一个半倒塌的瞭望塔，视野很好，能看到工厂入口和周围几百米的范围。
“李叔说只在外围收集电子元件，不深入，”顾寒说，“你在这里警戒，同时看看周围有没有散落的元件。我去入口处设置警报陷阱。如果有情况，用这个。”他递给顾雨一个简易的哨子，是用废金属管改装的，吹起来声音很尖。
“那你呢？”顾雨问。
“我用信号弹。”顾寒从背包里掏出一个小铁管，“红色代表危险，绿色代表安全。如果看到红色，你就往营地跑，不要等我。”他顿了顿，“还有，收集到的元件要分类放好。铜线、电路板、芯片，分开放。黑水交易站对不同元件的收购价不一样。”
顾雨点头，从背包里拿出几个小布袋，开始分装。“
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