灵溪宗山门外的对峙，持续了整整一个时辰。
三艘战舰的晶炮还在充能，幽蓝的光芒像三条吐信的毒蛇。两百银甲卫枪阵森严，枪尖在日光下泛着刺目的冷光。
但那道青色烽火散去后，没有人敢先动手。
因为灵溪宗山门内侧，已经站满了人。
不是弟子。
是长老。
藏经阁守阁长老、后山药田的老药农、铸器峰的青禾长老、执法堂那个常年闭死关的太上长老——那个老得连走路都要人扶、据说已经活了两百七十岁的老太太。
她拄着根黑乎乎的拐杖，站在凌云子身后三步。
浑浊的老眼半闭着，像随时会睡着。
但她站在这里。
监察殿特使的脸色越来越难看。
他看向那顶低垂的轿帘。
轿中人依然没有动静。
膝头的木剑，依然静静横着。
特使咬了咬牙。
“凌云宗主。”他深吸一口气，换了一副口吻，“本使方才言辞激烈，多有得罪。”
他顿了顿。
“但本使所言，句句属实。楚夜此子身怀禁忌之物，又勾结蛮族叛逆，荒域公约白纸黑字，并非监察殿一家之言。”
他从袖中取出一卷泛黄的卷轴，当众展开。
卷轴上密密麻麻盖着十七个宗门大印。
真武宗、落云谷、玄水门、青霜阁、烈阳派……
每一个都是荒域南部叫得出名号的大宗。
“贵宗弟子楚夜，于黑死沼泽外聚众抗法，杀伤监察殿银甲卫十七人，天字卫三人，致金丹长老荆无命重伤——此其一。”
“私藏上古禁忌功法《混沌九转功》，擅自引动混沌源晶，引发天象异变，惊扰荒域三十六宗——此其二。”
“包庇蛮族返祖者阿蛮、石蛮，此二人皆为监察殿备案在册的‘神血载体’，按天道律令应予回收——此其三。”
“三罪并罚。”
特使抬头，看着凌云子。
“按荒域公约，当废去修为，押送监察殿审理。”
他顿了顿。
“但念在贵宗八百年不易，本使可以做主——”
“交出楚夜，既往不咎。”
他合上卷轴。
声音温和，像在商量一件微不足道的小事。
“凌云宗主，一条命，换一座八百年宗门。”
“这笔账，您不会算不明白吧？”
——
山门内侧。
死寂。
两千弟子，一百多个长老，没有人说话。
凌云子也没有说话。
他只是握着剑，看着那份盖满大印的卷轴。
看了很久。
然后他开口。
“十七个宗门。”他的声音依然平静，“十七个印。”
他顿了顿。
“我灵溪宗当年开山立派，你们真武宗的祖师爷，来喝过一杯茶。”
他看着真武宗副宗主。
那人移开目光。
“落云谷开山时穷得叮当响，灵溪宗送过三千灵石，三车粮草。”
落云谷长老低头。
“玄水门的水灵根功法有缺，第八任宗主来灵溪宗藏经阁借阅过三个月。”
玄水门副宗主默然。
凌云子收回目光。
“八百年了。”
“你们都忘了。”
他把那份卷轴折起来，还回特使手中。
“老夫没忘。”
他转身。
面向山门内那两千张年轻的脸。
“灵溪宗的弟子，听好了。”
“八百年，灵溪宗没出过什么了不得的大人物。金丹期不过五人，元婴期只有一个，还是三百年前坐化的。”
“比不上真武宗的十二金丹，比不上落云谷的元婴老祖，更比不上监察殿的殿主大人。”
他顿了顿。
“但灵溪宗的弟子，没有一个是被人交出去换平安的。”
“没有。”
——
山门内侧。
沉默。
然后，人群边缘，一个年轻的声音响起。
“宗主！”
那是个杂役峰的小弟子，穿着洗得发白的粗布短褐，脸上还有劈柴溅的木屑。
他挤到人群最前面，脸涨得通红。
“楚夜师兄……楚夜师兄在杂役峰的时候，和弟子住一间柴房！”
“他……他从来不欺负人！”
他声音发抖，却喊得很大声。
“他是好人！”
监察殿特使眉头皱起。
他看着那个小弟子，像看一只不知死活的蚂蚁。
“无知蝼蚁，也敢……”
他没说完。
因为又有人站出来了。
一个内门弟子。
筑基中期，相貌普通，站在人群里绝不会多看一眼。
但他站出来。
“弟子张诚。”他抱拳，“去年内门小比，弟子输给楚夜师兄，输得心服口服。”
“那一战，他本可以一剑刺穿弟子咽喉。”
“他收了刀。”
他顿了顿。
“他说，都是同门，没必要。”
又一个人站出来了。
执法堂的执事。
他沉默寡言，在山门内侧站了一个时辰，一句话都没说。
此刻他往前走了一步。
“去年冬天，楚夜从陨神古矿回来，带回三株千年灵草。”
“他全部交给了宗门，没给自己留一株。”
他看着监察殿特使。
“这样的人，你说是叛徒？”
监察殿特使的脸色越来越难看
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