三国：昭烈谋主，三兴炎汉

何处？”姜维快步走来。
    “无妨……”
    刘永抹去眼泪，“比起在东宫受的冷眼，这腿伤反倒痛快。”
    暮色降临时，幸存者聚集在谷底溪畔。
    军医忙着救治伤兵，辎重官带人收集散落的兵器。
    刘永靠坐在松树下，看姜维亲自给伤兵喂水。
    寒风如刀。
    姜维率领的汉军，在稍作休整之后。
    便拖着疲惫的身躯，继续在崎岖山道上艰难前行。
    将士们的铁甲上凝结着霜花，呵出的白气在朔风中瞬间消散。
    “报——”
    “前方见一大空寨！”
    哨探的声音在谷中回荡。
    姜维勒住战马，举目望去。
    但见险隘处寨墙倾颓，旌旗尽折，唯有几只寒鸦在枯枝上哀鸣。
    左右将领面面相觑，副将廖化策马近前道：
    “此寨乃阴平要冲，魏人素来重兵把守，今日何以荒废至此？”
    正说话间，探马引着几个当地老者前来。
    为首老者颤巍巍行礼道：
    “将军有所不知，魏国原本在此驻军千人。”
    “近因蜀锦滞销，糖霜断绝。”
    “魏室府库空虚，月前已将此寨守军尽数撤去。”
    姜维闻言，抚掌长叹：
    “果如丞相所料！”
    他转身对众将道：
    “昔年丞相在交州，便知魏人嗜甜如命。”
    “故在与魏交恶，并执掌内阁之后，便特命断绝甘蔗等原料供应。”
    “使得蜀地糖坊尽毁，蜀锦滞销。”
    “如今看来，此计已成矣！”
    夜幕渐垂，汉军都在空寨中暂歇。
    姜维独坐残垣，望着篝火出神。
    五年初至陇西的秋夜恍如昨日，丞相嘱托犹在耳畔：
    “伯约，经济之道，亦可制敌.”
    当年，李翊把这句话教给了诸葛亮。
    如今诸葛亮也同样把这句话原封不动地交给了姜维。
    “将军何故叹息？”
    廖化不知何时来到身后。
    姜维拾起一根枯枝，拨弄着篝火：
    “我在想，丞相以糖霜为刃，竟比十万精兵还要锋利。”
    “你看这险隘，昔日一夫当关，万夫莫开。”
    “如今却因区区糖霜之故，任我大军通行。”
    廖化沉吟道：
    “……确是如此。”
    “末将听闻，魏国贵族嗜甜成癖，糖霜断供后，黑市价格暴涨百倍。”
    “更有甚者，为求一勺糖霜，愿以良马相换。”
    “不仅如此。”
    李严之子李丰也在旁侧接话道。
    “魏国为解糖荒，强征民田改种甘蔗，致使粮价飞涨。”
    “如今蜀地饥民遍野，此消彼长，实乃天赐良机。”
    姜维蓦然起身，目光如炬：
    “传令全军，即刻开拔。”
    “前方江油城粮草充足，若能取下此城，则统一大业可期！”
    他环视众将，声若洪钟：
    “此番进军，有进无退。”
    “前进可生，后退必死！”
    二千将士齐声应和，声震山谷：
    “愿随将军死战！”
    夜色如墨，汉军举着火把在崎岖山道上疾行。
    每一个士兵脸上都写满决绝，他们知道，这可能是此生最后一战。
    与此同时，
    百里之外的江油城中，却是另一番景象。
    城守马邈刚刚结束操练，卸下铠甲时忍不住打了个寒颤。
    亲兵连忙往火盆里添炭，小心翼翼道：
    “将军，近日城中流言四起，都说汉军就要打过来了.”
    “休得胡言！”
    马邈呵斥道，“有邓艾将军坐镇剑阁，诸葛亮纵有通天之能，也飞不过这蜀中天险。”
    话虽如此，他的手却不自觉抖了抖。
    回到府邸，其妻李氏早已备好酒菜。
    见丈夫眉头紧锁，李氏轻声道：
    “妾身听闻边情紧急，将军今日操练至晚，可是有变？”
    马邈仰头饮尽杯中酒，哂笑道：
    “妇人何必过问军务？大事自有邓士载决断。”
    李氏正色道：
    “……将军此言差矣。”
    “您既为江油守将，守土有责。”
    “妾身近日在城中走动，见民生凋敝，军心涣散，实在忧心忡忡。”
    “你懂什么！”
    马邈猛地掷杯于地，“朝中黄皓专权，克扣军饷。”
    “城中壮丁十不存一，老弱妇孺啼饥号寒。”
    “这样的朝廷，值得效死么？”
    李氏站起身，纤指直指丈夫面门：
    “将军受国厚禄，当以死报之。”
    “岂可未战先言降？此诚枉为大丈夫。”
    马邈恼羞成怒，一把推开妻子：
    “你终日深居宅院，可知城外已是饿殍遍野？”
    “可知守军三月未发饷银？可知”
    他忽然哽咽，“可知我大魏气数将尽？”
    “啪”的一声脆响，李氏竟抬手给了丈夫一记耳光：
    “马氏祖宗的脸面，都让你丢尽了！”
    她泪水涟涟，“妾身虽为女流，也知忠义二字。”
    “若将军执意降敌，妾唯有一死明志！”
    正当夫妻争执时，城外突然火光冲天，战鼓如雷。
    “报——汉！齐军已到城下！”
    马邈脸色煞白，踉跄退后两步。
    李氏却镇定自若，整了整衣冠：
    “将军若还念及夫妻之情，就请赐妾身一柄长剑。”